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谢慕林继续往下看信。萧瑞说完了坑徐夫人的计划,笔下一转,又提起了萧家来。
他去过萧家了,但萧明德明明挺关心他在北平的情况,却还要摆出一副不想见他的模样来。不过萧家其他人对他的态度还好。萧琮果然已经离了京,据说已经达到长淮卫了,心情自然是郁闷的,但更多的还在盘算两年后谋求回京的事。萧夫人病了一场,如今最关心的是女儿萧琳什么时候能正式嫁给三皇子,嫁了之后,能不能谋得一个正式的侧妃名分?寻常妾室什么的,她是无论如何都不能接受的!
可偏偏这种事是需要蓝氏这位正室点头的,如今蓝氏压根儿就不想搭理萧家人,出门做客只跟太子妃薛氏的堂妹混在一起,据说两人已经约好了要一起成为三皇子的女人,薛四姑娘连三皇子侧妃的位子都给占了,不给萧琳留一点空隙。
萧夫人只能去劝三皇子,力求他能多怜惜自己的表妹,别让她被一个莫名其妙的薛四姑娘给欺负了。可如今的萧家实力大不如前,三皇子还在想办法劝阻皇帝出继他,又能为萧琳花多少心思呢?
第1093章旧家
萧瑞如今不再是萧家的庶子,说话也就少了许多顾虑。
他很直截了当地对萧夫人说,萧琳走了最错误的一步路,而三皇子能与她一同犯下这样的错误,只怕也是居心不良。只怕是因为皇帝执意不愿意让三皇子迎娶萧家女,另行指婚了蓝氏,还授意萧明德将军尽快为女儿择配,所以三皇子担心养熟的鸭子真的飞了,才会刻意引诱萧琳,把她彻底绑在自己身上,同时也把萧家绑牢了。三皇子根本就没考虑过,一旦消息走漏,萧琳会面对什么样的处境。他既然无力在皇帝面前为自己争取,那就不该害了萧琳。为了私利害得萧家落入如今声名狼藉的境地,三皇子太过自私了!
萧夫人心里未尝不明白萧瑞话里的意思,但事情到了今天的地步,萧家已经无法回头了,就算心中再悔恨,又有什么用呢?
萧琳如今依然还盲目信任着三皇子,梦想着三皇子有朝一日登基为帝,自己就算原本只是个侧妃,也有望登上皇后的宝座,至不济也该有个皇贵妃做做吧?为了那样美好的未来,就算一时间她只能屈居妾位,受尽嘲笑,她也可以忍耐。她坚信着三皇子绝不会负了她,她如今的难过,只是因为周围的人在故意为难、排挤三皇子和萧家而已。等到他们将来登上那至高无上的位置时,这一切便不再是问题了,她想报复谁就报复谁,包管再多的委屈,也能把气撒回去!
萧夫人的脑子比女儿稍强一些,能察觉到三皇子对于他们萧家的态度,已经不比从前热络,只是不算十分明显,对萧琳也还愿意花点功夫去哄着而已。但光是这态度的变化,已足以让她警惕。无奈女儿的事情已经传遍天下,哪怕她想要后悔,把女儿嫁给别人,也来不及了,只能硬着头皮沿着这条路走下去。
不过,她不敢再奢望三皇子将来能成为新君了,倒是盼着女儿嫁过去后,能早日生下子嗣,而蓝氏与薛四姑娘不得三皇子宠爱,哪怕有名分也生不出儿子,这样女儿将来就有望母凭子贵。哪一日蓝氏死了或怎么的,女儿还能靠着儿子,得封一个次妃的头衔。那即使她只是侧室,也足以与正室比肩了。
抱着这种想法的萧夫人,自然也不再受满腔自信的三皇子欢迎。他甚至没有主动配合着与萧家通信的意思,对萧家循正常渠道递过来的要求见面的意愿视若无睹。为了催促他尽快想办法,为萧琳争取一个正式的侧妃名分,萧夫人甚至牺牲了一个潜伏多年的萧家耳目。那是她与小姑子萧贵妃早年瞒着萧明德安插在宫里的,约好了不到要紧的时候不会动用。结果为了这封口信,萧夫人百般找不到给三皇子捎话的法子,又见不到小姑子萧贵妃,更不敢惊动丈夫萧明德,只能动用了这枚棋子。事后这个耳目就被发现与萧家有联系了,皇帝会如何处置也不得而知,反正萧夫人也好,萧贵妃也罢,是再也别指望能用上他了。
牺牲这么大,换来的也不过是三皇子几句含糊的承诺。他仍旧在专心于自己的事,对于萧琳,反正已经是板上钉钉跑不了的妾室了,用不着担心。萧家失了兵权,对他已经没有了太大的用处,幸好萧明德在军中还有威望与人脉,应该还能派上些用场。再加上萧琳也是多年熟识的表妹,三皇子还不打算把人踢了。但要他在萧琳身上太用心,那是不可能的。
萧夫人如今颇有些心灰意冷的意思,心里常常悔恨不已,却不敢在女儿面前显露,就怕把女儿萧琳给逼疯了。丈夫萧明德不跟她说这些事,见了面也只会斥责她事事瞒着自己,自作主张,没有管教好女儿什么的。她自知理亏,满腔郁闷无处诉。如今萧瑞回来,一言点明她的错误,她就忍不住痛哭出声了。
可哭完之后,她除了心情稍稍松快些,也没什么作用。她的处境没有半点改善,女儿的未来依旧一片黑暗,她实在不知道该怎么继续下去了。
萧瑞见到她这样,倒是有些不好受,再去看了萧琳,发现这曾经任性娇惯的少女,几个月不见,就整个人瘦得落了形,好象只剩下一把骨头似的,令人看了都心惊。看来那次落胎,对她的身体损伤实在太大了,而这几个月的流言蜚语,更是给她带来了无尽的压力。她如今还盲目相信着三皇子,与其说她是真的相信,倒不如说,那已经是她仅剩的精神支柱了。她不能不相信,否则整个人就崩溃了!
