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刘氏愕然半晌，不禁又哭又笑的低语道：“你刚刚原本没想取我的性命，如今只因为我辱骂了惠侧妃那个贱人和那个已经死透的贱种几句，就决定要我自尽！”
李隆基被刘氏一口一句贱人、贱种气的目眦欲裂，抬起手欲给刘氏一个耳光，却被暮朝拉住了手臂。
李隆基震惊的望着暮朝，疑惑道：“你不要告诉我，你现在要为这个伤害楠儿的凶手求情？”
暮朝瞥了眼兀自痴痴笑笑的刘氏，淡然道：“如果你因为怀疑刘氏是伤害楠儿的凶手而欲取她的性命，则大可不必如此决绝。刘氏虽然在我怀孕之时想要害我小产，但楠儿此次的不幸却是与她无关。”
李隆基惊讶的瞪大了双眼，急切的追问道：“此话当真？你可有凭据作此论断？”
暮朝却道：“刘氏虽然对我和楠儿恶言相向，但她眼中却充满了愤怒、委屈与不甘，反而没有半点忐忑与惶恐。最重要的是，我不相信刘氏会甘冒从此被王爷厌弃、永远失去安儿的风险伤害楠儿。我看得出刘氏很疼爱安儿，如今安儿还不满周岁，她不会舍得从此与安儿永不相见，这个风险对她而言太不值得。所以，她不会是伤害楠儿的凶手。”
刘氏呆呆的凝望着暮朝，喃喃低语道：“你相信我不是凶手，你真的相信我没有伤害安平郡王？”
暮朝平静的点了点头，肯定的答道：“是的，我相信你。”
刘氏万万没有想到，在如今这个时候，唯一相信她清白的人不是曾与自己柔情蜜意的王爷，也不是温柔大方的王妃，反而是那个自己曾经无比厌恶、在心中咒骂过无数遍的惠侧妃！
刘氏望着暮朝清丽出尘的面容，第一次觉得那双清澈无比的精致凤眸竟是如此温暖。刘氏心中一酸，伏在地上痛哭失声。
由于暮朝的求情，李隆基并未将刘氏处死，但却依然将她贬为婢女，囚禁于王府中荒凉的北苑，不许刘氏踏出北苑半步。
李隆基曾问暮朝觉得何人才是伤害楠儿的凶手，暮朝默然片刻，只垂下眼帘，悲伤的说道：“既然楠儿已经遭遇不幸，即便将凶手千刀万剐，也无法令楠儿重新活过来。既然如此，我也便不急着严惩凶手了。我相信善恶到头终有报，心肠歹毒的奸邪之人迟早会有报应的。”
李隆基以为暮朝悲伤过度，没有心思精力去寻找真凶，也便不敢于暮朝面前再提及此事，私下里却并未放弃查寻凶手。李隆基在查案过程中甚至不惜动用私刑，倒是在王府中查出了许多以往不曾注意到的细作。李隆基恼恨之余，以楠儿之事为由打杀了十余位被查出的细作，只留下暂时不宜妄动的两人。
小莲见暮朝主动为刘氏求情，竟然救了险些被王爷处死的刘氏一命，不禁疑惑道：“主子莫非当真不想为小主子查明真凶，替小主子报仇雪恨吗？”
暮朝微微扬起唇角，冷笑道：“谁说我不想为楠儿报仇来着？”暮朝停顿片刻，直视着小莲疑惑不解的双眼，缓缓说道：“楠儿的仇自然要报！不过，我一向喜欢亲自动手。伤害楠儿的真凶只能死在我的手上。”
四顾心茫然（四）
翌日清晨，暮朝如同往常一样抱着呦呦到院中散步。抹云楼前的山茶花皆已盛开，花团锦簇煞是好看，呦呦看得欢喜不已，兴奋得咯咯直笑。
