第九十章 墙里众生墙外洪流陆(第1页)
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当月光拂上大地的时候,濠州城池亮在了灯火当中。
城墙下,绣着苏家标志的棚房搭建起来,苏继从城内医馆雇来的二十个郎中在那边围着燃烧的篝火,将剪刀、探针、铜钗、药罐一一排开,周边则是升起的炊烟,糜粥在铁锅翻滚热气,搬运辎重的队伍从中间宽敞的地带穿行过去,沉闷的秋风吹来,汗腥裹挟着拢散的粟米香气卷上夜空。
城墙上,是一道道匆忙奔跑的身影,绕过转角的呼唤传令延绵在四合的夜色里,偶尔也有士兵靠着垛口坐下,低垂目光,沉默着检查手头的机弩与长矛。
总算赶在子时,将四面城墙部署出大概的轮廓,武二郎这样想着,他边走边察看垛口的火炮与投石机,火药、铅弹、滚石在过道严阵以待,过道那边,正有七八人抬着沉重的弩车奋力从石梯攀上来。
武二郎停下脚步,当那些比他更加年轻的面孔吭哧地看向他时,冷峻了快一夜的面色到底流露出一抹笑意,对那七八人出言鼓舞着,“放心,不会有事的,他们破不了城,都可以活下去……”颔肯定似的笑笑,随后转过身,默默走开。
到得这面城墙中段,武二郎复又顿住脚步,右手伸出去,残影似的晃动,下一刻,双指拈住了无意落在垛口之间的秋蝉,出神地瞧上片晌,又松开手,视线便也随着秋蝉抖翅飞远的方向,眺去北边的夜空。
月色下,莫邪山影绰而耸峙的姿影一如当年铸造的剑气,这时的山坳之间,长矛如云,布面甲折射月光,六万余人的大军从更北边的怀远县延绵过来,他们的脚步并未刻意压低,于是汇聚起来便轰然似地龙翻身,两道山岭都在轻颤,无数宿鸟惊散,消散在山外的夜空,笼罩莫邪山的月色渐渐变得幽冷。
“四位元帅,往前便是濠州城了。”忽有斥候纵马转过山坳,赶到大军前列,下马上前禀报,“只是眼下已入丑时,那城头却是灯火煌煌,憧影往来,隐见床弩等御守工事。”
大军前列的孙德崖虎背熊腰,一身亮银甲胄,他的重骑异常雄壮,通体披挂漆黑铁甲,唯有飘在月色里的红鬃火焰也似,格外醒目。孙德崖听闻斥候如此上报,不经意地皱了皱眉,随后挥手道:“再去探,待到寅时六刻,看看濠州城内可有烟花升空,另外着一人往南探去,瞧瞧那郭子兴是否亦在行军路上。”
斥候接令而去,孙德崖身侧一大汉轻扬缰绳,一边逐胯下轻骑前行,一边侧头问道:“孙大哥,你是怀疑那郭子兴使诈?”
孙德崖沉声应道:“俞三弟,郭子兴终究一介商人,我早年闯南走北,途径定远一带,亦是素有耳闻其人狡诈多变,行事难以捉摸,眼下濠州城这般阵仗,不得不多想背后的缘由……若郭子兴使那什么纵横之法,与濠州城的达鲁花赤合谋,将锋芒转向我等,从而坐守其后更多的利益也无不可。”
孙德崖话音落下,另一人接过话茬,冷声道:“大哥这番担忧自然不无道理,那日我便说了,郭子兴此人必然靠不住,他是商贾,而我等耕农出身,怎可一齐合作,我等拢共六万兵众,谁敢忤逆,要我说,管它甚的无可无不可,率军直取濠州城便是,非要等到卯时攻城,呵,想来多是商贾的把戏。”
“鲁二弟却是看得通透……不过这往后啊,于我等而言,商贾耕农,士人官宦,皆作粪土耳!”孙德崖笑去一声,随后挥了挥手,对驱马上前的传令兵吩咐一声,复又转过目光,向着不久前三个焚香结拜的兄弟说道,“诸弟,传令各部众,全行军,过得山坳地带,便可安营下寨。”
与此同时,另一边,丑时末的朦胧黑夜里,郭子兴的五万大军宛如泛着金属的洪流,从定远县往濠州城外挺进。只是出城不久,郭子兴想起什么似的,问向身侧一袭白袍亮银甲胄的张天祐。
“天祐,秀英呢?”
“回元帅,马秀英尚在家姐身边。”张天祐提着缰绳抱拳应道。
“哦。”郭子兴稍作沉默,复又道,“将她带着,一齐往濠州城。”
张天祐闻言愣怔,跟着面色焦急,忙声道:“马秀英她一女子之身,如何去得了战场,姐夫不可……”
郭子兴看他一眼,张天祐立时顿住声音。过得一阵,看着张天祐面色变幻,似鼓足勇气又要说些什么,郭子兴轻欸一声,开口道:
“天祐啊,你是知道的,马公与我乃刎颈之交,他将秀英托付于我,转去宿州谋划起兵却再无音讯,恐生死难料……若当真如此,秀英便再无一亲人可以依靠,而我与妻子将秀英视若己出,养为义女,总归是要替她寻一可靠的夫家。”
张天佑登时面露喜色,翘以待的目光迎向郭子兴,心头的雀跃与欢呼几乎快要溢出来,却在下一刻听见郭子兴说道:“此前几次交道,那朱寨主倒是姿仪伟秀,智勇不可多得,更关键的是此子尚无婚配,又与秀英年貌相当,老儿此行带秀英前往,若藉此叫他二人许下婚约,呵呵,当是天作之合的……”
笼罩大地的月色里,张天祐面色愕然,目光一点点黯淡下去,随之升起的,是勉强的笑意,浓烈的不甘掩于其后。
“一切皆由元帅作主,骠下依言行事。”说罢,稍一拱手,张天祐掉转马头,折回定远县。
回望着渐渐远去的身影,郭子兴暗自轻叹道:“天祐这般心性与见识当真还需磨炼……老儿可是当着妻子的面立下保证,叫你日后封侯拜爵的,自古门当户对,那马秀英虽薄有姿色,可说到底又如何配得上你……”
不多时,一辆马车载着日后的孝慈高皇后出了定远县,朝着郭子兴追去。路间偶尔的碎石摇晃着马车,十九岁的马秀英推起窗格,眨着眼睛望向夜空,璀璨的星光便投落在一对清澈的湖水之间。
到得马车赶上大军前列,郭子兴看了眼张天祐甘愿充作车夫的憨厚模样,登时气得牙痒,面上却是温和的,朝着正要下车的马秀英递去笑意,言道:“秀英且在车厢待着,今日说媒之事,天祐应是与你言及,这般行头确实匆促,不过机会难得,秀英以为如何?”
“全凭义父作主。”月色光影掠过面孔,马秀英淡淡笑去一声,随后侧着身子望了眼后方浩浩汤汤的大军,跟着默默退回车厢,安静地合上了窗。
说着话,濠州城迤逦在大地的轮廓出现在视野当中。
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