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暮朝身子一震，懊恼的睁开眼睛，看到暮枫脸上极为欠扁的戏谑笑容之时不禁狠狠的皱了皱眉，连忙伸手抵住暮枫的肩膀，不悦的询问道：“你刚刚不是还说你有极为重要的事情要办么，为什么还有时间留在这里胡闹？”
暮枫见暮朝不自在的僵直了身子，不由得浅笑道：“你这个人哪里都好，偏偏不懂得及时调节自己，尽量让自己过得快活轻松一些。我现在忽然有些懂得李隆基的苦衷了，任谁面对你这个貌美如花、却如同木头般木讷的冷美人，只怕也只能暗自叹一声无奈了！目前看来，李隆基对你也算不错，你为什么偏偏就不能如他所愿真心喜欢他呢？”
暮朝冷笑一声，“据我所知，你的爱慕者绝不比我少，这么多年来，你又为何不肯接受他们的心意？”
暮枫眼中闪过一抹狡黠，低下头来故意在暮朝耳边吹了两口气，顿时惹来暮朝毫不客气的一个巴掌，暮枫利落的侧头躲过，低声笑道：“虽然我为了你的喜好不惜牺牲自己的形象，将自己扮成女人的模样，但这并不意味着我会转为喜欢男人。不过，也许你尚不知晓，刚刚那名服侍我更衣的宫人应该李隆基派安插在昭华殿的眼线，她虽然掩饰得很好，但我却看得出她似乎对我的身材很感兴趣。我问她为什么总是偷瞄我的身体，她却红着脸说羡慕我傲人的身姿。你倒是说说看，李隆基特意安排亲信婢女服侍我更衣，究竟有何目的？”
暮枫说到此处，故意停顿片刻，修长的手指轻轻抚上暮朝的面颊，挑眉道：“也许，李隆基正是太过在意你，才会特意派人来查探我究竟是男是女，想来，也是怕我在他之前抢到了你的心。当然，也有可能是李隆基被我的美貌所惑，想要将我接进宫来，同时拥有咱们姐妹二人，尽享齐人之福。”
暮朝无奈的推开了暮枫，坐起身子不悦道：“你究竟闹够了没有，经常说这样的话来逗我开心，很有趣么？”
“谁说我是故意逗你来着，我早就对你说过，我是真心喜欢你。而且，与刘彻、李隆基等人相比，我也许才是更加适合你的人。或许我如今在你心中的地位还不能与刘彻相比，可能甚至还比不上李隆基，但是我有一个他们都没有的优点，那便是我比他们活的长久，可以长长久久的陪伴在你身边，不会先你而去，让你受至亲离世的悲伤痛苦，独自一人熬过漫长寂寞的岁月。这个建议我在刘彻过世后便与你提过一次，如今，我看你反正也不喜欢李隆基，不如，你再考虑考虑我这个提议。”
暮朝微微一愣，心中不禁再次想起刘彻过世之后自己曾经独自熬过的那段悲痛欲绝、浑浑噩噩的日子，渐渐蹙起秀眉，不由自主的再次加固了心中的高墙，不愿让任何人轻易走入自己心中。
重华殿内，高力士细心的服侍李隆基更衣盥洗，小心翼翼的观察着李隆基的神色，轻声回禀道：“昭华殿宫婢已经传回消息，称秦大小姐身份并无可疑，主子可要派人继续盯着她？”
李隆基理了理身上的衣袍，随手拿起放置于床榻边尚未读完的书卷，随手漫不经心的翻了两页，又皱着眉头问道：“秦大小姐是何时返回偏殿休息的？惠侧妃是否已经安寝？”
