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至于太后在慈宁宫中的生活起居,自然还是由她从京城带来的宫人与内侍负责。顶多是燕王府出几个精挑细选的心腹侍女,做些辅助的差使,外官家的仆妇,压根儿就不可能近前。能远远地看上贵人几眼,就已经是难得的福份了。
但即使如此,能有幸被选进紫禁城,为太后做事,也依然是赵丰年之妻等人的荣耀。她与张婆子都是满面红光,兴奋得不行。至于另两位中选的婆子,则都是谢家从本地人那里雇佣的,家里一向有腊月里进紫禁城做打扫工作的传统,据说都干了十几年了,不但清楚紫禁城内的方向道路,也知道基本的宫规礼仪,可以省下教导的功夫。吴琼叶姑姑会挑中她俩,也是图省事罢了。不过她俩也同样很兴奋,这是值得她们向街坊亲友吹嘘一辈子的大事!绝不能出任何差错!
看到这四位妈妈兴奋的模样,谢慕林也不由得替她们高兴。虽然她们未必会被留在紫禁城里,真正为太后服务,但能得到一项向人炫耀的资本,也是好事嘛。
她索性就来了个锦上添花,给母亲文氏出了个主意:“咱们家要不要给四位妈妈做几套全新的衣裳?虽说燕王府那边,可能会给进紫禁城的仆妇们做统一的服饰,但咱们身为主家,也要有点表示嘛。到时候一起进城的各家仆妇凑在一起,咱们家可不能丢脸呀!”
第1096章相思
四位被选中的仆妇为了新衣高兴不已。不过,为了表示公平,文氏也吩咐,家里所有的仆人换季时都添一套新衣。于是,全家上下皆大欢喜,也就没什么人在张婆子等人面前说酸话了,有酸话也都是放在心里,还有不少人专门去向她们道喜呢。
四名仆妇接下来就要开始接受基础的宫规礼仪培训。文氏命人用马车送她们到燕王府去上课。由于是最早选出来的人,她们比其他官宦人家中选的仆妇受训的时间长些,学得更仔细,跟燕王府的人也混得更熟。没几天功夫,赵丰年之妻瑞雪便悄悄儿告诉主母文氏,她结识了好几位燕王府的嬷嬷,还有巡抚家、按察使家、知府家以及几位将军家的管事妈妈等,竟也开拓了一个不小的人脉网,偶尔还能打听到些小道消息,比如谢璞在布政使司衙门里出台了某个新政策后,本地文武官员私下都有些什么反应、评论等等。这就是意外之喜了。
瑞雪、张婆子他们只接受了大约七天左右的培训,便匆匆进了紫禁城,开始干活了。在此期间,她们是住在紫禁城里的,不能回家,也不能外出。文氏在家颇担心她们四人是否能适应紫禁城中的生活,又怕她们会出了什么差错,叫人撵回来。还是谢慕林这边示意谢徽之,通过小徐从燕王府那边打听消息,确定她们一切安好,表现得也颇为出色,文氏方才放了心。
不过这都是小事,谢家人比较重视,但燕王府上下却没太放在心上。燕王与燕王妃近来要操心的事情太多了,要迎接太后大驾——兴许还会捎带上四皇子——绝对不是简简单单就能应付了事的。北平地界上已经有许多年不曾有皇家的贵人降临了,更何况这还是燕王的亲生母亲,他本人迫切地希望能与母亲多相处一段日子,好让自己一家多尽尽孝心。以往都是他回京城去,可从来不能久留,大多数时候还不能带上妻子与女儿。如今太后要到北平来了,时间上就充裕了许多,他的妻女也有机会侍奉太后了。
太后娘娘也是有春秋的人了,他这个做儿子的也不再年轻,过得两年,说不定便要做爷爷了。不趁着这次机会,母子俩好好团聚一回,天知道下次要等几年才能再这般团聚?燕王过继了二十多年,才有这一次机会罢了。他都没信心,自己还能再等上二十多年。
燕王妃也非常重视这次向婆婆尽孝的机会。她自打与燕王完婚,就没怎么在太后面前尽过儿媳的责任。从前隔几年进一次京城,也是住在宫外,不可能在近期侍候。况且她们虽是婆媳,名义上却早已隔了一层,成了叔婆婆与侄媳妇,很多时候都不好在人前显得过于亲近了。但燕王妃心里对太后却是有愧的,不但是因为没有尽过儿媳的责任,也因为自己未能给燕王生下子嗣。如今在萧瑞的身世上,她还帮着丈夫,瞒了太后某些真相……这次太后降临,她早已下定决心,一定要使劲浑身解数,务必令太后在北平过得舒心愉快了!
