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帐幕之侧，戚云初端着汤药默然侍立。卧榻上的惠明帝色如金纸，面容枯槁。卧榻旁，随同车队一起来到诏京的天吴宫药石司司主天梁星，正在为惠明帝把脉。

“陛下此病乃是寒湿积久之疾。紫宸宫地处低洼，诏京城里的湿毒水汽，尽皆沿着地势汇聚于宫中。夏秋两季湿热瘴疠暗生，陛下龙体欠佳，便令其有隙可乘。如今火毒、热毒、血毒三者为祸，即便是日日食补药补，恐怕也入不敷出。想要根治倒并不难，只是这紫称宫里，恐怕是久住不得了。”

正说到这里，只听宫外传来好一阵喧嚣。不一会儿，就见萧后不顾殿外千牛卫的拦阻急步闯了过来，身边还带着个年轻人，被严严实实地裹着脸面，看不清楚真容。

“这里没你们的事了。”

萧后一进殿，立刻喝退左右。戚云初也想跟着天梁星退下，却被叫住。

“究竟何事，如此吵嚷？”

惠明帝服下汤药，有气无力地叹息道：“阳儿都已经这样了，你难道希望朕也随了他去吗？”

萧后并不辩解，只是拉着陆幽来到榻前，揭下裹头的布巾。

重见天日的刹那间，陆幽又扑通一声跪在了御前。

仿佛过去了很久很久，耳边始终没有半点儿声响。虽然一直不敢抬头，但陆幽隐约感觉到惠明帝倒吸了一口凉气。

还是萧后开口质问：“长秋公，你说说这究竟是怎么回事！”

戚云初道：“启禀娘娘，此人名叫陆幽，乃是宣王殿下亲自挑选的替身。平日无事时，养在内侍省做些闲差，只在宣王召唤时才在宫中走动。宣王蒙难之后，此人夜夜哭泣。我见其心可悯，这才允他趁着夜色去到晖庆殿内烧些纸钱。谁知竟惊扰了娘娘，实在是罪该万死！”

听完这番解释，惠明帝终于开口问道：“你是哪家的孩子，怎会遇上宣王？”

“启禀陛下，我本是颍川人，自幼无父无母。孤身一人从外头逃荒，来到大业坊……”

陆幽早准备好了说辞，此时不过是重复一遍，自然与方才告诉萧后的分毫无差。

惠明帝沉吟片刻，又问道：“朕问你，宣王出事的那天，你在何处？”

陆幽答道：“自打小世子入主含露殿之后，宣王殿下怕冷落着他，就派我随侍在侧。前阵子小世子前往天吴宫祈福，小人也就跟着去了天吴。”

惠明帝不置可否地点了点头，又上下打量着陆幽的容貌，目光突然定在他的胸口上。

“你那脖子里……挂着的是什么东西？”

陆幽低头，仿佛这才发现藏在脖子里的锦囊落在了衣裳外面。

“这，这是……”

他赶紧摘下锦囊拿在手中，却似乎还在犹豫着是否要呈献上去。

然而惠明帝却已经认出了这东西。

“拿过来——”

陆幽这才恭恭敬敬地双手奉上。惠明帝将锦囊打开，垂眼看进去，那枚火红的戒指果然躺在里头。

“是……你？！”

陆幽战战兢兢地点了点头，不敢做声。

一旁的萧后也凑了过来，拈起那枚戒指，放在手里摩挲。

“这……这不是东君的戒指吗？怎么会……”

陆幽张口欲答，然而惠明帝又打断了他的话。

“那你究竟是从何时开始做的宣王替身？”

陆幽答：“去年清明寒食，宣王殿下命我代替他完成射礼。可小人一开始太过紧张，第一箭就脱了靶。”

惠明帝双眸微微一睁，追问：“那在兽园里要射虎的，也是你？”