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这天夜里，暮朝又梦到了阿娇。梦里的阿娇不过豆蔻年华，有着天真娇憨的笑颜与清澈纯净的眼神。暮朝看着阿娇语笑嫣然的模样，愣愣的问道：“你这是原谅他了吗？从此不再恨他、也不在爱他了吗？”
阿娇疑惑的看着暮朝，不解的反问道：“这位漂亮姐姐，你说的是谁呀？是我认识的人吗？”
暮朝迟疑了一下，试探着问道：“你……当真不记得彻儿了？”
阿娇笑着反驳道：“彻儿是我的表弟呀，我对他只有姐弟之情，又岂会痴迷于他？更遑论爱恨情仇？
暮朝没有在继续这个话题，反而问道：“阿娇如今过的快乐吗？”
阿娇娇笑着说道：“我自幼不仅出身高贵，更深受长辈的疼爱呵护，什么时候不快乐过？”
暮朝默然半晌，笑着说道：“快乐就好。很多人庸庸碌碌，奔波一生，苦苦追寻所谓的志向抱负却渐渐早已失了初心。阿娇能够寻回初心，也是一种幸福。”
阿娇疑惑的望着暮朝，喃喃说道：“你的话好深奥，我听不懂。”
暮朝却是叹道：“不懂也好。有些事，懂得越多便越多烦恼。阿娇现在这样就很好。”
暮朝醒来之时，唇边仍带着一丝笑意。似乎想起了什么，暮朝披衣起身，从柜子里翻出一个一尺见方带着锁的紫檀木箱子。暮朝凭借阿娇的记忆，很快便找到了钥匙。暮朝迫不及待的将箱子打开，看见箱子里的东西，一下子便愣住了，箱子里竟然放着厚厚一摞帛画。
暮朝急切的翻阅着从箱子里取出的帛画，一张张，一幅幅，竟然都是一个同一个男子。暮朝翻阅着，双手渐渐颤抖。终于失神的跌坐在地上，清澈的双眼渐渐湿润，“怎么可以就这样轻易的原谅他……”
烽烟滚滚战事起
由于刘彻心情不悦，宣室内气氛格外凝重。刘彻昨日接到前方战报，匈奴又一次兴兵南下，前锋直指上谷。想到匈奴带给大汉的种种屈辱，想起被迫和亲匈奴的南宫公主，刘彻幽暗的双眸中闪过一丝厉芒。
刘彻一向认为应对匈奴，计拙是和亲。除了能够饮鸩止渴般暂时缓解匈奴与大汉之间的紧张关系以外，只能将匈奴的胃口越养越大。长此以往，匈奴只会认定大汉软弱可欺，更会变本加厉的索要物资、时常挥兵南下进犯大汉边界。如此下去，就好比养了一个永远也无法满足胃口的凶猛野兽，而大汉也必将深受其害、永无安宁之日。这让胸怀大志、雷厉风行的刘彻如何能够忍受？
想到那些胆小怕事、主张以和亲安抚匈奴的大臣们，刘彻恨的压根儿痒痒，真是一群目光短浅的废物。刘彻一向不喜受人框束，如今太皇太后过世，刘彻更是乾纲独断。他果断地任命卫青为车骑将军，兵分派四路迎击匈奴。车骑将军卫青直出上谷，骑将军公孙敖从代郡出兵，轻车将军公孙贺从云中出兵，骁骑将军李广从雁门出兵，四路将领各率一万骑兵分击匈奴。
刘彻看似对四位将军均抱有重望，然而刘彻心中实则只寄期望于卫青可以直捣龙城，给匈奴意想不到的沉重一击。刘彻垂下眼眸凝神思索，便是另外三路兵马折损殆尽都无所谓，只要卫青可以凯旋而归，便达到了此战的目的。
