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这一次的出行是受提莉大人所托，前往另一处女巫聚集地联络感情、相互帮助。船上除了被选中的五位名女巫外，还有灰烬和莫丽尔——不过她们并不上岸，只是为了保证这趟航行万无一失。莫丽尔的魔力仆役可以帮海船抵御风暴，灰烬则能让盯上这艘船的海盗有来无回。

而她还肩负另一项职责，那就是为提莉大人辨别罗兰·温布顿的真实身份。

出发之前，提莉曾向她详细交代了事情的缘由，并将可能发现的结果和应对方式一一嘱咐于她，简单来说，就是尽可能和共助会领袖达成协议，换回罗兰的真身。不过说实话，希尔维总觉得这项任务没那么容易完成，共助会不答应还好说，万一她们不想消息泄露出去，把自己和其他四人都囚禁起来该怎么办？

透过船舱墙壁，看着莲、伊芙琳等人和魔力仆役玩成一团的开心模样，她不由得叹了口气。

希望共助会的女巫们真如麦茜所说的那样热情友善才好。

……

在海上航行了近一周后，希尔维终于看到了灰蒙蒙的海岸线。

“我们快到啦。”蜜糖趴在船舷边嚷嚷道，她身旁一排站得整整齐齐的海燕、鱼鹰和海鸥，也跟着齐声聒噪起来。

“终于到了吗……”烛火一脸憔悴地趴在船舷边，“我觉得我快要撑不下去了。”

“这都只是暂时的现象，孩子，只要上了岸，你很快就会恢复如初，”杰克·独眼举着瞭望镜大笑道，“我航行这么多年，还从来没见过谁因为颠簸而死在船上的。”

“麦茜呢？”蜜糖问。

“她已经提前飞往边陲镇，联络共助会的女巫去了，”回答她的是灰烬，“相信那边很快就会派人来接你们的。”

“灰烬姐，你不跟我们一起去吗？”

“提莉那边更需要我的帮助，”灰烬笑了笑，“不用担心，共助会的女巫会把你们视为姐妹对待……如果有什么难处，找温蒂就好，她肯定会第一时间帮你们解决的。”

温蒂吗，希尔维默默将这个名字记在心里。

“对了，还有一点，”灰烬拍拍额头，“你们一定要记得离领主罗兰·温布顿远点，千万不可轻易和他独处。”

“为什么，他不是提莉大人的哥哥吗？”伊芙琳不解道。

“他的确是，”灰烬认真说道，“不过这并不妨碍他喜欢摸女巫的屁股！”

众人齐齐吸了口凉气。

帆船最终停靠在离浅滩约半里的位置上，毕竟这儿没有详细的海图记载，谁也不知道浅滩边的海水有多深。上岸方式很简单，连登陆小艇也不用放出，莫丽尔直接让仆从包裹住五人，连同自己一道从海面上漂了过去。

这片浅滩显然是山体延伸出来的部分，并且在海水不断冲刷之下变成了柔软的沙滩。不远处便是高耸的群山，将灰堡内陆与海岸彻底隔开。山岭连绵不绝，越往西就越高，在视野尽头几乎演变成和绝境山脉类似的巨大山峰。

差不多等待了一个时辰之后，希尔维注意到一个奇异的黑影正朝这边靠近过来。

它的体积非常庞大，差不多和俏美人号相当，圆乎乎的外形轮廓显然不太像是自然造物。按理说如此巨大的物体应该沉重无比，可它的行动轨迹相当平顺，如同飘浮在空中一般。隔着山岭和树林，她看得并不太真切，不过这玩意的确在不断爬升，很快就要越过山岭。

不一会儿，它便从遮挡物后露出了真容。

“天哪，那是什么？”莲惊讶地望着空中，不敢置信地问道。

“灰烬姐，这东西你见过吗？”伊芙琳拉了拉她的胳膊。

“不……”灰烬看起来也显得有些意外，“我也是第一次见到这玩意。”

“看来这就是共助会迎接我们的方式了。”希尔维感慨道。

只见尺寸惊人的球形物体飘浮在空中，下方吊有一个藤蔓编制的篮子。麦茜和另一名女巫一左一右，伴随着吊篮飞行。引人注目的是，篮子底部还悬挂有一条长长的黄色帆布，布条上写着硕大无朋的几个词。

——“边陲镇欢迎你。”

第二百五十六章新生活序幕

吊篮落地后，一名看上去三十岁左右、一头红发垂至腰间的女巫跨出篮子，迎上前来，“你们好，欢迎来到边陲镇，我是温蒂。”接着她望向灰烬，露出欣喜的笑容，“你也来了。”