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她真的一点都没变，以前她是丫鬟，总要无可避免地干活。当时他觉得她做那些活太辛苦，想跟祖母说一声免了她活计。当着祖母面，阿嫤直接拒绝。拒绝的理由也很直接，干那些活是她做丫鬟的本分。

而现在，以晏衡本事养活两人没问题，但阿嫤却没有只顾享受，她依旧在尽全力为两人的小家出一份力。

这样认真而努力的阿嫤，即便注定不属于他，也值得他一辈子记挂和关照。

感伤完后他拎着两纸包东西回侯府，当日时辰太晚，他只来得及将书信之事告诉老太君。听完后她老人家很高兴，但自幼在她跟前长大，他能感觉到老太君情绪中的后悔。

“祖母，有些事都过去了。”

老太君的脸笼罩在香炉的雾气中，良久，她苍老的声音发出几不可闻的感叹：“因果循环。”

听清楚后楚琏愣在那，他多少了解侯府如今的困境。倒不是缺钱，虽然他们钱不多，但侯府主子少足够用。但家大业大的侯府，缺一个有手腕且大气的主事之人。老太君倒是有手腕，但她年事已高操劳不得。吴氏更不缺手腕，但她性子阴狠。当然这不是太大毛病，最让人忌惮的一点，是她与吴家太近了。

若让她掌家，只怕用不了多久，侯府产业便姓了吴。

本来卫妈妈是个利索人，且深谙老太君思路。有她帮衬着，老太君能轻易撑下去，进而腾出手打磨吴氏性子。但阿嫤被吴氏诬陷后重责出府，即便卫妈妈念着往日情谊，继续帮老太君管一些东西，也只能管个大面。

如今阿嫤自己有了生意，且恰好对应卫家原先就有的米铺，卫妈妈肯定会放更多心思在这上面。

“祖母，爹这样整日一个人关在后院，醉心书画也不是个事。您年事已高，不如把一部分事交由他去管。”

封老太君沉默半晌，最终点头。

似乎老天都在帮楚琏，他前脚刚有了成算，第二天一早去国子监点卯后，得知上峰柳编修今日休沐。心里有事，没到中午他便回来，吩咐厨房准备丰盛的午膳，他特意嘱咐用阿嫤寄来的米熬粥。

封老太君亲自叫，身为亲子的镇北侯楚英终于从后院走出来。自打中元节的祭祖后，一个月来楚琏再次见到父亲。不同于他的书生气，父亲随了过世的祖父，身形高大。常年捂在后院，他皮肤有些不健康的苍白。

楚英落座，自顾自斟酒一杯。

见此楚琏皱眉，不过他什么都没说，而是看着丫鬟上菜。直到上粥时，丫鬟为难道。

“听说侯爷出来，世子夫人也要一道过来用家宴。”

吴氏来干嘛？

楚琏有些不解，随即他想到，这种家宴吴氏的确该出现。不过这两个月，尤其掌家权被夺后的近一个月，她以需要安胎为名，再也没参加过一次家宴。

“既然她要来，你便叫厨房将她的人参粥直接端到这边。”

封老太君有些不解：“我闻着这粥挺香，怎么不叫你媳妇一道喝点？”

楚英喝一杯酒，没理会祖孙二人说话。楚琏早已习惯此事，他的父亲，向来游离于侯府之外。虽然阿嫤自幼就没了爹，但他这个有亲爹，且亲爹出身很高的侯府世子，在这一块上跟她没什么两样。

唯一的一次特例，就是他进学那日，无意间透露要好好读书，认识字回去叫卫妈妈生的红绫妹妹。童言稚语无意间被路过的楚英听到，他问过他红绫是谁，家里还有什么人，在他回答完后，他破天荒慈爱地摸着他的头，要他好好学。

从回忆中醒来，楚琏解释道：“阿嫤来信时说过，这点东西不过是酒泉的一点土仪，难登大雅之堂。吴氏出身尊贵，自幼用惯了精粮。她如今怀有身孕，咱们也不能苛待她。”

被锦衣扶着走到门口的吴氏恰好听到他说话，听完后她眼中闪过感动。世子心中果然是有她的，只要除掉卫嫤，两人感情定能和好如初，甚至更进一步。

抚摸着肚子，她如上战场的斗士般迈进正房，开口给封老太君和楚英请安。

楚琏话说到一半，看到吴氏眼中熟悉的神情，心里咯噔一下。

楚英无所谓地朝吴氏摆摆手，端起小米粥喝一口，神色罕见地凝重：“琏哥儿刚才说，这米是从酒泉运过来的？娘，咱们家还跟西北那些亲戚有联系？”

封老太君摇头：“那些人恨不得你死，哪还会跟侯府有联系。寄这东西过来的，是卫邦的女儿。”

楚英陷入回忆中：“卫邦的女儿，是琏哥儿当年要教识字的那个小丫头？我记得年初琏哥儿将她收房，怎么，她没留在府里做贵妾，反倒去了酒泉。”

吴氏落座后，眼睛直盯着桌上那一大碗小米粥。正准备给自己盛一碗，旁边伸过来一只手拦手，楚琏声音中有些厌烦：

“你身子弱，吃参粥就行。”

她当然想吃参粥，但现在不行，吴氏强打起笑容：“我看这个挺新鲜。”

一贯温和的世子如今却认死理：“参粥也很新鲜，吴家一片心意，浪费了不好。”