燕王妃既然下了决心,许多事她就要尽可能做到完美。她一个人力量有限,燕王府旁支的宗室妇中,并非人人都可靠。亲近徐夫人的,对皇家过继皇子的做法不满的,还有曾经支持过先帝其他皇子的几家,全都要被排斥在这次接待工作之外。燕王夫妇已经决定,连表面功夫都不能做了,一切都以太后与四皇子的安危为重,所有不稳定的人事物都不能接近京城来人,以防万一!
所以,燕王妃只能叫上几位关系一向不错的官太太来给自己帮忙,交情亲厚又是姻亲的文氏自然名列其中。
文氏为了让女儿谢慕林早惯熟悉燕王府的事务,还顺便将她带在身边。家里的事,就暂时交给了长女谢映慧与小女儿谢映芬。谢映容倒是有心要掺和一脚,无奈近日大金姨娘身体有些不适,谢映慧一张口,就把自家三妹支去照看生母了,不许她来搅和自己管家的事。
文氏常到燕王府来,谢慕林也见过许多次燕王妃母女了,因此在燕王府上态度还算从容。倒是有不少别家的太太奶奶们,知道谢慕林其实已经是燕王妃的准儿媳,时不时就用几句含糊不清的话,打趣她一把。谢慕林虽觉得没什么,但当着燕王妃与永平郡主的面,未免觉得有几分尴尬。
也不知是不是察觉到了她的尴尬,永平郡主朱珮帮着母亲燕王妃对了一会儿的账,便嚷嚷着太累人了,要躲懒,还拉上了谢慕林:“咱们到园子里走走吧?如今这天气是越来越热了,整天待在屋子里打算盘,那也太无趣了些!”
在座的太太们都听得直笑,有人便转而打趣起了永平郡主:“郡主也是快要做新媳妇的人了,等嫁了人,袁家那一大摊子事,郡主就能帮上婆婆和太婆婆的忙了。反正迟早是要学会算账的,郡主早些学会,以后岂不是会轻松许多?”
永平郡主跺脚嗔道:“太太不是好人!”惹得太太们又大笑起来。文氏在其中算是笑得斯文的,但也同样笑出了声。
燕王妃跟着乐了一会儿,便开口拯救女儿了:“好了,永平觉得无聊,就去园子里走走吧,请谢二姑娘陪你说说话也好。我先前吩咐厨房做了些玫瑰卤,一会儿让人给你们送去,配上新鲜的茶点,说话才有意思呢。”
永平郡主忙笑着谢过母亲,谢慕林也行礼向燕王妃、文氏与众位太太们告辞,才说完话,就被永平郡主拉着跑出了屋子。
永平郡主真个带了谢慕林去花园里散步了,不过却特地勒令随行的丫头婆子们离得远些,她有私房话要跟谢二姑娘说。
谢慕林好奇地看着准小姑子:“郡主找我有什么事吗?你只管直说,若是我能帮得上忙,一定不会推托。”
永平郡主扭捏了一下,才小声问:“我哥哥给你写信了吧?他都在信里说了些啥?有没有……有没有提起……提起袁燮呀?”
谢慕林眨了眨眼,瞬间恍然大悟。
哟,袁小将军一进京城就迟迟不归,永平郡主忍不住犯起相思病来了吧?
第1097章好奇
谢慕林低咳了一声,面带歉意地回答说:“萧二哥……他在给我的信里并没有提起小袁将军来,但我想……他在给王爷王妃写信时,应该会说起小袁将军在京城的情况吧?”
天地良心!萧瑞是真的完全没提过袁燮这个人哪!况且谢慕林记得,先前从京城发来的情报信里,就提到太后力劝未来孙女婿袁燮随自己一同返回北平了,袁燮归程已定,同行的不但有太后,还有永宁长公主一家,说不定连四皇子都有份,完全可以趁着旅途期间,好好交好这些准媳妇的娘家人,为将来他掌控北方兵权打下一个良好的高层人脉基础。一切情况都在向好的方向发展,永平郡主又有什么好担心的呢?
永平郡主却仍旧有些扭捏:“我……我也不是要追问他的事,只不过他去了京城这么久,一直没信回来,顶多就是哥哥给父王写信时,捎带着帮他转达了一封问候的信件。可那信是写给父王的!里头也不过是些正常请安的话,顶多就是略提了提兵部的事儿,旁的几乎什么都没涉及,也没提起我……父王母后固然是觉得这样的信十分寻常,可我心里总有些不得劲儿……他怎么就没给我写信来呢?!”
谢慕林又忍不住咳了一声,心想袁小将军确实不够聪明。如果没人提醒他,他又是直男心态,没想起要给未婚妻写信或送礼物的话,也就罢了。偏偏他托了未来大舅子送信,而未来大舅子萧瑞又是个会给未婚妻写长信的人。永平郡主对比了亲哥哥跟未婚夫的作派,就算心里本来没什么想法,也会生出些什么想法来了。
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