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承平十九年，江南大水，他和凌逸云到已成泽国的江南三道赈灾，一直折腾到年底，回来又瘦了一圈儿，想想自己这些年真的是提心吊胆啊，只要他在家的日子，千方百计地给他调理身子，就盼着能补一补他这些年的亏空，却没想，还是……

听了叶济世说过二十几年前他中毒的那件事，如筝才知道，隐患居然自那时候便已经埋下，如今一股脑爆发出来，便不可收拾。

事已至此，他却还是要瞒着！

听他又咳嗽了起来，如筝强忍着眼泪回身取了茶碗，偷偷沾了沾眼角，为他斟上一杯茶，苏有容抬头笑了一下，饮了一口却愣住了，好一会儿才将残茶撇到旁边的杜鹃花盆里，笑着舔舔嘴唇：“茶太苦了，给我换杯白水吧。”

听了他这一句，如筝的眼泪便再也止不住地落下来：“大家都知道了，你却还瞒着我，准备瞒到什么时候？！”趁他呆愣，她劈手夺过他手上的茶碗，看着上好白瓷上那一丝殷红，忍不住就跪坐在了地上：“怎会这样呢，夫君……”

看她哭了，苏有容知道自己是再也瞒不下去，也不能瞒了，赶紧起身将她扶起，搂在了怀里：“筝儿，是我对不起你……”

如筝憋了许久的泪水终于痛快地流了出来，心内却是一片凄凉，苏有容一向是最会哄她的，此番却是再没了言语。

他总以为没什么是自己解决不了的，二十年前这么大的事情，不也圆满解决掉了么，可是这一次，他却只有轻抚着爱妻的背苦笑。

死神举起镰刀的时候，是不j□j份地位和年龄的，所谓阎王叫你三更死，谁敢迁延到五更，说的大概就是今日这样的情形了吧……

哭了一会儿，如筝又强自忍下，扶着苏有容坐下，泪眼迷离地问了一句：“究竟还有多久？”

苏有容愣了愣，眼睛刚一转就被如筝抓住了手：“我认得你这副样子，不许骗我！”

听了她这一声断喝，苏有容反倒笑了：“好，不骗你，约莫还有一个月吧。”

“一个月……”如筝喃喃重复了一句，又落下泪来，少顷却又微笑了：“既然这么短，咱们倒是要精打细算，好好斟酌着用了！”

看着她这个毫不作假的笑容，苏有容心里却是一沉：他想过她会痛哭，会崩溃，甚至会挣扎不信，却从没想过她竟然会这样从容，还在替自己打算着仅剩的一个月，苏有容愣愣地看着她坐在书桌前，研墨写信，却不想去过问她是写给谁。

一个月……斟酌什么呢，左右不过呆在自己的窝里，想见的人，自然都会回来见自己，自己……只要守着她就够了！

午后，和暖的阳光照在外书房里，苏有容看着垂首肃立的自家长子，眼中是惯常有的那种赞许：“祥儿啊……坐吧，你忙了一天也累了，不用杵着了！”

这样再普通不过的话，却勾得苏应祥落了泪：“父亲，您就让儿子站着吧，是儿子无能，才将父亲累成这样……”说到后面，他已经是带了哭腔，苏有容反倒笑了，起身上前将他拉到自己身边坐下：“行了，天天对着我哭，你不烦我还烦呢，不许哭了！”

苏应祥见自家爹爹发了话，强忍了泪水抬袖子擦了擦眼睛：“爹，有中都驿的飞鸽传书过来，二弟已经过了中都，想来今日或者明日就能返家了。”

苏有容听小儿子回来的这样快，心里也是一喜：“好，许久不见，真想他了，那你安排一下，等你弟弟回来还让他住进寒馥轩来，你娘也想他了，另外……”他低头笑了笑：“你娘已经知道了，你们不必再瞒她。”

他一言出口，惊得苏应祥几乎跳起来：“怎的，我娘她……”

苏有容点了点头：“她知道了，还好，我也不知道她为何还是那样平和，不过你娘心重，爱藏事儿，你回去嘱咐瑛儿，将来……多陪陪她，劝劝她。”

苏应祥仔细应了，却再也说不出什么，苏有容拍了拍他肩膀，笑到：“怎么样，我让你向圣上辞了世袭罔替的恩赏，怪爹爹么？”

苏应祥重重一摇头：“爹爹说哪里话，儿子自幼就得您教导，大丈夫存身立世不可靠恩荫祖荫，即便爹爹您不说，儿子也是要辞的！不过您放心，儿子定会再将咱家这匾额赚回来！”

苏有容笑着点了点头：“好，有志气，不愧是我儿子。”父子相视一笑，伤感被冲淡了几分，苏有容又肃容到：“祥儿，你是家里的长子，也是朝廷的重臣，我有许多事情要托付给你，我想旁的我不必多说，你自然都能做的比我好，只有两宗，你要切记！”

苏应祥听自家父亲这么说，赶紧起身肃容到：“是，父亲，儿子一定谨记。”

苏有容笑着挥手让他坐下，又到：“第一是红衣大炮和火铳的事情，你也知道咱们大盛地大物博，百工兴旺，如今造炮和火铳的技术可以说是天下第一，可是你不要以为只有咱们大盛有能人，他国就都是未开化的蛮夷，切不可大意守着老本不思进取，要知道火器是咱们立国保国的根本……还有我说的其他那几宗，虽然现在都还不成熟，但是你要记着这些技术，都要在我们苏家代代相传，爹的孩子太少了，你弟弟又只是醉心武学，爹希望你的孩子，你的孙子，以后咱们苏家世世代代都能出一个长于百工机巧之术的人，不要以为只有读书取士才是光耀门庭，用不了多久，朝廷定会开始重视百工机械，到时候咱们苏家，要把这个担子担起来，你记着！”