萧琳见了萧瑞,脾气并没有好到哪里去。她知道这个曾经的庶兄如今已经是燕王府的王子了,但心里并没有太把他当一回事。她只是抱怨他一走了之,明明知道三皇子在宫中处境不佳,却没有回来帮他一把。他是三皇子自幼一块儿长大的发小、伴读,理当是三皇子的左膀右臂,怎么能一心想着自己的富贵,跟着亲爹享清福去了,却丢下三皇子独自在宫中受苦呢……
对于这样的萧琳,萧瑞是什么话都说不出来,只能拿话搪塞了几句,便退出来了。明明是感情一点儿都不好的嫡妹,小时候没少受她欺负,长大后更是多看她一眼都嫌烦,但看到她如今的模样,他心里实在不大好受……
萧瑞在信里对未婚妻说,不知道自己为什么会生出伤感的念头来,竟然还会在认祖归宗之后,对原本的养母养妹产生了怜悯之心。他也做不了什么,只能与万隆商量了一下,私底下去打听了三皇子的未婚妻蓝氏,以及蓝氏交好的薛四姑娘的消息。
万隆消息灵通,给燕王府传信时,已经很有针对性地对各种情报做过挑选和删减了,所以有些事他并没有上报北平。不过此时,萧瑞就在京中,只要他有兴趣,万隆倒是不介意把自己收集到的信息都提供给他阅览,于是他就很迅速地发现了,薛四姑娘竟然还是三皇子背后的钱袋子!
她已经为三皇子提供资金好些时日了,前后加起来,只怕有几万两!而且眼下还在继续提供着。有这么一个钱袋子在,三皇子怎么可能把侧妃之位许给什么忙都帮不上的萧琳呢?
第1094章后账
萧瑞觉得薛四姑娘这个女孩子不简单,野心勃勃,而且为达目的不择手段。
她本是薛太师的嫡亲孙女,可惜本人却是个孤女,父母早亡,又不得薛家人待见。虽然她从外家继承了大笔财富,可由于她是女孩儿,年纪又小,这笔财富也几次三番差一点儿落入旁人之手。薛家上下就没几个对她有善意的,多年来没少打她财产的主意。
薛四姑娘若想保住这份巨财,出嫁后也依然能拥有对这份家产的支配权,那一门体面的婚事就是必不可少的了。她必须依靠夫家的力量去保住财产,还得确保夫家不会吞没了她的嫁妆,然后把她撇到一边才行。
她本人的父亲只有举人功名,母亲又是富商之女,按照正常的情况,是很难找到什么体面的好亲事的。若是依靠薛家,能找到门当户对的官宦子弟,就已经是烧了高香了,更有可能的,是被祖父薛老太师嫁给他看好的寒门举子,又或是随便被匹配给其他官宦人家的庶子或旁支。若想嫁的对象身份高一些,就得考虑继室填房了,而且男方的条件还不能好了。若是男方条件好,那即使年纪大些,又有儿女,也有的是小官宦人家的千金或大户人家的庶女青睐,哪里能轮到她区区一个举人之女?
薛大小姐被选为太子妃的时候,薛四姑娘一度谋求成为太子侧室,就是打起了太子这根金大腿的主意。她大概觉得,凭自己的财力与智慧,完全有希望夺得宠爱,靠着太子将薛家人压下去。无奈,薛大小姐拒绝了,太子也对薛家女兴趣缺缺,满心满眼想的都是作为陪嫁侍女的王湄如,这事儿就泡了汤。薛四姑娘事后还遭到了大伯父一家的敌视与提防。
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