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四皇子摇了摇头，却又微笑道：“堂兄不必担心，卞审理不可能会做对我不利的事。我早就跟他提过了，等我正式成为了储君，便会直接升他为东宫少詹事。他对我忠心着呢。”
卞审理虽是正经科举出身，但殿试的名次比较靠后，进入仕途后，按步就班，不可能升得很快。可他得了四皇子赏识，入职就是正七品的王府副审理，接着又升了六品的正审理，如今马上就要一跃升为四品的东宫少詹事了。这可不是连升三级这么简单，而是连升三品！简直就是一人得道，鸡犬升天。换了别的主公，谁还能让卞大爷升官升得这么快？他当然没理由背叛四皇子了。他只会全心全意地辅佐四皇子，力求后者顺利成为新君，然后安安稳稳地做一辈子明君！
所以，看到卞审理事先没打招呼就跟着焦银台来见皇帝，无论是四皇子还是朱瑞，都只是觉得好奇罢了，并不认为他会瞒着四皇子做些什么不好的事。四皇子还打算，回头就问皇帝去，反正卞审理是他的心腹，皇帝没理由瞒着他的。
高公公很快就过来请四皇子与朱瑞前去面圣了。这一回，两人进了寝殿后，大太监们同样把门给紧紧关上了，然后守在门边，高公公还四处巡视去了，好确保无人在附近偷听到屋中人谈话的内容。
朱瑞隐隐察觉到，皇帝可能要跟他和四皇子说一些机密之事，顿时也收敛了心神，态度谨慎端正许多。
堂兄弟二人给皇帝见了礼。皇帝点点头，指了床边的绣墩给四皇子，示意小儿子坐在那儿，又让朱瑞坐到床边来，然后便伸出微微颤抖的双手，一手拉住四皇子，一手拉住朱瑞，一脸的欲言又止。
四皇子见皇帝犹豫的时间有些长了，便与朱瑞偷偷交换了一个眼色，然后小声问：“父皇，您可是有什么要紧事想要吩咐我与堂兄去做？”
皇帝抿了抿唇，紧了紧握着小儿子的手，又再抬头看向朱瑞，仍旧是神色犹豫。
朱瑞看着皇帝的表情，心下忽然咯噔一声，隐隐生出几分不妙的预感。
他干笑了一声，低下头道：“皇伯父若是觉得有什么为难之处，不方便与我们小辈说，也可以跟父王商议的。无论皇伯父如何吩咐，我等都会遵旨行事，您请放心。”
“好孩子……”皇帝终于挤出了三个字，看起来，眼圈还隐隐有些泛红，“朕……不是不说，而是不知道该怎么说……重林啊，朕对不住你，也对不住你娘！”
朱瑞立刻就反应过来了，忙笑道：“皇上您说什么？侄儿方才没听清楚。”他试图提醒皇帝，自己是后者的侄儿而非儿子，没头没尾地提他娘做什么？！四皇子还在这里啊！皇帝就不怕小儿子误会么？！
四皇子呆了一下，似乎也察觉到了什么。他的表情僵了一小会儿，随即就放开了。无论皇帝要说的是什么事，他都觉得可以接受。堂兄对他的情义不是假的，他可不象三皇兄那样容不得人。上头三个哥哥都没办法成为他的臂膀了，若有个兄长能真心爱护他，那是亲的还是堂的，又有什么区别？他本来就把堂兄视作了兄长。
于是，四皇子反而成了在场三个人当中最平静的那一个，皇帝听了朱瑞的话，却越发激动起来：“你没有听错，朕方才说的就是那个意思！重林，你不是朕的侄子，你是朕的亲生骨肉！是朕与明珠当年生下的长子！若非萧明德执意隐瞒，朕早就把你接回宫中抚养了，更不会把你送给燕王为嗣！朕对不住你！可如今，朕剩下的时间不多了。你们母子是朕最大的牵挂，朕无论如何，都想跟你说清楚此事，免得留下遗憾！”
