第3节（第3页）
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女人孩子及身体不好的老者，获得了在柴房烧水沐浴的权利。当然，活儿要人质们自己干。女人身边都是有男人的，主动揽下了打水的任务。在闹了许多笑话之后，留驻此地给匪兵做饭的两位村妇帮忙点燃了柴灶，也有匪兵看不过眼，或比划或搭手，教这帮养尊处优的先生小姐如何使用大锅大桶，双方初步建立起脆弱的友谊。
安裕容不知道自己等人会在这玉壶顶上困多久，也不知道最后是不是真的就能顺利获救，至少眼下看起来，情况暂且安稳，遂放开怀抱，得过且过。他与其余洗过澡的人质一起，坐在前殿通往中庭的石阶上。俯瞰白云缭绕，群峰隐现，山风穿堂而过，凉爽舒适，吹干了头发和身上的湿衣裳，居然颇有几分世外隐居之惬意。
洋人中有两个性格直爽的乐天派，与约翰逊一起讲讲笑话，说说各自经历的趣事，女人与小孩在后院沐浴收拾。若是忽略前后左右包围着的匪兵，如此山野风光，田园气息，简直恍如度假。
安裕容注意到留在玉壶顶上的匪兵少了许多，仅比人质多出数倍而已。当然，这点兵力看守人质依然绰绰有余。就是无人看守，深山野林之中想要顺利逃脱，对于这帮多数娇生惯养，又人生地不熟的人质来说，也是几乎不可能完成的壮举。
安裕容估计多数匪兵驻扎在半山几个村庄里。那匪首傅中宵与师爷，头天押送自己等人到此，这一日始终不曾出现，想来是下去了。由此可知，人质地位确乎重要。费了这么大劲儿，把十几个洋人圈在巢穴最险要隐秘处，匪首与师爷说不定是下山给那什么张司令祁大帅开条件去了。安裕容这么一琢磨，才发现留在玉壶顶上看守人质的匪兵中，地位最高的大概恰是那位少年四当家。根据这些日子的观察，此人看似不好说话，其实正是好说话的一位。如此想来，困守玉壶顶的日子，也许还能稍微好过一点。
正想得入神，忽听后院传来一声女人尖叫，紧接着尖锐的女声响起：“流氓！滚开！滚开！”因这几句全是盎格鲁语，满院子洋人几乎都听懂了，立刻紧张地站起来。边上监视的匪兵不知发生何事，见状也跟着站起来，原本放在身边立在身后的长枪全都端了起来。
只见从后边冲出两个衣衫不整的女人，其中一个尤为狼狈，前襟大敞，露出雪白的肩膀和半片酥胸，直冲到洋人们当中，被几个男人护在身后，才满脸羞愤叫嚷道：“这些无耻的流氓，偷看我们洗澡！他们躲在窗户外面，偷看我们洗澡！”
这时那对洋夫妇中的妻子带着孩子从后院跑出来，也冲到自己人当中，气愤愤地向众人控诉匪徒的流氓行径。原来她因为先给孩子清洗，洗完后便蹲在屋前空地洗衣服，让孩子披着麻布片在旁边等候，另外两个女人结伴在杂屋里洗澡。那杂屋原本是个储藏间，只在高处开了个气窗，门板也还完整，故而女人们选定了这里。孩子待不住，裹着麻布片子转来转去，无意间撞见几个匪兵蹑手蹑脚垫了石头，趴在残破的窗户孔上往里偷看。被孩子一声叫破，几个匪兵慌了神，石头滚落，发出巨响，里边两个女人吓得套上衣服就逃了出来。
男人们听明白经过，顿时义愤填膺，将三个女人和孩子围在当中，几个冲动些的已经挥拳头开骂。众匪兵愈发紧张，枪口直接瞄准人质。正好这时偷看洗澡的那几个匪兵追了出来，见此情景，二话不说，也把枪端了起来。双方立时陷入对峙状态。
约翰逊毕竟老成，大声道：“不要动！不要动！小心他们开枪！不要让他们开枪！”又冲安裕容嚷道：“伊恩，跟他们说，请不要开枪！”
变故刚起，安裕容就在匪兵中搜寻那少年头目身影，哪知这么倒霉，偏偏于此要紧时刻，对方竟然不在。只得硬着头皮喊道：“各位兵爷，请不要开枪，是误会，都是误会！”又改用盎格鲁语冲约翰逊道：“请大家都先蹲下，冷静一会儿，不要刺激他们。等他们头领回来，再好好商量。”
