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  柳斜桥再忍不住，俊脸微红地低声道：“那是因为您胡闹。难道您还要走着去么？”

  “啊，”徐敛眉恍然大悟，却并不在意似的，反还朝他嫣然一笑，“还是先生想得周全。”

  说着，她抓着他的手放在自己小腹上，轻声道：“先生，我猜着这是个男孩，他总在我肚子里跳……”

  “那您疼不疼？”他隐忍地看着她，她却将他的手握得紧了紧：“你可以感觉得到他。”

  她的容色平和，夏夜的星光之下，仿佛若流转着静谧的光晕。她低着头宁静地看着他，这一个瞬间，他感觉到了自己掌心底下那陌生而稚嫩的脉动，一时竟怔忡了。

  ***

  两人从府中相偕而出，夜色已深了下来，街道上却还腾着白昼里的热浪，宵禁撤下，行人也多了起来。马车摇摇行到热闹的街市口停下，柳斜桥掀帘看了看，“我到徐国来后才知道，原来徐国人过得比他国人都要快乐些。”

  透过那半卷的车帘，徐敛眉已听见了喧嚣之声，人们穿梭在街衢浮灯之间，黑夜在灯光中旋转出无穷的重影，带出一径幽深的燥热。

  柳斜桥回头来，神色里是为难的纵容：“这样多的人，还是莫下去瞧了吧。”

  徐敛眉回过神来，笑一笑，回身靠着车壁上的枕垫，“那便听你的，不下车了，直去河边吧。”

  柳斜桥对外边吩咐了一句，马车再度起行。已然是走得极慢了，却还常因路上行人而停住，而每每稍有颠簸，柳斜桥都会下意识将手臂伸过来挡在徐敛眉前方。

  徐敛眉抬眼看他，他却恰好也望了过来。她唇边的笑影还未散去，此时似乎终于觉得倦了，身子悄悄地往他那边靠了过去。

  他的肩膀僵硬了一下，才得以安然地接纳她的依偎。

  总是在他以为已掌控了全局的时候，她却能冷酷地抽身而出；又总是在他以为已失去了她的时候，她又沉默地给予他想要的。

  “我祖父虽然为人苛刻，但他教我许多道理，我从未忘过。”徐敛眉淡淡道，“他说，百姓其实很容易骗的，只要给他们衣穿、给他们饭吃，他们就会跟随过来了。他们都分不清楚王族的徽识，天底下三四十个国家、三四十姓王族，他们哪里记得过来呢？”

  柳斜桥淡淡道：“百姓却不是记吃不记打的。贵族固然可以供他们吃穿，然则贵族自己吃的比他们好了多少倍，百姓却是心中有数的。”

  徐敛眉笑了，“那又如何？他们脚下的每一寸土地都由贵族浴血奋战而来，贵族比他们吃得好些，难道还有错了？”

  “那只是因为您不容许他们入伍为徐国浴血奋战。”

  徐敛眉静了片刻。她大约没有料到在这个问题上，两人会接近争吵的边缘，“依先生的意思，庶人还应当在军旅中做校官了？”

  “殿下，”他叹口气，“即算是周武王，亦不以天下易一人之命，这世上为王为霸者又何德何能，竟生来就比庶人高出一等呢？”

  她抿了抿唇，道：“……受教了。”