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  &1dquo;绝对没问题，”舍伍德说，&1dquo;什么时候都可以。”

  &1dquo;我马上就来。”安吉拉说。

  安吉拉对秘书说她很快就回来，然后便抓起外衣出了办公室朝汽车跑去。1o分钟后，她已经坐在了舍伍德的办公室里。她同戴维、尼琪一起在这里安排买房子时的情景似乎就生在昨天一样。

  安吉拉开门见山，叙述了现霍奇斯在自己家中被杀之后的不愉快的感受，以及凶手目前仍然逍遥法外的情况。她对舍伍德说自己愿意帮助侦破这一案件。

  &1dquo;帮助？”舍伍德问了一声。他正靠在自己的皮椅子上，两个拇指插在背心的口袋之中。

  &1dquo;本地警方似乎不关心破案的事情，”安吉拉说道，&1dquo;以你在本镇的地位，只要你说句话一定会促进他们采取一些行动的。”

  舍伍德在椅中往前移动了一下身子。他显然有一种受抬举的感觉。&1dquo;谢谢你对我的信任，”他说，&1dquo;但我确实认为你不必担心什么。霍奇斯并不是一个受到无情暴力和系列杀手杀害的受害者。”

  &1dquo;你怎么知道的。”安吉拉问道，&1dquo;你知道是谁杀的他吗？”

  &1dquo;老天爷，我怎么会知道，”舍伍德紧张地说，&1dquo;我不是那个意思，我是说&he11ip;&he11ip;啊，我认为&he11ip;&he11ip;你和你的家人没有理由感到有什么危险。”

  &1dquo;是不是有很多人都知道是谁杀的霍奇斯？”安吉拉问道，又想起了戴维关于美国南方公理的理论。

  &1dquo;哦，不，不是。至少，我不这样认为，”舍伍德说，&1dquo;只是霍奇斯医生不大受欢迎。他伤害过一些人。甚至我同他之间也有过一些麻烦。”舍伍德紧张地大笑着，接着又同安吉拉谈起了霍奇斯占有的那块地的事情，说霍奇斯筑起了篱笆，并拒绝把地卖给他，使得舍伍德不能使用自己的两块土地。

  &1dquo;你要告诉我的是，没有人关心霍奇斯被杀的事，因为大家都不喜欢他。”

  &1dquo;是的，基本是这样。”舍伍德承认道。

  &1dquo;换句话说，我们在这儿只能对此阴谋保持沉默。”

  &1dquo;我不会那样说，”舍伍德说，&1dquo;现在的情况是，人们觉得他的死是罪有应得，是公理得到了伸张，所以没有人关心是否有谁为此而被捕入狱。”

  &1dquo;我关心，”安吉拉说，&1dquo;谋杀案是生在我的家中；另外，在今天这个时代，动用私刑求得公正是没有立足之地的。”

  &1dquo;在一般情况下，我会第一个起来支持你的看法，”舍伍德说，&1dquo;我并不是想根据道德或法律的理由来证明这件事的正确性。但霍奇斯的情况有所不同。我认为你应该做的是去找坎特医生谈谈。他一定能使你了解一些霍奇斯制造的敌意和麻烦。到那时你也许会懂得其中的道理，也就不会再这么看待这个问题了。”

  安吉拉将车开回山上朝医院驶去，心里感到很乱，不知如何办才好。她绝不同意舍伍德的看法，而且，她了解的霍奇斯的情况越多，她就越想弄个水落石出。但她不想去找坎特，特别是在前天她同他谈过话之后。

  走进医院，安吉拉直接去了病理实验室。正如她上午所预计的部样，载玻片已经准备好，她到达的正是时候。她拿起盘子，急忙回到办公室开始工作。

  她刚进屋，沃德利就出现在连接门的门口。像前一天一样，他看上去很痛苦。&1dquo;我刚才派人找过你，”他恼怒地说，&1dquo;你到什么鬼地方去了？”

  &1dquo;我很快去了趟银行。”安吉拉紧张地说，双腿突然觉得软。她担心沃德利会像上次一样失去控制。

  &1dquo;今后去银行该用你吃午饭的时间。”他说。他犹豫了一会儿，接着便回到了自己的办公室，并用力关上了连接门。

  安吉拉松了一口气。

  安吉拉离去之后，舍伍德并没有离开自己的办公桌。他在考虑下一步的行动。他不能相信这个女人会在霍奇斯的问题上惹出什么麻烦。他希望自己刚才没有说出什么不该说的话来。

  沉思了一阵之后，舍伍德拿起了电话机。他已经得出结论：他最好把消息传出去。

  &1dquo;刚才生了一件事，我想你应该知道，”电话接通之后舍伍德说，&1dquo;医院来的一位专业人员刚才来过我这里，她很关心霍奇斯医生&he11ip;&he11ip;”

  戴维看完了这天最后一个门诊病人，口授了几封信，然后赶快来到住院部进行傍晚的查房。他担心会有什么问题，有意地把玛丽·安·希勒放在最后。正如他的直觉感到的一样，她的病情恶化了。

  下午，她的低烧慢慢在上升，现在已升至华氏1oo度以上。高烧使戴维很担心，尤其在她注射了抗菌素之后，温度仍在上升。但是，还有使他更为担心的事呢，那就是病人的精神状态。

  整个上午，玛丽·安都十分困倦。现在，戴维想尽量同她谈话，但他现她既困倦又漠然。这是一种明显的变化。既不容易唤醒她，也难以使她保持清醒状态，即使她醒来，也对任何事情都漠不关心，并且根本不注意对她的提问。虽然她还知道自己的名字，但对时间和地点却毫无概念。

  戴维让她侧身睡着，为她听了胸部。他一下被惊呆了。他听到一阵罗音和喉鸣。她的肺炎又有了大面积展，完全像约翰·塔洛的情况一样。

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