第28章 成立易州商会(第2页)
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易水湖商行在村口安排马车运送办理交割的农户们,齐老汉温柔地摸摸羊头,出了小院,拐上山道。
出村的路上人不少,都是各家主事的,看来都是去冯家跟易水湖商行办交割的,都阴着脸,不是还账就是订田赋的,大家沉默不语,心事重重,年关难过啊!
村口有商行马车,齐老汉上了车,几户邻居挤在一辆车上,邻居寡妇秀娘搂着女儿丫头靠在齐老汉身边,丫头十岁,营养缺乏,育不良,像个小芦柴棒,缩在秀娘怀里瑟瑟抖。
“秀娘,大人遭点罪就罢了,丫头别冻坏了。”齐老汉取下破帽子扣在丫头头上,埋怨道。
“齐大哥,俺实在没办法了,办交接,怎么也得给人家点利息吧,要是身子能抵,俺就陪那个易水湖的管事,要是他们要丫鬟,就让丫头去,好过饿死在家里。”
齐老汉抬头看着天;“这什么世道啊!秀娘妹子,别做傻事啊!”
一车人没精打采来到曾经的冯家大院,过了吊桥,到了石拱门,众人下车进了院门,左手是倒坐房。
有易水湖商行伙计把众人引向倒座房中的一间道;“这间里的管事是负责义和庄村的,诸位请进。”
屋里很暖和,进门的桌子上摆着四色点心,一名头戴儒巾,身穿青衫的男子微笑道;“诸位乡亲,学生就是管义和村交接的,哪位先来?”
看丫头冲着点心流口水,管事道;“点心是为乡亲准备的,每户四块,请取用。”
没人取,都是欠钱的,没钱还,哪好意思占债主的便宜。秀娘紧紧拽着丫头,把脖领子解开的扣子系上,人家管事一看就是生员,拿身子抵利息说不出口啊,自己一个农村寡妇,实在自惭形秽。
看了眼秀娘,齐老汉咬咬牙,走近管事道;“俺先来吧,俺是老齐,养羊的。”
“请坐。”管事指指面前的椅子,抽出一张泛黄的契书道;“齐冬生,四十,单身,家庭一丁,万历三十年欠本金三两,这是历年的利息,你可确认?”
齐老汉刚到四十,只是面相苍老,看着厚厚一本利息册,黄脸泛红,无奈道;“俺是,俺认。”
“好。”管事推过来一张契约道;“确认无误,这是新契约,请按手印。”
等齐老汉按了手印,管事道;“据调查的学生记录,你养羊三十多年了?”
“三十六年,俺四岁帮爹看羊。”齐老汉道;“羊就是俺的命,家里还有一只带羔的羊,能不能先抵了俺和秀娘今年的利息?”
“齐大哥!不能啊!”秀娘知道这羊对齐老汉意味着命啊!
管事皱眉道;“商行现在不收羊,还要给你十只羊,你可能养?
是这样的,齐大叔,商行规定,你所欠利息一概免除,欠商行以本金三两算,分三年还,同时,商行贷给你十只羊,三年还回商行,每年给商行利息折肉五十斤,你可能养十只?”
齐老汉揪揪耳朵,不可置信道;“俺不欠利息啦?只欠三两本金,你不吃了大亏?”
管事微笑道;“商行让利于民,你现在只欠商行三两,刚才签了契约。
当然,商行以后整饬北山,你作为劳力修路,整理荒滩时出工,不得推脱。”
“这怎么说的,养羊干活老汉是能手,家里的羊圈还能放二三十呢!你是识文断字的先生,不能诳俺呀!”
“你放心,咱们还得签份契约,学生先告知你,十只羊,另外贷给你无息粮一石,料豆半石。还有,你愿意佃北拒马河源头四亩水田吗?佃租四成,如果愿意,得参加修理河道的劳作,当然,商行每日给你些粮食补助。”
“老汉当然愿意啊!”四成佃租不贵,现在涞水水田佃租过五成。
“来,这是新契约,签完出门左拐,从夹道去后院取羊,有管事安排。”
齐老汉如同做梦一般走到后院,管事当面烧毁了数十年所欠利息,每一张利息纸都曾是压在齐老汉三代身上的大山啊!今天没了。
林长庚从齐老汉手中接过单子,把齐老汉引到羊圈,随机赶出十只羊道;“不能挑,就这些,去一旁领粮,大门口有车送你。”
齐老汉心里空落落,不踏实啊,这是自己的羊啦?手轻柔地摸过一只只羊,有两只还是带羔的,齐老汉脱下袄裹住一只,弯身抱起一只道;“这两只带羔的,不敢冻着霍腾啊!这位大爷,过十只羊啦,俺不能占这便宜,折寿啊!”
林长庚不耐烦的摆摆手道;“知道商行大掌柜是谁吗?前所李银河千户,一个时辰百十两银上下呢,素以仗义疏财闻名易州,格局最是宽宏,商行资助乡民,乡民劳作还账完税,我也说不明白,反正老汉你别小家子气了,养好羊只才是正理。”
齐老汉眼睛一亮;“那个被雷劈的?”
林长庚脸一沉;“怎么说话呢?是仙人指点的神符,李大人的师父是本朝帮过太祖打天下的铁冠仙长,别的不说,铁冠仙长曾救活淮河遭灾的百姓无数,作为弟子,李大人给你恩惠,踏踏实实接着。”
齐老汉踏实了,仙人弟子就是救苦救难的,回去供个牌牌,救了命啊!
粮食有伙计送到车上,齐老汉赶着羊到了大门口,天空彤云密布,心里却是艳阳高照,三年,好好干活,妥妥地活成个富农啊!
到了石拱门,看见大管事欧阳旬,齐老汉凑过去,略微羞涩道;“这位爷,俺稀罕的同村寡妇,她女儿来时没吃饭,我们没拿那点心。”
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