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這是實話，雖說這春日詩會是幾位秀才公共同舉辦的，邀請了整個懷雲鎮有功名在身的讀書人，但有人的地方就有爭鬥，有人的地方就有潛規則。像前面那種引人注目的位置還是留給秀才公們門下的天之驕子吧。

「兄弟，想來你也是個不拘小節的人」男子這會已經跟他稱兄道弟起來，難得碰到一個對胃口的人，當下就報出了名號「為兄叫趙昌，是大河村人士，身上有個沒啥用的童生功名」趙昌說起童生時嘴邊還撇了一撇。

郁桂舟失笑「小子姓郁，乃是謝家村人士」

趙昌眼睛瞪大了些「謝家村的？」他摸了摸腦袋，一笑「真是巧了，咋們兩個村可近了，往後可得多走動走動，為兄不常在村裡頭，小兄弟有啥事就到鎮上的趙家商行來找我……」

經過趙昌的敘述，郁桂舟這才知道，原來趙昌是趙家老三，上頭有兩個哥哥，兩個哥哥沒讀過書，一心巴望著把這弟弟供出來，先頭趙昌還是聽話，後來實在讀不進去，就跑鎮上開了家商行，專做那倒賣物事，一年到頭大都是在外頭跑，把趙家兩個哥哥氣得沒發，只好不管他，這次聽說了這春日詩會，也是趙家哥哥們逼著趙昌過來的。

「你說，我都這般大的人了，連家裡的小子都半大不小了，那兩哥哥還跟打小一樣，動不動就攆著我跑，真是臉兒都丟盡了」趙昌好不容易碰著一個不拘小節的人，沒防備就把自家的事說了個七七八八，尤其著重敘述了自個兒的委屈、大男人的臉面等等。莫了還悄悄碰了碰郁桂舟的手肘，咬起了耳朵「小兄弟啊，你可知道，今日有個舉人老爺來？」

郁桂舟點點頭「大概，可能沒人不知道吧？」否則，一個鎮上的詩會而已，哪會這般濃重？

趙昌得意一笑「為兄特意打聽了一番這位舉人老爺」而悲劇的根源也在於此，趙昌正因為托人去了解了下，才被趙家兩位大哥給知道了，這才有了「逼漢參加」這一出，好在的是，他碰到了郁桂舟，沒太過無聊，於是也不賣關子了「這位舉人老爺是魏君二十七年的舉子，素有剛直不阿的稱號，聽說曾是某家大族之人，下月就要到清縣的縣學裡任教渝了，這不，人人都想搶著拜入舉人門下，恐怕連幾位秀才也想讓舉人老爺抽空點撥點撥」

秀才往上是啥啊，是舉人！

能得一個已經中舉的舉子傳授些經驗，那就是受益無窮的了，何況這個舉子還是三年前才考中的，他一身所知更是接近如今。

郁桂舟不由點頭感嘆「難怪」。

懷雲鎮正是在清縣下頭，按規定，考上童生便可去縣學讀書，由先生們統一教導，不過這些先生們大都是秀才身，少有一二舉人老爺，平日裡聚在一起，多是討論詩詞經義，相互論證，以為以後考試做好準備。

這些才初初考上童生的菜鳥們哪能聽得懂這些高深的，於是那心思活絡的就乾脆找了單獨開戶的秀才公把人送進去，好歹先生能多抽一些時間講解。

「所以我才搞不懂你怎麼放棄了前頭跑到後頭來了」趙昌不解的白了他一眼，這小兄弟當真有，明知道有舉人老爺來還安穩如山的，如今他都爆出這個大一個料了，竟然還無動於衷，難道郁小弟就不怕被前頭的少年郎們壓一頭，等別人入了舉人老爺的眼，白白錯失了良機嗎？

倒是郁桂舟奇怪的看著他「有規定我一定得跑去賣弄，好生巴著舉人老爺？」

他一個童生，目前最重要的就是好生讀書考秀才，哪有小心思去鑽營舉人老爺的門路。堂堂一個清縣，有錢的比他有錢，有才的比他有才，拿甚去打動一個據說是出自大家族的一名舉子？還能得他另眼相看？

這種事，想想就好。

見他不以為然，趙昌不由高看他兩分。世人汲汲營營莫不使出百般手段往上鑽營，眼前就有一個好機會，讓那三位對他有幾分好感的秀才公為他說上兩句話，以小兄弟的人品相貌和談吐，只要入了舉人老爺的眼，還怕以後沒機會請教他嗎？

這些道道，這位小兄弟不像是不懂的樣子，只能說，這世上芸芸眾生，有如他這般不拿功名當回事的，也有郁小兄弟這樣風輕雲淡仿佛凡事不入心的。

兩人掰扯掰扯著，期間又進來了幾個或年少或年老的男子，婢女們進來換過了三盞茶，那位被無數們巴望著的舉人老爺才姍姍來遲。

他由著浮雲齋的狄掌柜簇擁著進來，令人喟嘆的是難得的年輕，約摸二十來歲的樣子，長得周正，板著臉，確實如趙昌所言「素有剛正不阿」的稱號。正在招待人的三位秀才跟邊上的人說了兩句，齊齊迎了人進來，恭請入了上座。

「大家都坐」出乎意料的，這位舉人老爺非常好說話，還跟景先生打了一句「長衡兄，你就別裝了，大家都是熟人，何必惺惺作態」

景先生尷尬的摸了摸鼻頭，在眾人詫異的眼裡白了他一眼，沒好氣的出口「合著我給你面兒，明之倒還不樂意了？」

誰讓他年紀輕輕就考上舉人了，這不稱得他更是年老，更是沒用嗎？

好你個郁明之，居然不體會體會下他們這些老年人的心？

「原來兩位認識呢？景兄，不給大夥介紹介紹？」孔秀才聽他們出了聲，不由跟著打了一句。

「合該如此」景先生點點頭，先給在這善水閣內的眾人指著位的年輕男子介紹「這位乃是華二十七年舉子，郁言，字明之」

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