第172章虎丘大会（第1页）

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祝文况眉开眼笑的走了，搜刮了杨易五十两银子。侯永心疼道，“东家，这画恐怕是假的吧，报三百两结果二十两就卖了。”春宫刺绣手绢和书册杨易没让他们看见，开玩笑，自己好歹是“领导”，被下属看见收藏这玩意，有损威信。

秦双越想越气，“东家，我去把这个骗子追回来，把画退了！”

杨易拦着他，“算啦，不要惹事生非！”对他而言，几十两银子买不了吃亏，买不了上当，除了那幅画，别的还是蛮有收藏价值的。

回到驿站，天色已黑。

刚进驿站，周遇吉就迎了上来，“大人，衙门给我们安排了官邸。白天你不在，我就擅作主张安排大伙先住进去。齐司吏他们已经过去了，我就在这儿等你。”

进苏州后，一直住在驿站，自己同知府大人和衙门同僚互不待见，居然给自己安排宅邸，杨易觉得很惊讶。不过，住在驿站确实很不方便。杨易沉吟道，“6文声和那两个书生呢？”

“也搬过去了，大人放心，我安排人手看的紧。”

杨易点点头，然后带人过去。

出乎杨易的预料，自己的“官邸”出奇的精美，完全就是一座园林。园子不小，所有随行人员住进去都不觉得拥挤。园林秀美精致，有山有水，楼亭俱全，蜿蜒的长廊，成群的锦鲤，尤其是成片的竹林增添不少韵味，乃典型的江南园林。园林有个别名叫竹园，杨易非常喜欢。

能住进这样的园林，杨易当然欢喜，但是他知道，这样的宅邸不是随便能住的。一早起来，杨易就吩咐周遇吉去把安排宅邸的衙役找来，连哄带威胁，才搞明白。这座园林不是衙门提供的，是苏州一位富商所有，富商自愿提供给钦差大人做落脚之处。至于富商姓甚名谁，衙役就一无所知了。

无事献殷勤，非奸即盗。凭直觉，富商献园林必然同自己查案有关。既来之则安之，有这么一座园林居住，杨易也不想回驿站了。他相信，对方很快就会来人了。

果不其然，才住了两天，一位皮肤白净，身体略胖，衣着华贵的富商就出现了。富商乃翕县人吴良儒，是盐商，捐了个员外郎，竹园就是他在苏州的一处产业。

一番寒暄后，杨易道，“本官初来苏州，人际生疏，与吴员外并无交集。让本官住如此豪宅不知是何用意？”

吴良儒叹口气，“在下虽然捐了个员外郎，可终究是做买卖的，脱不了一个商籍。出门做生意，没个照应难之又难。每逢有新的官员前来，商人们总要前去打点一二。我吴良儒也是俗之又俗的一个商人。杨大人年纪轻轻就能坐学政，将来必然前途无量。故此冒昧，想攀交一番。”

大明开朝以来，商人的地位都很低，即使富商巨贾也没有多大政治地位。只是他们可以通过贿赂官府，来维护自己的利益。但这毕竟是桌子底下的交易，上不了台面。各地商人攀援地方官，早已经是明末官场的潜规则。按照朱元璋的规定，商人们都不能穿华丽的衣服，只不过时过境迁，很多规矩虽然还在，但是形同虚设。

“吴员外说的倒很坦白，商人们各处行商实则艰难，如果不能与官府通融一二，恐怕步履维艰。我入仕前也做过小买卖，算得上半个商人，也理解商人的难处。只要是正当营生，本官不仅不会刁难，还会大力支持。”杨易品口茶继续道，“我大明开国两百多年，很多规矩都是呔祖定下来的。但时移世易，很多两百年前的规矩早就不适合现在了，应该改改。比如卫所制度，在呔祖时期为大明开疆拓土立下汗马功劳。可是几百年下来，卫所兵都成了农民，哪里还有战斗力。以至于剿不了流寇，战不了鞑子。”

吴良儒认真的听着，杨易接下来的话就让他振聋聩了。

杨易继续道，“还有商业。商业能促进能繁荣经济，增加税赋，解决就业，于国家大有好处。但是我大明历来轻视商业，商人们也没有多少地位可言。地方官员可以肆意勒索商人。导致商人们要行商就必须贿赂官府，使得腐败横生。商人们为了维护自己的权益，就不断渗透进官府，形成官商勾结。”说到这儿，杨易若有深意的看了一眼吴良儒。吴良儒表面不动声色，内心却不得不佩服杨易的见解。

“堵不如疏，与其商人们的银子都流进了贪官的腰包，不如朝廷给予商人们政治地位，让商人们能正大光明参与朝廷和官府的政策制定。朝廷还能多一笔税赋，减少贪腐。吴员外，你说是不是？”

吴良儒站起身来，恭敬道，“本以为大人年少懵懂，没想到大人见识深远，在下佩服！如果朝廷真能如大人所说，保护商人的利益，相必大多数商人都会愿意为朝廷缴纳税赋。毕竟，暗地里交易，如老鼠一般见不得光，个中滋味那是一言难尽。可是朝廷能这样做吗？”

杨易摇摇头，无奈道，“这只是我的想法，我会找合适的机会向圣上言明，至于能不能实施，本官也不知道。”

“几百年的祖制，哪是轻易更改的。”吴良儒一声叹息，转而道，“不知大人对竹园满意否？”

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