朱瑞费了好大的力气，才忍下了驳回去的冲动。皇帝怎能如此自私？！他不想留下遗憾，就贸然揭开了这个秘密，那他让自己和燕王日后要如何自处呢？！
朱瑞深吸了一口气，扭开了视线，根本不想去看皇帝的眼神。他尽可能让自己的语气保持平静：“皇上请慎言！臣不知道您与萧将军之妹曾经有过什么样的过往，但臣……是燕王与李氏之子！您心里是知道的！当初是您把臣的名字记入宗室玉牒的，您难道都忘了么？！”问出最后一句话时，朱瑞再也无法冷静下来了。四皇子就在这里，这件事要如何收场善后？反正，绝对不能让这件事传出去！
燕王待他不薄，哪怕是为了燕王的名声，他也绝不能让皇帝胡闹下去！
皇帝似乎听懂了朱瑞的言下之意，他稍稍冷静了一点，闭上了双眼：“朕知道……你心里在怨朕……可朕也有许多不得已。看来……你对自己的身世早有察觉了……可是燕王告诉你的？他……他这两日，可有跟你说过什么？他待你……可有什么不同之处么？”
朱瑞不明白皇帝这话是什么意思：“皇上为何这般问？父王待我一向关爱有加。毕竟……我是他唯一的儿子！”他再次强调了这一点。
皇帝也不知道听明白他的暗示没有，只是喃喃低语：“那就好，那就好……只要他仍旧视你为子，不打算再生别的儿子，那么朕……就不担心他会抢了皇位去了……”
朱瑞听了这话，表情忍不住又僵硬起来。
第1581章先帝
朱瑞看着皇帝那张虚弱憔悴的脸，忽然觉得他前所未有地令人厌恶起来。
燕王为了他这个亲兄长做了那么多事，丢下自己的家人和基业不管，还把儿子媳妇都叫到濂城来帮忙，结果他这个作为兄长的，半点都不知道感恩，反而还猜忌起弟弟来了么？！
朱瑞一时忍不住气，说话便带上了嘲讽的语气：“皇上此言差矣！皇上如今还要让我父王坐镇大局，才压得住那些居心叵测的宗室与武将呢！倘若我父王有心要抢夺皇位，何必为皇上如此尽心尽力？！反正他什么都不做，坐视朝廷陷入混乱，也早晚会有人请他出面拨乱反正的。那时候他岂不是可以得到更多的好处？！远胜过如今这般，为了皇上鞠躬尽瘁，却还要被皇上怀疑是不是对皇位有想法呢！”
他不想再听下去，直接挣开了皇帝的手，起身道：“请恕侄儿不能继续听下去了！您是皇上，可侄儿不能因此就坐视自己的父亲受人羞辱！”
他转身欲走，皇帝慌忙叫住了他：“别走！你误会了！你听朕说！”
朱瑞不想听，倒是四皇子跑上来拦住了他：“堂兄……大哥，你且冷静些。父皇说话是有些不妥当之处，但无缘无故地，他也不会忽然猜疑起皇叔来。这里头兴许有什么误会之处。不如大家坐下来说开了，有什么误会，也好早些解除，父皇与皇叔也能和好如初，不是么？”
朱瑞犹豫了一下，回头看向皇帝。皇帝喘着气支撑起自己的身体，勉强道：“重林，你回来，朕跟你说这是怎么一回事……朕并不是在猜疑自己的弟弟，只是……有备无患而已。这里头关系到一件极机密之事。燕王可能并不知晓，但他可能很快就会知道了！一旦他知道了，朕与珞儿……都会非常麻烦的，甚至连你也会受到牵连！你听朕说完这件事，再生气也不迟，如何？”
朱瑞皱起了眉头。他不相信皇帝的话。有什么事会让燕王生气到迁怒于自己所认可的儿子身上？
不过，朱瑞很快就反应过来。皇帝要说的这个秘密，兴许就跟三皇子当天说的那半句话相关。皇帝不想让当时在场的燕王知道这个秘密，所以才会打断了儿子的话。
朱瑞很想知道这个秘密，他又看了皇帝两眼，沉默地回到了床边坐下。不过这一回，他没有让皇帝拉自己的手。