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傅展表情镇定自然，看不出一丝不对，坦然地接受他的审视。

边检员的眼神在空荡荡的护照页和傅展之间来回游弋，时而落到下隐约的一卷钞票上——一叠厚厚的美钞，被压在护照下一起递上来的。手法很自然，远处几个说笑的工作人员一点也没发觉不对。

他把护照掀起来一点儿：全是百元大钞，一叠可能有三千元。

‘笃’地一声，电脑登入资料的程序被省去，签证章被敲下，护照被丢给旅客，，美元抹进抽屉里。“下一位！”

李竺目瞪口呆，直到走出海关大厅都还有些木木呆呆，“还有这种操作？”

“为什么不能有这种操作？”傅展不以为然，“这里连摄像头都没有，电脑也形同虚设，技术上来说，根本没败露的可能。”

但这根本就不是技术的问题，而是意识的问题——边检人员，公然受贿，把危险分子放入国门内，这种事简直——已经不是能不能想象的问题了，而是——

李竺不知道该怎么说，她傻乎乎地问，“你确定这是非洲最好的大国？”

“如假包换，非洲第一主权强国。”傅展带她一起走出海关大厅，明亮的日光顿时让他们都眯起眼，出租车司机热情地围过来，用英语嚷叫着简单的揽客言辞，而强烈的臭味也随之袭来，任何码头的味道都不好闻，但亚历山大尤其臭。这座历史名城在强烈的日照下扭曲。

拉客的出租车司机敏锐地嗅到金钱的气息，一拥而上，几乎将他们淹没。他们大嚷着蹩脚的英语，“——欢迎来到非洲，朋友，欢迎来到埃及。”

第50章开罗（1）

埃及开罗历史的琥珀

开罗，五千年之城，人类历史上最早的城市，公元元年对大多数国家来说，都算是个起点，他们的历史更多在公元之后——在中国，那是西汉最后一位皇帝的元年，秦汉唐宋元明清，才刚刚走过秦与汉的一半，整个美洲那时都是一片蛮荒，而欧洲的野蛮人大多数还在玩泥巴，罗马也刚建成没有多久，但对开罗来说，公元元年，在他的历史上是偏后的一点——公元元年以前，它已经存在了三千年。

但很少有人知道，开罗的兴起也伴随着古埃及的消亡，公元元年，对世界上大多数国家都是开始，但对于古埃及而言却是终结。公元六世纪，开罗被定为首都，在之后的一千四百年中，全新的人种搬迁进来，全新的民族、全新的文化，古埃及散碎在时空的裂隙里，这文明本该如古巴比伦、特洛伊一样为人遗忘，之所以能幸存到现在，全因为干燥的沙漠气候，把一切脱水封存——诚然如此，整个古埃及文明就像是被松香包裹的一滴琥珀，在时空轴上成为一点奇怪的凝固，这里好像五千年来从未变过，从来都是这样黄沙漫天，这样肮脏又热闹，充斥着杂乱的喊叫，城外的金字塔群和城内混乱狭窄的道路各行其是，开罗不像是欧洲是以文艺复兴为拐点的乌比斯环，它更像是一座镜面之城，城内城外互成映像，金字塔群就像是海市蜃楼一样，在阳光下浮动扭曲，仿佛是来自另一个宇宙的投影，易碎，却是不可撼动的恒久锚点。在时间轴内旅行的外星人可以用它作为人类历史的灯塔，从城市文明存在起，金字塔一直就在这里。

而金字塔以外的区域，时光就像是开罗城里狂乱的喇叭声一样，时快时慢，流个不停。人口随着时光的流逝不断涌入这里，各式建筑建了又拆，最近几十年来的流行是不封顶，这让开罗看起来就像个大工地，烂尾楼横行，随处可以见到红砖楼，五六七层都有，当然最顶一层并不封起来，有人说这是因为封顶了就要缴纳昂贵的特别税，也有人说这是为了方便家族扩张，随时加盖——但总之，这些楼是不封顶的，一整个家族通常都住在这里面。最好别计较施工质量和建筑图纸，如果要追究这些，施工队的资质似乎也很可疑，这样的楼怎么不倒，这是个谜题，不过，既然勉强还能过得去，大部分开罗居民两眼一闭，也就继续快快活活地住在这里。

