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女萝恻然：“夫人！”芈月摇头苦笑：“才一个多月的苦日子而已，我的要求就这么低了。一个多月前，我还雄心壮志地以晋文公重耳相比，以称霸天下为目标。而此刻，我对于生活最大的要求，却只不过是吃顿好的，穿件暖的，能洗个热水澡就足够了。生活之磨砺，对人的心志影响竟有如此之大啊！”嬴稷这时候也沐浴更衣完毕，走进芈月房中，刚好听到她这话，却道：“母亲这话错了。”见芈月回头看他，便认真地用书上的知识纠正母亲道：“就算是重耳流亡多年，也并非时时念着雄图霸业。他也曾沉醉温柔乡，不肯离开齐国，甚至为了逃避肩负的责任，而拒绝见狐偃、赵衰这些臣子，以至于到了要文姜夫人把他灌醉放到牛车上逼他离开齐国的地步。所以便是圣贤，也有软弱的时候，可是只有最终不放弃的人，方能够成就大业。”芈月蹲下身去，将嬴稷抱在了怀中，道：“子稷说得不错，母亲不应该自伤自怜。谁也不是天生的圣人，谁都有软弱和逃避的时候。就算是晋文公也不例外，就算是你我，也不例外。关键是，有软弱的时候，也有从软弱中站起的时候；有自伤自怜的情绪，便有自强奋进的心志。”嬴稷有些懵懂地看着芈月。他背书是无意识的，而芈月从中听出来的，却是一种新的感悟。三日后，芈月母子乘坐马车，终于进了三月来想尽办法却进不去的燕王宫。燕宫占地并不如秦宫广阔，亦不如楚宫高台处处，唯有宫城的城墙却比前两处更高更厚，亦比秦宫和楚宫更显得质朴高古，在一片白雪之中，显得十分宁静。芈月和嬴稷穿着礼服，外披狐裘，走下马车。一阵寒风扑面而来。嬴稷刚从温暖的马车中下来，顿时只觉得寒意袭来，不由得缩了缩脖子。芈月却是端然而立，仪态丝毫不乱，见了嬴稷这样子，轻声提醒道：“子稷。”嬴稷一震，连忙忍着寒冷，挺直了身子，昂首前行着。此时燕王的宦者令贝锦和易王后女御青青已经等在那儿。贝锦先行了一礼道：“老奴贝锦见过公子稷、芈夫人。奉大王令，老奴侍候公子稷前往甘棠殿，觐见大王。”青青手中捧着一个暖炉，见了芈月母子进来，也施了一礼：“芈夫人、公子稷，奴婢霍氏奉易后谕旨，侍候芈夫人前往驺虞殿，与易王后相会。”芈月点头：“有劳贝令。”嬴稷却已经冲着青青打招呼道：“青傅姆，我终于又见着你了。”那时候青青随孟嬴回到秦国，因为姬职被赵王夺去，孟嬴思子成疾，幸而芈月带着嬴稷常去看她，聊作安慰。青青亦是极喜欢嬴稷的，想到所闻芈月母子的遭遇，再见到嬴稷，不禁眼圈一红，直想将这乖巧可爱的孩子抱在怀里呵护着。看到嬴稷小脸都冻红了，连忙将捧着的暖炉递过去，道：“公子稷，天气寒冷，用这个暖炉暖暖手吧。”她善于服侍人，知道芈月母子这一路走进来，必会受寒，早捎上暖炉备用。嬴稷欢呼一声伸出手去，伸到一半却又停住了，偷偷向芈月看去。芈月眼睛直视前方，并不看他。嬴稷一边渴望地看着暖炉，一边祈求地看着芈月，却见芈月没有任何指示，只得咬了咬牙收回了手，朝着青青礼貌地道：“多谢青傅姆，只是我就要去见大王，不敢在君前失仪。”说完，嬴稷又偷偷地看了芈月一眼，看到芈月嘴角一丝满意的微笑，又把小胸脯挺得高高的。青青不知所措地收回暖炉，看向芈月。芈月看了嬴稷一眼，抚了抚他的小脑袋道：“去吧，去见大王，不要失仪。”嬴稷响亮地应了一声，然后贝锦引着嬴稷，青青引着芈月，分头而行。燕国尚蓝，崇水德。燕易后孟嬴接见芈月的时候，便穿着蓝色衣裳。她见芈月行礼，一把拉住了她，方欲张口，已经哽咽，好一会儿才道：“你我，又何必讲究这些礼数。”芈月见她如此，心中怨念稍解，便不再坚持，由着她拉自己入座，奉汤，一时沉默。孟嬴看着芈月，似想要表示亲近，又似有什么禁忌。欲言又止好半天，才终于挤出一句来：“好久不见，季芈，你瘦了。”说完，又转身拭泪。芈月看着孟嬴也是明显见老，轻叹一声：“你也是。”孟嬴百感交集，种种别来之情想要倾诉，却又想到国事政事等无数事端，一时竟无话可说。青青见她们两人沉默无言，连忙奉上一个青铜温鼎。这种小鼎一尺来高，半尺口径，分成上下两层，下面可以打开。