这时候人质中不少人也意识到问题所在，归根到底，不想杀他们的，是匪兵首领。眼下为头者不在，谁知道对面这些人中，会不会有残忍嗜杀的亡命之徒，不管不顾开枪射击？这么一想，就有人带头往下蹲，以示投降。慢慢地一个接一个，都蹲下了。那敞着衣襟的女人大概惊吓过度，抑或是羞愤难当，掩面抽噎起来。安裕容瞥见匪兵们的眼睛全都直勾勾盯在她颤动的高耸胸脯上，心里忍不住要叹气。这种时候，女人的哭声，女人的肉体，都是可能要人命的哪……
他对带着孩子的女人道：“穆勒夫人，请您帮艾德丽小姐把衣裳整理一下吧。”
穆勒夫人被他提醒，也明白过来。她本就蹲在艾德丽小姐身边，于是鼓起勇气，慢慢伸手过去，将敞开的衣襟合拢扣上。
匪兵们几乎全都盯着穆勒夫人的动作，因人质哗变而激起的杀意倒是渐渐消解。尤其是之前一直守在院中和大部分人质待在一起的匪兵，虽语言不通，看几个女人模样，还有从里边跑出来的几个弟兄的神色，这时都大致猜出了是怎么回事。知道了洋人们闹事的因由，虽然枪还端在手里，但动作已经不自觉地松懈下来。
“怎么回事？”一个冷厉的声音突兀出现。
安裕容闻言，顿时松了口气，四当家总算出现了。正思量如何组织语言与对方交涉，就听从后院追出来的匪兵之一啐了口唾沫，道：“几个洋人娘儿们，大惊小怪，喳喳呼呼，撺掇着这一大帮子没事找事，把弟兄们惹恼了，吓唬吓唬他们。”
那四当家扫视一圈，点了说话匪兵身边另一个，问：“牛二，你给我说说怎么回事。”
牛二缩了缩脖子，犹豫片刻，抵不过四当家望过来的目光，道：“那两个洋女人在后院杂屋里洗澡。弟兄几个从来没、没见过洋女人身子啥样，就想见识见识，看看是不是当真……当真、雪一样白，带着金毛卷儿……”
四当家打断他：“谁出的这主意？”
牛二偷觑身边那匪兵一眼：“是、是曹队长说……”
四当家盯住被提到的曹队长：“当真是你？”
曹队长闻言把头一扬：“是我，怎么着？不过是看几眼，又不会少块肉。大不了下回小心些，不叫他们发现。只可惜我们哥几个没有四当家的身手，若是有四当家出马，神不知鬼不觉，定能带着弟兄们看个过瘾……”
一些匪兵听到这话，不禁露出几分猥琐戏谑表情来。
四当家神色愈冷，提高声音道：“司令与师爷反复叮嘱，人质严加看守，但不得惊扰。你这是把司令和师爷的话当耳边风么？！”随即命令所有匪兵，“都把枪放下。”又冲另外两个匪兵道：“张串儿，你带二十个人在内殿看守。刘大，你带二十个人守外围，前后各十人，入夜跟张串儿轮换。曹队长，剩下的人都归你，把守半山通往玉壶顶的几处隘口。”
曹队长叫起来：“你们都舒舒服服待在顶上，凭什么叫我带人去守山道？”
“不凭什么，就凭这里我说了算。”四当家声音冷淡，倒不见动怒。
曹队长却被他这句激得失态，端起枪指着人，嘴里叫道：“姓颜的，师爷是我堂叔，司令论辈份，要叫我一声大哥，你他娘算老几？毛都没出齐的小鬼，你爷爷我……哎哟！”
声音忽然卡壳，端枪的手也忽地垂了下去，若非另一只手跟得及时，连枪都要掉地上。一颗小石子在地上滴溜溜滚动，滚到台阶前，弹了两弹，才止住去势。
“曹耀宗，就凭这个，你去是不去？”四当家这句话出来，除了听不懂的洋人，其他人都明白那小石子是从哪儿来的了，只是谁也没看清他的动作。
曹队长一边手臂酸痛难当，半天缓不过来。因恼羞成怒，脸色涨得通红，却强忍着不敢发作。
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