第二十二章 英雄少年相见恨晚(第1页)
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到城王府距离不怎么远,然而就是这么短短的距离,马羽路上足足走了大半晌,直到日上三竿,方才抵达城王府门前,而等到会见完艾仕成,早已是夕阳西下,万家灯火熠熠之时。
之所以是如此拖沓,并非马羽有意,只是观看到高岗城中居民的热情程度,实在是有些出乎了他的预料。
艾仕成自夺城之后,在城中实行仁义之举,从朝廷守军那收缴来的粮秣、财货,只留下最低限度以保障义军的吃穿用度,剩下的统统归散于民,百姓们因此是人逢喜事精神爽,个个满面红光,正如那便是“如获新生!”
今时已是春意渐浓,再加上城中热热闹闹的景象,可与义军夺城前冰封千里、稀疏寥落的景象大不相同,颇让人有种恍如隔世之感。
当义军进城漫步在高岗城的道路上,总能在路边看到笑意盈盈的百姓们,想认出义军当中那击杀兀顿、辛巴虎的神秘英雄,他们激动得仿佛见到了再生父母!
有黄老者激动地老泪纵横,颤颤巍巍地作揖道谢;有年轻力壮的青年满脸涨红,兴奋地盛上好酒;有青春貌美的姑娘羞红脸颊,羞答答地递来挽细簪;又有垂髫总角的少年满眼崇拜,仰慕地送上竹马风车。
全城热腾欢呼“仁义之军,勇武英雄!”
虽没暴露身份,但然情之意,马羽能切身觉得受宠若惊,昔日面对上千守军而巍然不动的他,如今听到满城欢呼的百姓,却是显得满脸慌张,手脚都不知该安放何处是好。
成武在身边,他还是第一次见到马羽这般手足无措的模样,顿觉得有些好笑,他看热闹不嫌事大,乐呵呵地看着马羽窘迫的脸色,他偏过脑袋,对着同样笑呵呵的陶老四嘀咕道“你所言马羽‘在城中百姓心中如神秘天姿’云云,竟是所言非虚?”
陶老四笑而不语,他那一番话自觉是有夸张和奉承的成分,只是没想到如今看来,却是半点也没夸张,看着一众百姓们对当时神秘英雄的津津乐道,陶老四心中颇为喟叹“马跃领,你有此子,死而无憾了”。
昔日他跟随着马羽的父亲马跃起事,何尝未曾想象过终有一天,自己解救天下苍生于水火之中,被世人传颂的场景?只是因为终日潜伏在朝廷的帝国工场之中搜集情报,那些场景终究是只存在于脑海之中,却没想到如今马羽之举,受到了百姓的敬仰,也令陶老四心中与有荣焉。
而转念回想起与艾仕成相谈的种种细节,陶老四面上若有所思,心中仍是疑惑难消,转头看看望着残阳直出神的马羽,好奇问道“少帮主,艾仕成如此诚心招揽于你,求贤若渴之心诚诚,你为何要拒绝于他?”
听得此问,马羽也不由得回想起此前在城王府中的相谈。
所谓城王府,其实也就是拓跋戍在此所筑建的将军府,艾仕成入住匆忙,连门扉上“将军府”的字样都只是用利刃草草划了去,高台楼阁之上被马羽火烧过的痕迹仍是清晰可见。
马羽和艾仕成相见于高堂之中,他诈装奴仆混入府中刺杀拓跋戍的场面尚且历历在目,短短半年后却成了这儿的堂上贵客,真是不得不让人感慨“造化弄人!”
艾仕成比起第一次相见,少了些风尘仆仆的狼狈模样,多了些久居高位的威严气质,与马羽交谈间虽从不拿大,对马羽甚是重视,却也总给马羽一种上位者的不怒自威之感。
“你昔日先斩兀顿、后杀辛巴虎,除此二人,既为我攻城之事荡平道路,又解百姓心头之恨,当之无愧为少年英雄!我能如此轻易地夺下高岗城,你居功至伟!”当时艾仕成对马羽颇为赞赏说。
“我本微末之人,并无大才,之所以能杀兀辛二人,一是幸赖吾师之教导,二是多亏吾兄之神器。且能克此城,既有城中百姓响应号召,又有少主艾杰夫勇猛过人,少年英雄,我实是当之有愧!”马羽学会了一脸客气。
寒暄客套必不可少,但艾仕成仍有诸多琐碎之事需亲力亲为,又有立国之事需做准备,因此也没有过多言语,只笑谈几句后,便开门见山地对马羽说
“天下百姓多受暴虐朝廷既残酷剥削,民不聊生,我不忍见生民置身于水火之中,遂以义举之事,至今已有些年头!然而我才疏学浅,时常感觉力有不及,唯恐愧对于天下生民!你有勇有谋,于此又颇具名望,不知你可否助我一臂之力?与我一同为大义而战?”
早在陶老四那儿得知艾仕成此行的意图,马羽自己一路上都在做决定,然而心中已有定断,听闻此言,当便即婉拒道
“我并无大才,能得艾将军如此另眼相看,实在是受宠若惊,我拜入吾师门下不足半年,学艺未精,恐怕难以给艾将军任何助力,还望艾将军能早日觅得得力干将!”
未能说服马羽为己用,艾仕成颇为遗憾,却又不想勉强,便将话题转开了去,又笑谈半日,方才马不停蹄地投入到繁忙的公务之中。
回想起先前种种,陶老四与马羽相处久矣,心知马羽所谓学艺不精的话,只是托辞。但不明白马羽为何要拒绝如今势力能在义军中排得上名号的艾仕成,看来又似乎前途无量的延揽,故而忍不住心中好奇,有所疑问。
为何要拒绝艾仕成?马羽自有其考虑,说起来,他的师父文刚乃是王仁浦败亡后,革新派的领军人物,可马羽即便拜师于文刚门下,却也未曾加入革新派的行列,成为革新派的一员。
这是因为,马羽如今尚且涉世未深,他虽愿意为了天下穷苦百姓,而与朝廷一战,可究其本心,却只是为了继承父亲之遗志,又或是报仇而来?他自己对于所谓民生之大义、民族兴衰仍是一知半解、未知全貌。
父亲生前曾屡屡教导马羽“切勿道听途说,要用自己的双眼,去了解世界。”马羽对此深以为然,他曾了解过文刚的纯纯爱民之心,亦曾听闻过艾仕成的大义之举,可他仍是想要用自己的亲眼所见,亲身行动去了解何为民族之大义。
也许在那之后,他方才会心甘情愿地加入文岗的革新派、又或是义军一派吧?师父文刚也许正是因为知道他的心思,在山上半年,却从未逼迫于他。
因此马羽微微一笑,并未解释,只是转过身,想要与他们告别,重返高岗山。
却突然听到马蹄声阵阵,城中一骑由远及近停在三人身前,马上一头戴红缨战盔、英武俊朗的美男子翻身下马,伴随着豪爽的笑声行至马羽身前,一把握住了马羽的双手
“哈哈哈!少年英雄啊!少年英雄!我可是渴盼见你久矣,奈何自夺城之后,受布防城外、安抚城中诸多杂事所累,终是不得空,今日偷得半日闲,本想去拜会于你,没想到吾父竟是更快一步,把你邀了过来。”
马羽认得此人,正是艾仕成之子艾杰夫。
早在义军夺城前,马羽就曾在陶老四口中听闻过艾杰夫的名字,又在夺城当日见到他“其疾如风、侵略如火”的英勇身姿,本以为是个成熟英武的俊郎,没想到初次相见他竟会与葛温有些相似,都有些“轻脱”。
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