青青将一只点烧好的炭盘放入，关上，这却是用来保温的，这鼎中早已经烧着滚烫的薄肉浓汤。青青笑道：“夫人，这是您以前最喜欢吃的温鼎烩肉。易后为了您来，特地早了三天就叫人准备您喜欢的东西。”芈月抬头看着孟嬴，眼中也多了一丝温暖：“没想到你还记得。”孟嬴低下头，轻叹：“你，还有子稷喜欢的东西，我一直都记得。”青青见僵持的气氛已经打开，当下给两人倒上了酒，然后示意左右侍女一起退下。芈月端起酒盏，敬道：“这杯由我敬易后，为了我们在秦宫的过去。”孟嬴也端起酒盏，神情中带着追思和怀念：“是，为了我们在秦宫的过去。”两人一饮而尽。芈月又倒了一盏，敬道：“这杯酒，可不可以为了我们在燕国的重逢而敬？”孟嬴沉默了。芈月慢慢地把酒盏放下，也沉默了。孟嬴见她把酒盏放下，心中一慌，道：“可不可以只谈过去，只谈我们美好的过去，让我与你的重逢，有一时半刻的欢快时光？”她的声音中，竟不觉带上一丝祈求的意味。芈月听出来了，沉默片刻，微笑道：“好。”接下来，两人一边吃肉一边喝酒，没有再提扫兴的事。芈月说：“燕国的雪好大，秦国没有这么大的雪，而在楚国，我一年都很少见到雪。”孟嬴也笑：“我刚到燕国的时候，冬天根本不敢出门，一出门就伤风受寒。直到生了职儿以后，才渐渐习惯了燕国的天气。”芈月道：“我记得你的手一直很冷，以后要多吃点羊肉，也好暖暖身子。”孟嬴点头：“是啊，以前冬天，我总是喜欢握你的手，你的手不管什么时候都是这么热。让我再握握你的手吧。”说到这里，她不由得伸手，握住了芈月的手。孟嬴的手保养得宜，洁白纤细，只是少了一些血色。她握住芈月的手，就感觉到了不对。眼前的手，手指粗大，长满了冻疮。她翻过来，看到手心的粗茧。孟嬴忽然颤抖起来，最终压抑不住。她忽然站起，暴躁地推开席上的摆设，推开挡在她和芈月之间的障碍之物，踉跄着离席，扑到芈月的席位上，捧着芈月的手贴到自己的面颊上，哽咽着道：“对不起，季芈，对不起。”芈月缓缓地抽回手：“易后，你怎么了？”孟嬴嘴唇颤抖，张口欲言，可是半天却一个字也说不出来。她抹了抹泪，转身从匣中取出一份帛书来，递给芈月，艰难地道：“这是，秦国的国书中所夹带的秦惠后私人信件。”芈月打开帛书，冷静地从头看到尾，放下帛书，问孟嬴：“她要你杀了我们母子？”孟嬴含泪点头。芈月道：“你为什么不杀我？”孟嬴失声道：“我怎么能够杀你？”芈月道：“然后呢？”孟嬴扭过头去，好半日才道：“难道你还不明白吗？我只有不见你们，就当我没见过这封信一样。”芈月问：“你知道我找你？”孟嬴点头：“我知道。”芈月道：“那既然不打算见我了，为什么还要见我？”孟嬴沉默片刻，忽然轻笑起来：“季芈，有时候我真佩服你，我要在你这样的处境，必是毫无办法的。可我没想到，你竟连老国相都可以支使得动，来为你说话。我看得出来，他明显是不情愿的，却又不得不来。所以，我知道你若是想做什么事，谁也挡不住你。你既然要见我，我是躲不过去的。”芈月沉默了，好一会儿才道：“孟嬴，我不明白，你已经是一国之母，不必再听从谁的意思。你只管听从你的心去做，为什么要这么畏首畏尾？”孟嬴回头看着芈月，轻轻摇头，话语中无限凄凉：“季芈，别人不明白我，难道你还不明白吗？我这个母后是怎么得来的？我是仗着秦国和赵国的铁骑扶保我上位的。是啊，燕王哙死了，太子平死了，连子之也死了，可是在这世上，易王不是只剩下子职一个儿子，甚至连燕王哙，也不只有太子平一个儿子。还有许多人，都有争夺燕国王位的资格。大王年纪太小，我和他手中都没有亲信的臣子，朝中卿大夫不服我们，列国也轻视我们。而我唯一的倚仗，是秦国。我不能得罪秦国，不能得罪如今的秦王和他的母后。”芈月闭了闭眼睛，道：“我明白了。”孟嬴抓住了芈月的手，哽咽道：“季芈，若是没有你，也没有我的今天，我永远记得你的情义。若是只有我一个人，我绝不会如此无情无义。可是我还有我的儿子，还有我们的国家。子职还小，那样颠沛流离的日子，我过怕了，我闭上眼睛都会害怕，我绝对不能再让我们母子分离。燕国刚刚经历一场险些亡国的大动乱，再也经不起任何风吹草动了。季芈，我知道我对不起你，可我只能做一个负心人，我辜负了你，好过辜负一个国家……”