刘彻虽然打定了主意，但仍按照惯例于大事前传精通周易的侍郎东方朔前来为自己占卜一挂。东方朔卜卦后面露喜色，恭贺道：“陛下大喜！此战不但可如陛下所愿获得胜利，更有一位对陛下而言至关重要的贵人已经出现于陛□旁。若陛下能得此人相助，便可如虎添翼、心想事成。”
刘彻皱眉沉思，思索半晌也未发现近来自己身旁多了哪位有才华的肱骨之臣，不禁疑惑道：“你可能推算出这位贵人究竟身在何处，年龄几何？倘若真是才华出众的国之栋梁，朕定然要善待此人、多加重用的。”
东方朔恭敬的回禀道：“此人并非男子，因此不在朝堂，而是身居宫廷。”
刘彻沉吟道：“不在朝堂，却身在宫廷……难道是后宫的女子？”
东方朔却道：“身虽在，心已往。陛下若想掌控这名奇女子，只怕还要费一番功夫。”
刘彻默然不语，深邃的眼眸中渐渐涌起杀意，阴狠的说道：“身为后宫女子而身怀大才，本就是不赦之大罪。江山社稷、天下大事自有朕与各位臣工费心，何须一介女子横加干涉？吕氏之祸、前车之鉴历历在目，狼子野心、其罪当诛。”
东方朔连忙劝阻道：“陛下息怒，此女子，杀不得……”
刘彻淡淡的瞥了一眼东方朔，平静的问道：“朕却不知，这天下还有什么人是朕杀不得的。莫非……她身居高位？你可推算得出她到底是谁？”
东方朔额头已渗出冷汗，小心的答道：“臣尚不知晓这位女子的身份，只能推断出此女子虽然此刻身份尴尬，但却与陛下颇有渊源。因偶获奇遇，如今对未来之事了若指掌……而且，陛下与这位女子所生的皇子，必定聪慧非凡、有真龙命格。”
刘彻闻言一愣，一位出色的皇子？这的确是自己期盼已久的孩子。只是，这位皇子的生母，会是这样的女子吗？刘彻仔细想了想如今后宫怀有身孕的卫夫人，想到她一向谨小慎微，虽然有些小聪明但却并无大才，只觉得她不会是东方朔口中的那位神奇的女子。
东方朔却又言道，“据卦象所示，此女子此刻已经怀有身孕……”
刘彻皱眉沉思，想到自己近来宠幸过的女子，心中忽然想起一个自己熟悉又陌生的面容，想到她近来的种种转变，刘彻神情渐渐冷肃。阿娇，会是那个东方朔口中因得奇遇，身怀神奇能力，对未来之事了若指掌的女子吗？
暮朝陪着蓁儿玩乐了大半日，蓁儿许是累了，午睡比平日早了半个时辰。暮朝细心的为她盖好锦被，又坐在床边凝视着蓁儿恬静的睡颜，心中不禁慨叹血缘当真是无比玄妙，蓁儿的脸上竟然同时有着刘彻与阿娇的影子。暮朝出了半晌神，眼中神情复杂难辨。
暮朝起身取来缣帛，执起笔，按照阿娇的笔法，动手画起一幅画来。刚画了两笔，便停了下来，眉头紧锁，似乎对眼前的画作极不满意。暮朝心烦的站起身，凝神细细回想阿娇那些帛画中那位时刻眼含深情、温柔浅笑的男子。良久，低声一叹，重新执起笔来。
此次暮朝画得极快，寥寥数笔，已将那晚月明星稀、月桂落花的美妙意境勾勒出来，画中一男一女对坐弈棋，男子眉目俊朗、唇边带着柔和的浅笑，女子清丽淡雅，眼中含着浓浓的情谊。
暮朝望着刚刚完成的帛画，喃喃低语道：“你便是这样欺骗自己的吗？只是可惜，他让你太过失望了吧，即便是想要自欺欺人也终不可得……”
暮朝面露悲戚之色，心中暗下决心，一定要让刘彻付出代价。他既然将阿娇伤得如此之深，便绝不可以若无其事的全身而退。暮朝唇角微扬，清澈的眼眸中却是闪过少有的冷意。