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想到这儿，老太君把如筝揽入怀中，喃喃道：“祖母知道，你看你娘亲活得苦，死得冤枉，是寒了心了，但女子终究是要嫁的，即使是得不到夫君的疼惜，至少以你的出身和能力，还能得到他的尊敬，到时候只要生下嫡子……”

如筝知道，老太君都是为了自己好，但前世无子被厌弃、被冤枉含恨而终的记忆又涌上心头，她在老太君怀里打了个冷战，吓得老太君赶紧摸摸她额头：

“果然是又有些热了！”老太君一边扬声叫浣纱等人，一边喃喃说着：“好了，你先把病养好，我去告诉你爹，此事先放一放，咱们还要想个万全之计才好。”

如筝点点头，知道此事急不得，至少老太君已经答应帮自己拖延了，便乖乖地又吃了一次药，叮嘱了崔妈妈要亲自将老太君送回慈园，便合眼沉沉睡去。

第二日禁足令一解除，来探视的人便络绎不绝，先是早间老太君带着韩妈妈早早又来看着如筝用饭喝药，细细叮嘱了才在如筝一再恳求下回了慈园，临走还告诉她已经和林侯说了暂缓议亲，让她莫急，如筝流泪应了，又要下床送祖母，被老太君强按在床上，这才遣了浣纱和崔妈妈送了她老人家出去。

上午薛氏也来看了如筝，如筝觉得没必要和她虚与委蛇，又懒得打机锋，索性装睡，薛氏干坐了一会儿，随便问了两句就走了。

午间如柏特地从家塾赶回来，陪着如筝用了午饭，硬逼着她多喝了半碗粥才匆匆走了，如筝欣慰地看着他远去的背影，又想到老太君的回护，连日来冰冷的心总算是有了一丝暖意。

吃了中午的药，如筝沉沉地睡了一觉，睁开眼便见如书坐正妆台边眼睛红红的看着自己，忙伸手招她过来，姐妹俩说了些体己话，如书几次恨得咬牙切齿，如筝看她稚嫩的脸上刻意做出来的狠戾表情，滑稽的像要咬人的小狗，反倒笑了，如书不解其意，不过看姐姐被自己劝笑了，也跟着笑。

外间等着的徐氏听到里间的笑声，也隔着帘子问安，如筝赶紧将她请了进来，埋怨如书不早说，徐氏安慰了如筝几句，又细细叮嘱了好好休养，便带着恋恋不舍的如书告辞走了。

如筝知道她是怕待久了引得薛氏不快，但想到她一介妾侍，肯在这风口浪尖的时候来探探自己，已是不易，心里也十分承她的情。

转天，如筝的热度终于全退，请了太医来复诊，说是已无大碍可以停药了，只是叮嘱不可劳累，崔妈妈千恩万谢地送走了太医，自到崔氏灵位前跪下喃喃自语：“多谢夫人保佑小姐无恙……”

如筝倚着里屋的门框，看着她虔诚的样子，心里也是酸酸的，想着她们乃至如柏的的生死荣辱，都系于自己一身，不禁感到身上担子之重，她叹了口气，回到床上躺着。

又过了两日，如筝早晨起来觉得有些力气了，便起身令浣纱待月为自己梳头上妆，要到慈园去给老太君请安。

浣纱还在担心如筝能不能撑得住，崔妈妈则先打开了衣柜，边为如筝挑衣服边催促她二人：“小姐让你们梳妆便梳妆，大不了坐了软轿去又如何，给老太君请安是大事，小姐自有主张，还用你们多嘴！”

如筝笑着看看她，知道自家奶娘是被这次的事情吓坏了，也认准了只有老太君才能保自己无恙，不过……

她看看镜中自己苍白的容颜：如今与其说是为了求得庇护而去日日请安，不如说还是去寻温暖和亲情的心思更加抢上吧。

如筝没有用软轿，而是在浣纱陪伴下，慢慢往慈园走着，在看这走熟了的路程，如筝却觉得恍如隔世，只有被禁锢过的人，才懂得自由的可贵，此时看着园子里盛开的玫瑰，如筝暗暗告诉自己，今生今世，自己再也不要被人禁锢，再也不要失去自由之身！

浣纱看着前方走的缓慢而坚定的自家小姐，想到母亲暗暗和自己提过的小姐想要自梳度日的念头，母亲当时是大惊失色，几乎落泪，而自己看着这样步履维艰，小心翼翼的小姐，反而觉得那样的日子说不定更好，虽然孑然一身，却落得自在清静，若是小姐不嫁，自己也跟着她自梳，一辈子陪她就是了……

她这样想着，却不敢说出口，毕竟这是太过惊世骇俗的念头，她只能暗暗压在心底，决意一切依从小姐之意。

行至慈园附近，如筝抬头看着前面熟悉的身影，心里好笑：若是这位大小姐不出现，她才要觉得奇怪呢……想到如婳，她心里一动，像是在重重阴霾中找到了一丝光明，当即几步走上前去，笑到：

“真巧，在这里碰到了妹妹，妹妹也是去给老太君请安的么？”

如婳死死盯着她，许久才开口到：“我倒是佩服你，这样还能再爬起来。”

她说的难听，如筝却不以为忤，笑到：“妹妹自当佩服我，更该谢我，若非我推辞，妹妹心心念念想要的亲事可就泡汤了呢。”

如婳听她这么说，愣了一下，又扬眉怒到：“林如筝，我不知道你打的什么鬼主意，只是这门亲事，我是不会放弃的，你也不要想着来笑我，更不要想着什么以退为进的卑鄙法子，小心别弄巧成拙吧！”

如筝心里冷笑，叹自己视如毒蛇猛兽男人，她却视为至宝，也是，前世的自己不也是如此么，当下也不愿多说，只淡淡说道：“我究竟是虚情还是假意，晚间妹妹便知道了，虽然妹妹一向不敬我这个长姊，但我一直是疼爱你的，必不会让你痛失所爱。”说完，她略带神秘的笑笑，抛下一头雾水的如婳，举步走入了慈园。