暮朝伸手摘下一朵浅粉色的山茶花递给呦呦，恰在此时，两只蝴蝶翩然而至，一只蝴蝶落在山茶花上，另一只蝴蝶围绕着花朵翩然起舞。呦呦欣喜的瞪大了双眼，伸出小手抚摸蝴蝶，那只蝴蝶竟也不惧怕，不但没有展翅飞走，反而落在呦呦粉嫩白胖的小手上。
呦呦欢喜的举着小手将蝴蝶送到暮朝面前，稚嫩的声音不甚清楚的唤道：“娘亲，娘亲……”
暮朝惊讶的瞪大了双眼，欢喜得将呦呦搂入怀中，低下头来贴着呦呦白嫩的脸颊，情不自禁的在呦呦的小脸上印下许多个香吻。
呦呦感受到暮朝的喜悦，不禁笑得眉眼弯弯，咧着小嘴越发清晰的呼唤道：“娘亲，娘亲……”
李隆基走入院中，正好看到这一幕，连日来疲惫阴郁的心绪当即便好转了许多。
李隆基走到近前，才挺清楚呦呦正在暮朝怀中奶声奶气的唤着“娘亲”，顿时惊喜不已，夸赞道：“不愧是我的宝贝女儿，这么小便已经会开口叫娘亲了！”
李隆基一边说一边将呦呦抱到怀中，耐心的哄道：“呦呦，呦呦！叫父亲，呦呦会不会叫父亲？呦呦如果开口唤一声‘父亲’，我便奖励呦呦甜甜的葡萄汁喝，好不好？”
暮朝看着李隆基抱着呦呦，疼爱之情溢于言表，再看看自己空荡荡的怀抱，不禁怀念起不久以前与李隆基分别抱着呦呦与楠儿，四人一起玩闹的情形，暮朝黛眉微蹙，勉强压下心中涌起的酸涩与思念，努力维持着脸上温和的笑容，清澈的双眸却渐渐湿润。
呦呦听见李隆基的诱哄却没有立即开口，反而转头望向暮朝，却正好看见暮朝微微蹙眉。
呦呦明亮的大眼睛里顿时闪过一抹暗淡，无论如何也不肯在李隆基的怀中继续待下去，伸着胖乎乎的小手整个小身子都努力的探向暮朝，嘴里模模糊糊的不停说道：“抱抱，抱抱！”
暮朝看见呦呦忐忑不安的模样，心中一凛，连忙收拾好自己的心绪，莞尔一笑，从李隆基怀中接过呦呦，夸赞道：“我的宝贝真聪明，娘亲最爱呦呦了！”
呦呦听闻此言，又对暮朝露出一抹喜悦的笑容，圆滚滚的小身子却是越发贴近暮朝，两只小手紧紧的抱着暮朝的脖颈，任谁上前来哄都不肯离开暮朝的怀抱。
李隆基望着眼前紧紧相拥的一对母子，心里不禁再次想起与呦呦一同降生却已不幸离世的楠儿。李隆基垂下眼帘，不愿被暮朝与呦呦看到自己眼中的憎恨与愤怒，心中却是越发坚定了为楠儿报仇雪恨的决心。
当天傍晚，暮朝望了望天色，对小莲吩咐道：“看来王爷有事在忙，不会来此用晚膳了。咱们先吃吧，不必等他了。”
小莲应诺一声为暮朝端来晚膳，却没如同往日一般欢喜的陪着暮朝一同用膳。
暮朝仔细看了看小莲的神色，疑惑的问道：“你是不是有什么心事？从晌午过后我便发现你心不在焉的，做些平日里最为拿手的刺绣竟会频频扎到手，简单的泡一壶茶却又将滚烫的茶水碰翻烫到了脚。到底发生了什么事？能和我说说吗？”
小莲见暮朝竟然如同朋友般关心自己，竟然呜呜的哭起来，哽咽道：“奴婢知道不该对主子提及这件令您伤心的事情，可是奴婢实在没有办法了！除了主子以外，奴婢想不出还能去求谁帮忙，才能将沫沫救出来！”
暮朝心中一紧，明知道小莲口中的沫沫根本不可能是那个自己一手养大的孩子，却仍然皱紧了眉头，“究竟是怎么回事？沫沫又是谁？”