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太子妃立刻就被谢慕林描述的生活吸引住了。她虽然很难过自己再也得不到太子的宠爱，也不可能再重获太子妃的荣光，甚至是成为皇后什么的……但太子与王湄如既然已经容不下她了，她就得多为自己想一想。太子已经注定被废，被废之后他是封王闲置还是被圈禁，谁也不知道，她可不想陪着他去受罪！没有了管束也没有了任何顾虑的太子，兴许就不会再在意她是他妻子的事实，越发要将她踩要脚底下了！她要是跟随在太后身边，还能顶着孝顺、侍候长辈的名义，慈宁宫的生活也肯定比留在太子身边强！只要太后喜欢她，外人见了她也不敢再象从前那边轻慢无礼吧？
就连娘家薛家人……应该也不会再将她视作弃子了吧？四妹是否能成为三皇子侧妃，又是否能一直得宠，还是未知之数，可她在太后这里受到看重，却是实打实的！
皇帝打发人来传召太子妃与永安郡王妃谢慕林的时候，太子妃脸上对未来的憧憬还未消失。她看起来镇定了不少，心情也平静下来。侍女再次围在她身边，替她整理衣饰，其中也有人似乎在她耳边再次说了些什么，但太子妃的表情从头到尾都没发生变化——搞不好还沉浸在自己的思绪之中，压根儿就没听见旁人在说什么呢！
谢慕林严防死守，点中了另一名表现从无异状的侍女跟随太子妃前往皇帝目前所在的西宫，把那行为可疑的侍女留下了，为防万一还给她安排了一个任务：“太子妃今晚可能会歇在慈宁宫，你们把你们娘娘的衣裳首饰收拾好，房间也整理出来，最好再准备些好消化的热食，以及热水什么的。等她回来，吃过饭洗漱过，就可以歇下了。今天发生了那么多事，她还是早些休息比较好。”
谢慕林字字句句都是在为太子妃着想，旁边还有许多慈宁宫的宫人面露赞同的表情，那些侍女不管心里是怎么想的，都只能露出感动的神色，再三谢过永安郡王妃对太子妃的关心。
谢慕林与太子妃结伴去了西宫。这时候，据说前廷几座大殿里招待外臣们与外命妇的宫宴都已经结束了，所有人都依照宫人与禁军侍卫们的指引，十分有次序地分批离开了皇宫。当然，这当中有朱瑞带着人盯梢，确保王湄如一行人没有趁机混入其中。紧接着，内廷传来了消息，一支禁卫小队在搜宫的过程中，于奉先殿的旧址——一处距离东宫与乾清宫都不是很远的废旧宫殿中，找到了一群行迹可疑鬼祟的人，经人辨认，正是意图蒙混出宫的王湄如一行。
据说，他们本来是打算在离开东宫后，悄悄前往东华门，藏在八宝库太监出宫的小车里蒙混出皇城的，没想到朱瑞带兵搜索东宫周边地区，妨碍了他们的逃脱计划，无奈之下，只能暂时躲到荒废多时又少有人经过的奉先殿旧址藏了起来。过后又是三皇子派人四处搜宫，他们怎么也找不到出逃的法子，只得滞留在那里了。
这一行十来人，除了王湄如与她的贴身侍婢以外，还有两名高壮有力的中年女官与数名身手不凡的内侍。曹皇后手下暗藏的那部分力量，还未暴露也还未被皇帝清洗掉的人，估计大部分都在这里了。太子会把这么多人都安排到王湄如身边，保护她逃出皇宫，可见对她有多么重视。无奈运气不在他们这一边，他们终究还是落网了。
谢慕林到达西宫之后，与太子妃一同给皇帝见了礼，又拜见了自家公公燕王。这时候正好赶上朱瑞带着人过来复命，报告未在出宫的官员与家眷中发现东宫侍从，三皇子又一脸兴奋地领着几个禁军侍卫来报告他们捉到了王氏。
据三皇子说，王氏本来想要逃走，还有两个胆大包天的内侍为她打掩护，上前阻拦禁卫抓人。三皇子认为他们胆敢抗指，简直罪大恶极，索性当场就把那两名内侍给砍死了。王氏亲眼目睹了这个场面，顿时就吓得几乎晕过去，之后再也没敢闹腾，乖乖跟着他走了，如今被他扔进了粗使太监住的廊房里，严加看守着呢，绝对不可能再逃走了。
于是一直跪在地上不说话的太子，就愤怒地冲三皇子扑了过去。
第1483章问案
谢慕林目瞪口呆地看着太子与三皇子打成了一团。朱瑞十分有眼色地一步抢上来挡在了她的面前，避免妻子被两位堂兄弟的缠斗给波及。
太子妃就没这么好运了。太子把三皇子一把掀倒在地时，后者撞倒了一座花几，正好倒在太子妃身上，她逃跑不及，肩膀上挨了一下，立时就痛得叫出声来。但太子完全没有在意，还要扑上去继续揍自己的三弟，被三皇子一个扫堂腿给拌倒了。接下来就是三皇子反过来扑到太子身上去压着他打了。
不过皇帝非常生气地下达了命令：“拉开他们！”一众侍卫一拥而上，七手八脚地把这两位金枝玉叶给分开了。说实话，他们也没想到两位皇子说打就打起来了，太子打弟弟就算了，三皇子竟然也毫不客气地反揍回去，大家都惊得呆住了呢。若非如此，他们早就上前分开两人，而不是让他们有时间互殴了好一会儿，差点儿把太子妃给误伤了。
