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顾熙儿睡的很熟，呼吸浅浅，手里还拿着来不及放下的折叠木扇。

外面的阳光很好，没有风，光线透过打开的推窗照进屋子，一室静谧。

顾老夫人正在小佛堂诵念经书。

她姿态十分虔诚。

贾嬷嬷去外间给顾老夫人倒了盏茶水，“老夫人，您润润嗓子。”

顾老夫人只是摆手，让贾嬷嬷放在旁边。

贾嬷嬷恐打扰到顾老夫人，自行去了院子里。她看到苗婆子坐在小矮凳上缝春袜，就抬步走了过去。

贾嬷嬷和苗婆子闲聊，“……今儿难得太阳好。”

苗婆子搭了话，起身要把小矮凳让给贾嬷嬷。

“不必。”贾嬷嬷笑着拒绝了，“你坐着便好。我也就是闲着无趣，随便走走转转。”

她和苗婆子还是相当熟悉的，毕竟苗婆子一直在小佛堂做粗活，“你来顾家多少年了？”

苗婆子想了想，“十多年了。”

“年数不少了。”贾嬷嬷感慨道：“你也算是待在顾家的老人了。”

“是啊。”苗婆子还在给春袜缝斓边，低头咬了线头，“我来的那年……大小姐还没有出生呢。”

她一说完，就知道自己话多了，但心里也真是愧疚极了。

顾家真正的大小姐流落他乡，这一切也都是她造成的。

“大小姐再有几个月就要满十一岁了。”贾嬷嬷说道：“日子过的可真快。”

苗婆子低头不再言语了。

顾老夫人诵念完经书，又抿了两口热水润喉。她一走出小佛堂，贾嬷嬷立刻迎了上去。

贾嬷嬷小心的搀扶着顾老夫人，“您跪了许久，膝盖都疼了吧？”

“无碍的。”

顾老夫人临走还吩咐苗婆子，“炉里的香灰烬太多了，要倒掉一些。”

苗婆子恭顺的应下：“奴婢知道了。”

夕阳西下，落日余晖慢慢消逝在天地间，又一天结束了。

苗婆子却一直待在小佛堂没回去住处。

她跪在顾老夫人曾经跪过的蒲团上，双手合十在拜慈悲救世的观音菩萨。

天色已经暗淡下来，小佛堂没有点亮蜡烛，一切都那么黑漆漆的。

苗婆子喃喃自语，声音极低：“求菩萨保佑顾家大小姐一定要平安无恙。她是无罪的。有罪的是我老婆子。”

她去年年下去怀柔探望小姐，小姐不知道从哪里弄来的折叠木扇，一定要她递到顾大小姐的身边去，还说要不惜一切代价。

后来她问了才知道，那折叠木扇看着精巧漂亮，是小孩子最喜爱的玩具，实则是东洋来的物件，里面还藏有机关。就在每个镂空花卉的底部，那里都是能打开的，装满了钩吻花粉和茉莉花粉。茉莉花粉味很香，份量也多，就压制了钩吻花粉的味道。

钩吻花粉就因为怕被发现，就放的极少，不是行家细闻细验，根本发现不了。

茉莉花粉不值什么。倒是那钩吻花粉——是剧毒无比的药粉，就算是极少，天长日久的接触，也是能要人命的。刚开始是令人昏睡，食欲不振，常常病痛，后来慢慢的就会不醒人事。

苗婆子也不知道小姐是从哪里得来的折叠木扇，更不清楚钩吻花粉这样阴毒的东西是何人给予小姐的？

但是她却明白，小姐真是恨毒了顾家大小姐，当真对她没有丝毫的母女之情。