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我觉得文森特先生做了个正确的选择。

“伯爵有儿子在流落在外？”这可是我第一次听说，不是说伯爵夫人死后他就没有再娶过吗？居然还有儿子在外。伯爵的家庭生活，貌似有点失败。

“文森特太太，今天的晚饭芭芭拉让你去看看。”芙罗拉突然跑过来。

“好，我马上去。”文森特太太拎起水桶，回头道，“诶……不说了不说了，瑟斐尔禁止谈论这件事。这件事情，你还是不要知道的好。”她大概也意识到自己多话了。

沃兹华斯先生和伯爵的关系，我算是稍微有点儿线索了。

不过不管他们之间关系如何，我和伊利莎白总算是得到了最终的通行证了。我们两个当晚兴奋地谈论着即将遇到的新事物，几乎到天亮才睡着。

第二天我打着哈欠坐在写字台前，准备读读早上的报纸，想看看我的对手又提了什么新论点。瑟斐尔的生活很悠闲，我便顶着化名和另一位先生在某家报纸展开了关于中国问题的论战。这位先生和沃兹华斯一样，是开拓远东殖民地的积极拥护者。这样的人在英国并不在少数了。虽然我不想改变历史，但一想到类似圆明园的遭遇，我心里还是堵得慌。我并不希望美好的艺术在我的眼前毁灭。

不过今天除了报纸以外，还多了一封信，来自乔治安娜?达西。我有些奇怪。

打开信，开头是她的问候，叙述了这次外出带给她的喜悦。这是个又害羞又大胆的女孩子。

不过她的信里，有一些我是没有料到的。她说：

“哥哥从朗伯恩回来后有些闷闷不乐，我问他，但他总不肯告诉我。我以为他觉得我不够认真，便努力地学习，但他并不表现出更高兴的态度。我无意中看到他给你写信，信写得不快，他脸上还露出困扰的神情。但是这封信写到一半却没有继续写下去，也没有寄出去。我有一天还在庄园外看到他在画画，我以为他在画彭伯利的风景，但是走近一看，画的似乎是你。不过不知道为什么，这幅画最后也没有完成，所以我不敢肯定。此次来信冒昧，我只是觉得哥哥异常的表现似乎和你有关，我不知道如何能让他高兴些，希望你能原谅……”

看完信，我挠了挠脸颊，歪头皱了皱眉。

——达西这是吃错什么药了？不就是和我跳了个舞吗？难道后遗症这么大？

至于给我写信，估计是想让我死心。而画画什么的，画画什么的……难道达西真的对我有意思？

仅仅只是这个念头闪过，我就浑身恶寒。我想，要是我这样想，达西会不会为了证明自己的清白而去跳进泰晤士河？我还是觉得，就凭我们那些相处不甚愉快的回忆，他画的绝不会是我。

我估计是在他朗伯恩的回途中，遇到了哪家的姑娘，犯了什么相思病了。

噗……

我想来想去，得出结论。我应该没做错什么事情，但是又不舍得让乔治安娜为达西过于担心，只好开始提笔写回信。在瑟斐尔，经过一老一少的双重鄙视和压迫，我在英语上的进步还是有目共睹的，包括我的书法和写信的措辞。

“乔治安娜小姐：

惊闻令兄精神不振，甚感抱歉。现下细想，朗伯恩之夜，我可能与令兄发生些许误会。若诚是此误会使令兄郁郁不振，请转达我的歉意，并告知令兄不必将它放在心上。上次离别未来得及说明，我将于下月乘沃兹华斯爵士之船前往中国，恐怕很久不会与你们相见，因而令兄无需过分忧愁。谨以此信作迟到的告别。

你的

夏洛特