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前来报讯的周浩小心随侍在侧，也十分能理解他这会的口气不善：“大人，属下问了几句，总觉得来使语焉不详，似乎……还有隐情。”

“难道还有人想要杀了龚江不成？”周鸿一句话脱口而出，主仆两个却瞬间都怔住了，如醍醐灌顶一般清醒了过来，两人目光相触，都从对方的眼中读出了一句话：想要杀龚江的……恐怕大有人在！

龚江吐露出来的东西，足以让京中不少人睡不着，而其中有能力派出人半路截杀龚江的还不少。只要杀了龚江，乔立平在京中自可以随意狡辩，没有人指证他就可以将所犯罪行混赖掉，最后恐怕圣上问责下来，周鸿反而会倒霉。

主仆两个翻身上马，清脆的马蹄声踏破夜的静谧，很快就到了盐运司大门。

盐运司大门常年有守卫日夜轮值，见到周鸿行色匆匆而来，皆交换了个眼神，上前来牵马。

周鸿踏进运盐司，只觉得身上有些发凉，也不知道是十月的冷风吹的人身上冷，还是听闻龚江逃跑的消息而心冷。

他搓搓手，踏进了正厅，那里正有个走来走去的军士，见到他忙行礼：“小的李琛见过大人！小的奉命一路押送龚江等要犯回京受审，哪知走到半道上龚江却逃跑了！”

周鸿在上首落座，又吩咐周浩：“去倒茶来，辛苦了！”方才路上涌上的厉色尽数收敛，此刻的他理智全部回笼，一句句问起了李琛。

“龚江是如何跑的？还有盐帮的其余人呢？喻炜诸四等人？”

“回周大人，龚江此人极是狡猾，半道上落水逃跑了，随行的大人已经命人下水去捞，却没捞到人，而盐帮的几人听说龚江逃跑，皆畏罪自杀了！”

“都……都死了？”周鸿立刻就从中嗅出了不同寻常。

“都畏罪自杀了，大约是怕龚江的罪名落到他们身上，这些人倒也不失为硬汉。大人，目下要紧的是要抓到龚江！”

周鸿道：“本官手里没兵，协同抓人犯恐怕有点难，也只能派盐运司这些人去外面暗访。既然盐帮的大小头目都死了，不知道乔立平如何了？”

李琛大半夜跑来，也不知道骑马跑了多久的路，站在那里似乎很是疲累：“乔大……乔立平倒是只受了一点轻伤，尚无性命之忧，大人请尽管放心！”

周鸿心道：盐帮的所有犯人全都莫名其妙死了，只留下个乔立平，这里面没猫腻，说出来恐怕谁都不信。但现在不是跟他争论的时候，且不知道这人是谁的人，当真不敢轻举妄动。

他将李琛好生安抚，唤了周浩来送李琛去安置：“你也行了一路，恐怕早就累了。龚江在江南经营多年，狡兔三窟，真要找起来肯定不容易，不如你先下去歇息，等明日本官再派人慢慢寻访！”

两淮盐道已非昨日，龚江就算是跑回来，想要再做盐枭头子，也有难度。