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謝昶讓人打來乾淨的水，擰了帕子，沿著她風塵僕僕沾染了灰泥的鬢髮慢慢擦拭。

屋子是一棟乾淨的吊腳樓，考慮到她如今的身體已經不適合長途跋涉，謝昶就付了銀子，將這間木屋租了下來。

屋內只剩下兩人，謝昶眉眼間亦有濃郁的疲色，面容透著幾分清瘦蒼白，一邊替她擦臉，一邊低聲同她說話。

「你聽到了？我沒有罰他……我若是罰了他，等你醒來是不是又該同我鬧了？凌硯如今聽你的吩咐，我是管不到他頭上了。」

謝昶指尖蘸了些乾淨的水，輕輕在她幾近乾裂的唇瓣上抹了抹，「讓你好好待在南潯，你跑來贛南作甚？這連心蠱是那麼好解的嗎？你不怕疼啊。」

床上的人眼睫輕輕顫抖了一下，眼淚順著鬢邊，無聲地滑落在枕上。

阿朝緩緩睜開眼睛，雙眼紅了一圈。

「那你呢？」

四目相對，她唇瓣張了張，良久之後才慢慢地說道：「我就疼這一次，往後你就不會再疼了……你連這點都不肯讓我，我會恨你的……謝昶，我真的會恨你……」

她是第二次喚他「謝昶」了，從前氣急敗壞之時也只喚過他「謝無遺」，帶著些嬌嗔的味道。

可喚他「謝昶」時，他甚至能夠聽出這兩個字透出的痛感。

謝昶嘆口氣，神情有些複雜，「阿朝，不是你想像的那樣……」

不是她想像的那樣，那是哪樣？

她想起暈倒之前咬他的那一口，她已經完全感受不到疼了。

這些天日夜疾馳，迎來的卻還是她最不想看到的結果。

阿朝心口堵得厲害，幾乎是咬牙切齒地問道：「你來時，那巫蠱師還沒有死，是不是？」

謝昶斂眸，不置可否。

阿朝極力壓抑著，卻還是忍不住淚眼潸然，「你讓她催動毒蠱，把屬於我的痛感抹去了，是不是？你回答我！」

謝昶沉默片刻才道：「我到苗寨時，巫頌幾乎已經油盡燈枯了，即便寨中的巫師與苗醫用巫術和草藥雙管齊下，吊著她性命，也不過維持了三日。」

阿朝下唇咬出了血，顫聲道：「我只問你，是或不是？」

「你先聽我說完，」謝昶定定地看著她，「連心蠱從無解開的先例，即便是你人在這裡，催動母蟲在體內甦醒只會讓你痛苦萬分，就連巫頌也無法保證能夠徹底將母蟲殺死在體內。」

阿朝冷笑質問：「可你從未打算帶我一起過來，不是嗎？你從一開始想的，就是獨自將一切承擔下來，可你同我商量過嗎？你有沒有想過，我根本不要你替我受罪，我不要啊！」

她哭得渾身都在顫抖，謝昶的心也跟著鈍痛不已。