第75页（第1页）

  周似锦满口答应了下来。

  只要爹爹不提她的亲事，她和爹爹就是和睦相处的父女俩，一个坐垫算什么，五六个坐垫也是小意思。

  转眼到了二月二十。

  这日上午，忠顺伯夫人来探望妹妹，因天气晴朗，花园桃花盛开，姐妹俩便一起去后花园散步去了。

  姐妹俩正在赏花，大丫鬟水芝分花拂柳而来，满脸喜色道：“夫人，刚才张保回来报信，说老爷升了吏部尚书！”

  周夫人闻言，饶是清冷惯了的，也有些欢喜了：“张保现在在哪儿？”

  张保是周胤贴身侍候的小厮，一向抱着毡包随着周胤上朝的。

  水芝细长的眼睛笑得快要看不见了：“夫人，张保如今正在前面等着见夫人，王妈妈在陪着他。”

  忠顺伯夫人一直在旁听着，到了此时，心中已经有了计较，和周夫人说道：“妹夫升任尚书，你今日怕是要忙着见客，我就不打扰你了。”

  周夫人也不虚留自己姐姐：“姐姐，等我忙过这几日，再去看你。”

  送走忠顺伯夫人，周夫人才命人把张保叫了进来：“消息确实么？”

  张保是个十七岁的清秀小厮，闻言呲着白牙笑了：“夫人，朝廷的敕令已经下了。”

  周夫人心里一块石头落了地，整个人也松快起来，吩咐水芝：“拿一两银子赏给张保。”

  水芝一向喜欢张保，也不用戥子称，直接拿了两块碎银子撂到了张保手里，抬着下巴道：“夫人赏你的，拿去攒着吧！”

  攒够百十两银子，在周府后巷典个带院子的小宅子住，将来成了亲，每日来府里答应差事也方便。

  张保看了水芝一眼，笑了，把银子塞进了衣袖里。

  芙蕖在一边瞧了，觉得足足有一两五钱了，不过她一向是事不关己高高挂起，与人方便自己方便，因此只是看了看，没有声张。

  周夫人又吩咐小丫鬟莲瓣：“你去一趟桃夭，传我的话，让二姑娘和三姑娘今日安生读书，不要出桃夭。”

  又吩咐另一个小丫鬟菡萏：“你去一趟兰庭，让大姑娘在兰庭里做女红读书，也不要出来。”

  老爷既然升任吏部尚书，“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，今日不知道有多少亲戚要来贺喜了。

  外人能拦住，亲戚却是没法不见的，不然会被人说“官大了，瞧不起穷亲戚了”，只能让家里的三个女孩子躲着人，免得被不三不四的人撞见。

  菡萏和莲瓣出去后，周夫人站了起来，吩咐大丫鬟泽芝：“送盏参茶到卧室。”

  她要养精蓄锐，等待接下来的迎来送往。

  周夫人在卧室窗前的榻上合衣躺下，睡了没多久，丫鬟就进来禀报，说威远侯夫人、威远侯世子求见。