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  “灾情这般严重，长安那边为何还未派遣赈灾抚慰？”贺兰慎问。

  沙迦道：“已经让杨忠义传信回长安净莲司，最迟半个月内有结果。”

  “不管如何，我们的任务已完成，还是早些带那几个突厥人回去交差，省得夜长梦多。”裴敏将手中的馒头撕着吃，细细嚼着。

  贺兰慎未置可否。

  然而造化弄人，五月下旬阿史那骨笃禄南犯岚州。

  “刺史王德茂被突厥人所杀，岚州失陷了！”

  这个消息如最可怖的噩梦席卷关中诸地。

  裴敏一行人前脚才入并州城门，后脚突厥人的大军便如乌云压境，围攻并州。不到三日，到处都是饿死、战死的百姓尸，曝晒在炎炎烈日之下，臭气弥漫十数里。

  并州四面楚歌，已成一座孤城，军民上下皆陷入端水断粮的巨大恐慌中。

  街道上哭嚎啜泣不断，数以十万的灾民和从岚州撤退的士兵席地而坐，相枕而眠，他们脏污的脸上蒙着一层厚厚的阴翳，或枯睁着眼望着烈日灼灼的天空，如丧家之犬般等待死亡的来临，或跪在路中间祭拜上天，乞求自己能挨过这一劫。

  裴敏等人一并困在城中，若想回到长安，必须破突厥围攻之势。

  “贺兰慎！”裴敏跌跌撞撞越过街上横躺的灾民、士兵、尸，追上贺兰慎的步伐，一把拉住他道，“你要做什么？”

  贺兰慎回，眸中有坚定之色，按刀道：“突厥放弃攻打朔州，是想困杀并州十万人，打开侵占大唐的另一条道路。并州决不能失守，与其坐以待毙，不如拼死一搏。”

  “岚州失陷，薛仁贵还在云州抗敌，并州群龙无，失陷只是迟早的事！”裴敏攥紧他的腕子，黑沉的佛珠硌得她掌心生疼，皱眉道，“就凭你一个人，你能做什么？”

  贺兰慎看了她一会儿，淡色的唇微张，说：“斩敌，振士气。收拢岚州残部，抗敌死守。”

  裴敏眸色微动，透过他，就仿佛看到了当年的自己。

  曾想深渊屠龙、扬名立万，却只落了个满身泥泞、臭名昭著。

  风过无声，鼻端硝烟味未散。她缓缓松开他的腕子，抿着唇，最后道：“小和尚，你救不了所有人。”

  “我知。”贺兰慎只说了这两字便毅然转身，大步朝城墙处走去。

  裴敏站在原地，只见远处狼烟烽火，残剑颓旗，盘旋着哀沉的死气。满目疮痍中，偏有一白袍小将跃上城墙，将倒塌的并州军旗扶起，旗杆往地上重重一顿，出沉闷的声响。

  那战旗历经磨难，破了洞、染了血，却依旧鲜艳亮眼，于黄沙燥风中猎猎飞扬。少年铿锵的声音撕破死亡的沉寂，朗声喝道：“诸将士听令，我乃羽林中郎将贺兰慎！”

  这一声成功引起城内流民、散兵的注意，众人望去，只见战旗猎猎，白袍小将扶旗而立，身如利刃，字字句句道：“今若屈服，突厥屠城亦是一死，而坚守城池直至援军到来，尚有一线生机！我愿请缨出战，为诸位斩杀突厥将领，以正大唐威名！诸君愿战者，请随我杀敌！”