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回了客栈,周老二将今天在穆府的情况给王艳说了,其实到后面他也明白了周颐这么做的目的,说是被穆子礼强迫的,这样至少给三丫留了脸,她进穆家后,不至于太难做人。
其实周颐这么做有为三丫想的原因,但更多的是他要站住道德的制高点,不怕一万就怕万一,世上没有不透风的墙,若事情真的走漏了消息,周家出了一个与人苟且的女孩儿和一个被强迫的女孩儿,哪种更能博得人的同情自然不言而喻。对女孩儿本身来说,都是掉名声的事,但对女孩儿的家人来讲,却大不一样,教出一个与人私通女儿的人家,还有什么名声可言?但若是女儿被人强迫了,那就是苦主,是妥妥的受害人,即便还是会被人搅舌根,但却没人会指摘家风问题。他日后是要志在官场的,不管是私德还是门风都不能让人有指摘的地方。
只是想把这件事情砸瓷实,明天只怕还有一场硬仗打,和周老二通了气,周颐又想了想没有遗漏的地方,这才睡了。
他睡下了,穆府那边却是闹了起来,穆子礼半夜时候才到家,当穆老爷和他说了事情起末之后,穆子礼一脸懵逼,他明明是和周娴你情我愿的,怎么就成了他强迫的啦!这踏马的简直比窦娥还冤啊!
“爹,我没有,是那女的自个儿来找我的,做那事我也只是略微哄骗了几句,她就从了,什么时候成了我强迫的啦?”穆子礼简直不敢相信,从来都是他颠倒黑白,没想到这回却被别人摆了一道。
可惜了解儿子的穆老爷子对穆子礼的话却是不大相信的,“我还不知道你,人家都说要把你告上衙门了,要不是我拦着,现在你就该在大牢里呆着呢,我就是知道你一天胡闹才送你去念书,没想到到了书院也给我闹事!”
“爹,我真没有啊,爹……”穆子里都快哭了,他以前是对很多女子都用了强迫的手段,但那都是在长春县,他知道自家罩得主,而在广安县,他已经安分了许多好不好,明明就是周娴自己黏上来,他想着白占的便宜,一个把持不住,这才把人给办了,但从头到尾他都没用过强!
柳音音也在一边焦急的看着,“老爷,子礼说没有就肯定没有,定是那家人胡说,想要从我们这里讹些银两,或者是赖上我们家……”
穆老爷好笑的看了一眼柳音音:“我告诉你那是什么人家,这混帐东西强迫的那姑娘的弟弟是今年的南苑府城的院试案首,才十岁就中了秀才,这是什么样的少年天才,会为了一个区区商贾之家的庶子就黏上来,你也太看得起自己了!”
“老爷,谁叫子礼命苦,生在了我肚子里,您要是真心疼,就该给他一个好的出身,将他在族谱上的身份改一改……”谁知柳音音倒是抓的一手好重点,语气哀婉的哭诉道。
穆老爷子被柳音音哭的脑仁疼,柳音音有绝色,又懂得服侍男人,所以一直盛宠有佳,但就是老撺掇着要这要那的让穆老爷颇为头疼。
穆子礼却没有听进柳音音的哭诉,他惊疑的问:“周娴的弟弟是……周颐?”
周颐在广安县的名头实在太大,十岁下场,一举夺得县试院试案首,许多人说,要不是他未去考府试,说不得小三元就是他的囊中之物。广安县许多人都说周颐是神童。真是没想到他招惹的女子的弟弟竟是大名鼎鼎的周颐!
“不错,今天来的那小秀才就叫周颐,真是好人才,说话做事气度无一不凡,子礼,这事你做的不地道,我好说歹说才劝下他们父子,明天的时候你就向他们表明心迹,说愿意娶那姑娘为正妻。”
穆子礼点点头,其实他和穆老爷一样,虽然有些贪花好色,私德不检点的毛病,但脑子还是有一些的,在穆府,现在仗着穆老爷子受宠,他们娘俩过的还算风光。但他心里清楚,这些年来,他早已成为了嫡母大哥二哥的眼中钉,等穆老爷子一死,他身为庶子又能得到多少家业?他读书做生意都不行,到时候说不得就要被人直接净身出户。而选择一个有背景的妻族,至少能给他一些靠山。周颐的潜力实在巨大,这门婚事对他只有好处没有坏处。
说实话,穆子礼也没想到一个倒贴的姑娘,弟弟竟然是周颐,弟弟这般聪慧,姐姐却是一个没脑子的蠢货,被他两句好话就迷得晕头转向,这可真是……,不过这样也好,妻子越笨,以后就越好掌控!
“什么,要让子礼娶那个破落户为正妻,不行,我不同意!”柳音音大惊失色,在她心里,就算周颐是秀才又怎么样,一个秀才,县里也有,有些混的也就够糊口,听说那周家还是在村里,一家子泥腿子,要是娶了那姑娘,不是给子礼招麻烦吗!
穆子礼劝道:“娘,我本来就占了人家姑娘的清白,娶人家也是在情理之中,而且周颐和别的秀才不一样,你想一想,他十岁就中了秀才,而且还是案首,那他中举人肯定不难,说不得还会中进士当官,这是个机会,这样的好事怎能不要!”
柳音音被穆子礼劝的有些动摇:“他当真有你说的那般出息?”
穆子礼点点头。
“有什么了不起,你还不是在念书,以后也会有功名的!”柳音音嘴撇了撇。
穆子礼苦笑一声,自个儿在念书一道上根本就没有天分,看着那些字就脑仁疼,还怎么考功名?
穆老爷哼一声:“行啦,人家可没看上咱们,他们说了,就算是拼着名声不要,也要将子礼告上衙门,你还在这里嫌东嫌西,到时候儿子进了大牢你就满意了!”
第59章谈妥
第二天一早,周颐在穆府见到了这个将三丫迷得晕头转向的穆子礼,果然是好相貌,一双桃花眼天生带着勾人相。
他见到周颐脸上带着笑,先是给周老二保证说他和三丫是两情相悦,即便今日周颐父子俩不上门来,他也会去周家提亲的,又对周颐信誓旦旦的说,以后一定会对三丫好。
周颐听了冷笑:“我姐姐可是被穆公子用强了,何来两情相悦之说?”
穆子礼脸上的笑容一顿,他见周颐一副笃定了是他强迫了周娴的样子,心下猜测可能是周娴怕家里责骂才这么说的,他压根就没想到周颐会反咬一口,但现在和周家亲家反倒是他们这边急迫一些,所以穆子礼虽然觉得憋屈,也不好说什么,只是连连保证:“是我一时脑子短了路,但我对娴儿绝对是痴心一片,对娴儿我们穆家是真心求娶的,周秀才,你也知道,这件事就是我们两家结为通家之好才是最好的,要是闹得满城风雨,另姐还怎么活下去?”
周颐似乎被穆子礼“说动”了,坐在椅子上沉思了起来,穆老爷和穆子礼对视一眼,有戏!
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