高力士微微一愣，不安的望了李隆基一眼，虽然猜不透李隆基的心思，却直觉的发现李隆基似乎并不喜欢惠侧妃与秦大小姐太过亲密。高力士偷偷查看着李隆基的神色，小心谨慎的回答道：“听昭华殿宫婢所言，惠侧妃见到秦大小姐极为开心，特意将她留下秉烛夜话。据说两人相谈甚欢，在殿外的宫婢都能听见她们的开心的笑声呢！”
“相谈甚欢？还开心的大笑？”李隆基拧紧眉头，心中再次涌起莫名的烦躁与不安。
高力士见李隆基果然不悦的皱紧了双眉，不禁心中一凛，连忙劝解道：“惠侧妃与秦大小姐乃是至亲姐妹，又分别多年，如今重逢，自然欣喜万分，抵足而眠、秉烛夜谈也在情理之中。听宫婢所言，惠侧妃好久不曾这样开心过了，若是秦大小姐可以将惠侧妃哄得这般开心，也是一件好事……”
李隆基却是面色一沉，冷哼一声，喃喃低语道：“开心固然是好事，然而若是那个女人有本事将暮朝哄得太过开心，孤反而要担忧了……”
岂知生死苦（一）
李隆基虽然将暮枫留在东宫小住，平日里在昭华殿见她与暮朝相谈甚欢，面上虽然不显，心中莫名的烦躁及阴郁却愈发严重。
王氏等人不明就里，还以为李隆基破例将暮枫留于东宫之内，是因为看上了她的绝色姿容，于是私下里王氏多次在李隆基面前暗示可以将暮枫收为妾室，令李隆基原本便阴郁的心绪更加烦躁不已。王氏见李隆基多次将自己的好意驳回，只说暮枫与暮朝过世的长姐容貌相似，又与暮朝极为投缘，因此才将她留在东宫之中，乃是为了让她陪伴暮朝，并无其他心思。
然而王氏却觉得按照李隆基甄选女子的标准，不可能对容貌精致秀美的暮枫毫无半点兴趣，而李隆基之所以不肯承认对暮枫心怀好感，只不过是不愿惹暮朝伤心罢了。王氏心中越发嫉妒暮朝，越发坚定了将暮枫送到李隆基身边的打算。
暮朝原本只想将暮枫留在东宫小住几日，便送她离开，却没想到未及将暮枫送出东宫，大明宫内便发生了一件惊天动地的大事。
武曌年事已高，近年来虽然得到暮朝的细心调养，然而却精力却大不如前。由于年关将至，天气严寒，武曌不甚感染风寒后便一病不起。武曌将国事交由皇长孙李隆基代为打理，李隆基除了监国理政以外，便留在武曌身边侍疾，以尽孝道；暮朝身为武曌最为信任的医者，更是整日留在紫宸殿为武曌诊治病症。
武曌对于自己的身体境况早已有所了解，此时见一向谨慎用药的暮朝频频更换药方，便知自己的身子已经油尽灯枯、危在旦夕。
这日武曌服了药后，又见暮朝仔细的为自己诊了半晌脉，随后便紧锁眉头思讨着药方，不禁浅笑着劝解道：“朕知道你很紧张朕的身体，这么多年来，你为朕的身体安康费了不少心思，出了不少力。然而生老病死乃是每个人都必须走过的一段路，上至皇室宗亲，下至贩夫走卒，无一例外，甚至，包括朕这位大周天子在内。朕的身子，朕自己最是清楚不过。你已经尽自己所能，保住朕十年平安无恙，让朕可以有幸亲自教导呦呦，看着她慢慢长大。能得到这样的福气，朕已经心满意足。如今朕心愿已了，已无牵挂，也是时候该休息一下了……”
“皇上，您也不必太过悲观，虽然您的身子十分虚弱，但是以我的本事，至少还能保住您十日平安。”
武曌却浅笑着摇了摇头，“你已经帮助朕从上天的手中多抢了十年光景，让朕得偿所愿，如今还是顺其自然就好，凡事太过勉力为之，只怕反而会惹来祸端。你也不必将全部心神皆放在朕的身上，也该多放些心思在自己的夫君与女儿身上。”