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来自江南那边的孝敬，王夫人收了不少‐‐看着府中越来越多的姨娘和不时蹦出来的庶子庶女，她这位正经的太太总要为儿女和自己打算：东宫里还有个当良媛的女儿呢，想在宫中活得舒坦一点，哪怕是出身世家，依旧免不了自掏腰包打点各处。却说开了春，宝钗出宫，黛玉在即将随父母启程去往北疆之时，也一样亲至薛家向宝钗道喜并送上礼物。有道是家家有本难念的经，西宁王世子本事和气量都不大，而世子妃好像身子有些小毛病，婚后多年一直生不出孩子；而庶出次子本事不小，野心亦很可观……如今又是立功归来，西宁王妃不是善茬，而次子的生母得宠多年，也不是什么省油的灯。可想而知，西宁王府在几年之内太平不了。不过皇子之间还波涛暗涌呢，这种事儿也算是王府常态了。只是宝钗以及薛未必打听得来的事情，在荣府以及贾敏这儿可不是什么秘密。西宁王世子妃一直怀不上……应该和那位生下庶出次子的宠妾有些关系。黛玉和宝钗有些交情，但显然没到无话不谈的地步，另外，她也怕交浅言深，宝钗再&ldo;胡思乱想&rdo;‐‐从宫里面全须全尾出来的人，才智可见一斑，那些阴私手段也大概见识了不少。于是黛玉干脆嘱咐她出嫁后防人之心不可无。在宝钗眼里，黛玉的确清高了些，但为人正直却是没错的，&ldo;防人之心&rdo;反反复复提了好几遍，宝钗再不生疑，那女史岂不是白当了。看过宝钗，时候尚早，黛玉便和表姐贾瑗她们一起回了荣府。听说黛玉到来，宝玉特地到了二门处迎接。这表兄妹两个青梅竹马，情意深厚，贾瑗贾瑛早已见怪不怪。早就知道宝玉配不上表妹黛玉，贾瑗与贾瑛姐妹两个也没什么打趣的心思，见过祖母史令仪，便留下黛玉和宝玉说话，她俩则去王咨房里逗弄新生的小妹妹了。宝玉黛玉今生无缘，尤其是黛玉全没了前世的那份痴念，史令仪反倒十分放心：此一时彼一时，前世两个玉儿可谓良配，但这一世可就差得远了些……甚至宝玉前世没少念叨的&ldo;宝姐姐&rdo;，这辈子两人都没正经见上一面。看看儿女们的婚事，史令仪只觉得顺其自然、门当户对比什么不好？再说下个月，两个孩子都要随父母离京赴任，至少三年不见，就让两个孩子说些体己话去吧。这么一想，史令仪便把他俩打发到暖阁说话，自己则倒在榻上补个午觉。却说宝玉黛玉坐在一处，黛玉闻到宝玉身上淡淡酒气，便问道：&ldo;你又去哪儿吃酒了？&rdo;宝玉凑得极近，轻声道：&ldo;快去西北了，得跟兄弟们一一告别。&rdo;黛玉道：&ldo;大白天就吃酒，让二舅知道，又该捶你了。&rdo;宝玉道：&ldo;他捶我还少吗？&rdo;&ldo;你可真是醉了。&rdo;&ldo;好妹妹，我不怕去西北吃苦吹风，我只舍不得你。&rdo;不得不说，宝玉生了张清俊精致的相貌，和自小读书养出的儒雅温润之气，这话又说得真挚，哪怕这内容让黛玉很是尴尬，她也没法出言训斥。宝玉目光灼灼，黛玉却道：&ldo;读万卷书，行万里路，有这样的好机会不可错过。&rdo;宝玉垂了眼，&ldo;也是。&rdo;顿了顿，又问，&ldo;薛家大姐姐可好？&rdo;这句话纯是面子上的情分，顺口一问而已。黛玉答道：&ldo;她很好。&rdo;撇开偶尔的胡言乱语，宝玉也是真和黛玉聊得来，&ldo;将来……谁知道呢。&rdo;宝玉道：&ldo;西宁王府……&rdo;进来常在外面厮混，他如何不知西宁王府并不平静。&ldo;求仁得仁。&rdo;黛玉道，&ldo;想得明白才好。&rdo;宝玉闻言，长叹了一声，也不知在惋惜什么。话说，宝玉今天出门，便是和甄宝玉等几位父亲也要外任的公子相约吃酒。原本他想散席后再去探望袭人，在净手的时候偏偏撞见楼下雅间里蒋玉菡独自喝酒，却醉得快要不省人事，他只好就近把蒋玉菡暂且安置在袭人家里。袭人依旧柔和可人，可宝玉却有些意兴阑珊。他只留下银子，拜托袭人照顾蒋玉菡，等他酒醒自会离去。等到傍晚时分，蒋玉菡依旧没醒，忠顺王府却来了人把蒋玉菡接走。忠顺王世子的随从们把手脚酸软的蒋玉菡剥了个干净，再洗刷了一遍，才丢在床上。