皇帝暴怒，大声喝斥着两个不争气的儿子，居然当着这么多人的面打架，真是丢尽了皇家的脸面。接着他立刻转向太子，质问：“你无缘无故地冲着你三弟动什么手？！若不是你的小妾犯了事，他也不用费力气去抓人！不想你的爱妾受委屈，那从一开始就别纵容她胡闹啊！”
太子喘着粗气，脸上带着青肿，表情都有些扭曲了：“是老三在陷害孤！这是他故意设的圈套！是他在算计我！”因为太过生气，他都把早已习惯并且喜欢时时挂在嘴边好强调自己身份的“孤”这个自称给忘掉了。
三皇子当然不会接受这个指控：“皇兄这话是在装傻么？！那么多人证物证都能证明是皇兄的爱妾杀了人！如今尸首就是在东宫小佛堂里被发现的，你竟然还妄想能撇清？！你把尸首就这么藏在皇后的灵位下，分明就是不孝吧？！不忠不孝不仁不义……你还有什么脸做一国储君？！”
太子啐了他一口：“说白了你就是想把我拉下储君的宝座，以为这样你就能胜出了？！做你的春秋大梦吧！就算我死了，还有小四呢！根本轮不到你！”
三皇子轻蔑地笑了一声，好象压根儿就没把他这句话放在心上，径直转头去向皇帝报告：“请父皇下令，对王氏严加审讯！此女狡猾阴险，却又吃不得苦头，受不得惊吓，只需要父皇命人对她用刑，她很快就会招出实情的！若是其他人顾忌皇兄，不敢对王氏用刑，儿臣愿意替父皇分忧，一定会把案情真相查个水落石出，为萧琮表哥讨回公道！”
这么说完之后，他似乎又顺带地提了提太子妃与永安郡王妃谢慕林：“也为被无辜牵连、差一点儿就被陷害的皇嫂与永安堂嫂讨还公道，使她们的清誉不致受损。”
太子双眼冒火，若不是有侍卫拦着，他就要再次扑上来打人了。
朱瑞面无表情地看着三皇子的表演，谢慕林也丝毫不为所动。他们夫妻从头看到尾，已经很清楚三皇子的套路了，自然不会上当。
比较难得的是，太子妃也没有理会三皇子的话。她抱着自己被砸痛的左臂，低头立在一旁，似乎在发呆似的。但看她袖下隐约露出来的紧握的双拳，显然心情并不平静。
燕王觉得眼前简直是一场闹剧，便向皇帝提了建议：“皇上还未问过话呢，不如先让证人叙述自己所知道的事好了。大理寺正卿左肇知已经带着大理寺资历最深的仵作等候在外，诏狱的蒋孝荃也来了。他们查案的经验丰富，想必可以为皇上提供一些帮助。”
皇帝微微点头，又添了个人：“让人把焦闻英喊来，再叫上萧明德。萧明德是苦主，也该让他听清楚，他儿子是怎么死的！”
太子被请到了侧座坐下，但身边侍立着好几位侍卫，显然是皇帝防备着他中途又出夭蛾子。他心里虽然为爱妾王湄如的处境焦急，但眼下并无他法可想，只能坐在那里暗暗诅咒那些在他看来故意跟他作对的人。
这个范围很广，可以说，在西宫的这间暖和的屋子里，所有人都跟他与王湄如作对，没有一个友军。哪怕是等候在门外的承恩侯夫妇，也同样没少劝他早日放弃王湄如，直接把她当成替罪羊，好给自己脱罪。他们哪里知道王湄如对他有多么重要？！太子心中愤怒而担忧，各种压力都快把他压垮了。
看到这样仪态大失的太子，三皇子本应该心情愉快才是。可他却被皇帝撵出了正屋，仿佛他与早已失势的承恩侯夫妻一般，只是闲杂人等，连进入殿内旁听的资格都没有。他想笑也笑不出来了，只能站在门外跟承恩侯对瞪，从对方焦虑的表情中，勉强获得几分愉悦感。
内侍们迅速把屋里重新做了布置，添了一扇四叠大屏风，好让太子妃与永安郡王妃这两位女眷连同她们带来的侍女一并安排在屏风后，避免与外臣碰面。不一会儿，早已得到消息，宫宴结束后连皇宫大门都没出去的焦闻英、左肇知与蒋孝荃都到了。仓促应召进宫的大理寺与诏狱两大机构的资深仵作也随后在殿外磕了头。他们已经去检验过萧琮的尸首，接下来就要随时接受皇帝的垂询了。
皇帝开始问案。最开始就是萧琮在宫宴开始后不久离席的事。这方面的情况主要由负责他那一片席位的宫人与内侍进行介绍。他当时的行动很自然，也没透露出说要潜入内宫的口风。宫人们表示，他们看到萧琮与三皇子隔远打了个招呼，声称要去更衣，就离席了。后来一直没回来，他们也以为萧琮是跟三皇子约好了要办什么事，根本没起过疑心。
而皇帝隔着门询问了三皇子，后者否认了自己与萧琮有过什么默契，也对他打算去见萧贵妃的事一无所知。其实，若不是萧夫人说漏了嘴，根本没人会觉得，萧琮离席是见萧贵妃去了。三皇子虽然留意到表兄离开，但他的注意力都放在拉拢重臣那边去了，压根儿就没发现表兄迟迟未归。就算他不回来，三皇子也不觉得有什么奇怪的。自打萧明德失了圣眷，萧琳又跟三皇子出了丑闻，萧琮就不喜欢出现在这种人多的场合了，好象是讨厌听到别人说闲话。三皇子还以为表兄只是出去找地方躲了清静呢！