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听闻此言，姚欢才意识到，自己与谪仙公子，差了一辈。

魏夫人见车马渐渐走远，方侧过身来，盯着儿媳王氏。

王氏的目光与魏夫人的凌厉眼神稍一碰触，即刻落到地上。

她也几十岁的人了，却是动也不敢动地僵立着，全然一副听候婆母发落的样子。

良久，魏夫人才开口：“你们新买给我院里的那婢子，粗手粗脚的，也不通墨，我本就使不惯。今日她又出了这么大的岔子，赶紧发卖出去吧，我曾府留她不得。”

王氏慌慌地点头应承。

魏夫人又道：“从前，我是看你可怜，纵着你做些手脚，只当没看见。也是为我自己的名声，免得传出去，说我因为儿子的妾氏生了男丁，便苛待嫡室。可事到如今，我得提醒你睁大双眼看看，是你可怜，还是芸娘她娘儿俩可怜？”

王氏瘪着嘴，眼中竟氤氲了一层泪水。

魏夫人冷笑道：“怎么，还觉得自己委屈？真以为我年老昏聩，识不得你与那荣嫲嫲总使些苦肉计障眼法之类的把戏？恪儿好男风，又全然已无曾家子弟的精气神，我心底早就只当没这个孙儿，否则，玉芝，你莫忘了，那孩子不是你的骨肉，却是和我有血脉相连的！”

王氏倏地一惊，抬起泪眼，可怜巴巴道：“什么都瞒不过母亲，那倘若今日真出了人命，母亲可会替玉芝转圜？”

魏夫人柳眉一蹙，讥讽之意更甚：“你果然是聪明面孔笨肚肠，难怪大郎一腔子热气儿都扑在芸娘那里。”

又扶着婢子的手道：“今日替你们这些不孝子孙救场，我倦得很，枢相下朝回来，我还得想想，怎生与他说起恪儿的逆行，莫气得他真让大郎将恪儿娘俩撵出府去。你仔细掂量掂量，若真走到那一步，大郎会给你好日子过？”

魏夫人言罢，重重叹了口气，转身走了。

王氏大半天来都在品尝扮猪吃虎的快意，此刻却觉得这快活劲儿不过如天上流云、案上琉璃，说散就散，说碎就碎，当真更叫人空虚。

但她直勾勾盯着魏夫人款款行远的背影，又生发出新的恶狠狠的嘲弄：“我的日子，早就不好过了，可你名动京城的魏夫人，与枢相的日子，就真的如外头以为的那般琴瑟在御、一派静好了么？”

继而，她想到自己的得力干将荣嫲嫲，关切之情骤起，匆匆就往东院去。

在王氏看来，曾府唯一真正对她好的，就只有那心甘情愿地杀敌一千、自损八百的荣嫲嫲了。

第二十四章宁为雨里燕，不做笼中雀

曾家的马车自北往南，到了汴河，又折向东，过了御街和大相国寺后，沈馥之瞧着街上熙熙攘攘越发热闹的景象，向姚欢道：“欢姐儿，目下已到申时，姨母想去一趟饭铺，看看今日生意如何。但曾家四郎送你一人回去，终究”

姚欢了然，干脆地答道：“姨母，我不过指头上破了皮，哪里就是大伤来。况且方才那魏夫人劝了那么多吃的，俺正想跟着姨母去铺子里瞧瞧，也好消消食。”

沈馥之颔首，拂开车帘，探出半个脑袋。

伴着车驾按辔而行的曾纬，眼角余光瞥到沈家姨母的举动，即刻掣着缰绳、扭头问道：“姨母可有什么要吩咐车夫？”

“这曾四郎真是个谦谦君子，论来与俺是同一辈人，不过岁数小些而已，不想行事作派这般稳重得体。”

沈馥之心里默赞，和声细语地开口道：“曾四叔，吾二人就在前头春明坊门口下车吧，俺和欢姐儿，还要去饭铺。”

曾纬“哦”了一声，纵马快走几步，与赶车的家丁交待了，又回身来到车厢边，语气闲闲地拉着家常：“姨母的铺子，做的何种美味？”

沈馥之面有得色：“炙猪肠，卤猪心，腰子汤饼，芥辣芫荽拌小肚，菘菜丝儿猪脑羹，样样价廉又物美。不是与四叔吹牛，东水门这方圆五六里的脚店饭铺小酒肆，论做猪下水的本事，都及不得我沈二娘七八分。”

曾纬眸中笑意一掠而过。

他觉得这位沈姨母当真算个一是一、二是二的耿直性子，午间因了甥女遇险，如母豹子般凶悍，此刻言语往来，又露出商肆中人常见的豪爽夸口的作派。不过，前后两种姿态，都不讨嫌，是个不矫作的性情中人。

曾纬的目光又悄悄移动，转向沈馥之身边的姚欢。

这位姚家独女的名字，半月前就令曾府上下震动不已。

曾纬记得，那日，自己特意早起，去国子监交了先生布置的功课，匆匆赶回府中，准备吃侄儿曾恪的喜酒。结果，还没来得及去换身衣裳，面色仓惶的家仆就来报，新娘子当街自尽，虽没死成，但此事却教西路军老将章捷掺和了进来。

刹那间，阖府上下乱作一团。看到急怒攻心的大哥曾纬和惺惺作态的大嫂王氏，紧接着又见父亲曾布和母亲魏夫人冷着脸从后屋走到前厅来过问，曾纬不知为何，心里头竟升腾起阵阵快意。