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姬镇拧起眉头看着姬威，少年人的眉眼里透着说不出的戾气，似乎实在气得狠了，他再次深吸一口气，道：“当然，我跟姐姐都死了，对你大概也没什么触动，你满脑子除了忠君还能有什么？姐姐已经被你毁了，大不了再搭一个我，算是报了你带我来这世上的大恩大德。”

姬威话里话外都透着反意，姬镇简直想不明白，一个远在千里之外的人，这么多年到底是怎么在他眼皮子底下把他儿子生生教坏的，他发觉自己跟他说什么都没有用，少年无知也无畏，一心都是别人给他画好的陷阱。

还没吵出个结果，外头一声通报，说是户部侍郎周孝先求见，姬镇有些意外，不年不节的，事先连个帖子都没下，显然是有急事找他，可这个周孝先他压根不认识。

姬威见他走神，冷笑一声，把手里的名录拍在桌上，转身就走，迎面撞上等在外头的周孝先，连个招呼也不曾打，大步走了出去。

周孝先第一次造访大将军府，念及自己来的目的，还是忍不住苦笑了一声。

不算其他，姬镇对这个户部侍郎也算得上同情了，太子从前主理户部，自然要培养一批得力的人才，户部尚书除外，两个管事的侍郎都是太子的人。这一遭江南贪墨案虽然不曾波及户部，但作为板上钉钉的废太子一脉，左侍郎被抄家流放，周孝先平时为人谨慎，一时还没有被弹劾，也快了。

侍郎是三品官，见了柱国大将军只有低头行礼的份，姬镇为人随和，很快叫起，心中也不由得思量周孝先来的目的，他是武将，懒得去梳理朝中的弯弯绕，思量片刻，还是开门见山道：“周大人此来，若是为了保命，那便是找错人了，姬镇人微言轻，怕是护不住大人。”

“大将军说笑了，”周孝先捧着茶水，苦笑道：“下官为官二十载，自问没有做过半点对不起君上之事，君若要臣死，臣只问心无愧，没什么好怕的。”

这话说得豁达，饶是姬镇也颇有些赏识周孝先，话里不免带出一些来，周孝先失笑，也不绕弯子，对姬镇道：“不知大将军如何看待废太子一事？”

姬镇的女儿是太子妃不假，可他的兵权太重，重到应天帝就算废了太子，也没说要将太子妃一同圈禁，朝野上下好似全都忘了这事，也没人把太子党的帽子往大将军头上扣，这还是第一次有人在他面前提起废太子。

姬镇道：“王子犯法与庶民同罪，陛下亲口定的罪，大人又何必来问我？”

周孝先摇摇头，目光落在伺候的下人身上，姬镇拧着眉头看了他一会儿，屏退下人，周孝先这才看了看左右，压低声音道：“若是下官说，太子贪污一事乃是子虚乌有，甚至是被人栽赃，大将军可信？”

姬镇握着茶杯的手一顿，锐利的视线落在周孝先的脸上，带了几分警告似的说道：“周大人，你可知自己在说什么？”

“下官自然知道自己在说什么，问题是大将军知不知道自己如今的处境呢？”周孝先笑了笑，不着痕迹的观察了一下姬镇的神色，继续说道：“姬家百代将门，历经三朝不倒，民间有句话叫流水的皇帝，铁打的姬家。”

姬镇不知他是何意，却忍不住皱起了眉头，这话连他听了都刺耳，更别提落进君上耳朵里，他看着周孝先的眼神从欣赏到警惕再到毫不掩饰的不耐。

周孝先顿了顿，又道：“陛下清肃朝堂，真正的贪官污吏只得半数，另外半数都是板上钉钉的太子党，颍州李晋，江宁宋直，谁不是百姓心里一等一的好官？无人和大将军提及此事，是因为陛下不想让旁人把大将军视之为太子党，可一年两年，陛下这么想，以后呢？无论是谁继承大位，大将军仍旧是新皇眼中的太子党，必除之而后快。”

说到除之而后快这句时，周孝先微微压低了尾音，姬镇手里的茶盏微微裂开了一个口子，周孝先道：“哪怕大将军不为自己想，也要为小侯爷想一想，小侯爷至情至性，本就不适合官场。日后新皇登基，以小侯爷的性子，怕是要玉碎了都不肯瓦全，若大将军能助太子一臂之力，从龙之功，秦晋之谊，还怕不能护佑小侯爷一世长安？”