不住这里有什么办法？对欧美游客来说，开罗是蛮荒古老的神秘之城，他们到这里多少有点追溯文明母体的寻根感，中国人对开罗的交通情况表示不可思议，但开罗已经是全非洲最好的城市，这里的房价当然居高不下，仅次于土耳其——整个非洲的有钱人都想在开罗买套房子，而开罗的有钱人就想去土耳其。富人们都住在机场旁的NarsCity，市中心的老城区就留给他们这些平民百姓，公寓不是没有，但在老城区是稀缺资源，开罗是旅游城市，最好的房子都得留给游客，能住在这样的房子里，已经是小康之家——开罗真正的穷人连这种楼都住不起，只能去住死人城。

这是埃及最少有人涉足的景点，凡是买过《孤独星球》的旅游者都对其久仰大名，却踌躇着不敢踏入——这里就像是巴西贫民窟，对于外人来说几乎可算是禁地，这是一片富人的墓地，墓室里埋着死人，墓室外是和生人居所一样的建筑，这大概是古埃及最后一点残留：虽然是伊斯兰教国家，但开罗却不遵循传统葬仪，而是流行为死人修建一栋房子，要和他生前住得一模一样，倒有点事死如生的意思。

这些富丽堂皇的房子虽然未通水电，但怎么也能遮风挡雨，最有钱的家族聘请守墓人，但，金字塔在公元元年就已被掏空，国王谷的陵墓甚至等不过一个千年，在埃及你得明白，任何家族都不可能长盛不衰，不请自来的流浪者最终总是会被吸引过来，和职业守墓人杂居在一起，为这一带填充人气，也制造出让人窒息的恶臭——没办法，这里连电力都只有私接的小电线，自然也就谈不上上下水了。

“之前一次也没来过开罗？”

“没有。”

“倒是遗憾了——埃及博物馆是真不能去，但你们应该设法先去一次金字塔的。”

“刚才路上已经看过了。”

在开罗，想要看不到金字塔都很难，那三个小点就矗立在市区边沿，好像是阳光过烈造成海市蜃楼的幻觉。要伪装更是再容易不过，这个城市的大部分区域根本谈不上监控这个词儿，如果他们喜欢，大可抛头露面做游客状，这反倒是比打扮成当地人更安全点——埃及是旅游国家，游客在此地享有特权，警察对游客通常和蔼可亲，但对当地居民，那就完全是另一个故事了。

不过，即使如此，行走在死人城依然让人心跳，在这儿警察通常并不露面，他们的行囊也难免有人觊觎，李竺时不时往回看一眼，次次都能看见窥视的眼神，在路边嬉戏的小孩越聚越多，外国人在这里似乎是稀有物种，就连成年人都会放下手里的活计跟在他们身后。尾巴越来越多，她的心也不禁越跳越快：埃及是军管国家，安检力度极强，规格也非常高，在这样的国家随身背着一袋枪，一旦出事根本无法解释，盗火者早建议他们在船上处理掉那包枪械。他们没有舍得，万幸港口出关不必做行李安检，但也没敢就这样背着在大街上走（亦没有体力），傅展带她找了个地方把所有不该存在的东西都藏了起来，现在，他们身上只带了两把小口径手枪。而这还不足以提供足够的安全感。

“我不喜欢开罗。”她有些心慌意乱地随口说，“亚历山大还算干净——但开罗实在是太脏了。”

确实是脏，比伊斯坦布尔还要脏出几倍，这里的人连垃圾处理业似乎都不发达，市中心还能维持点体面，但死人城这里，苍蝇就叮在脸上，不知从哪里飞来，总是一群一群，路边隔着房子就是碎石垒起的墙，墙边一摊摊全是垃圾，这里的人不是这样随手把垃圾抛弃，就是多走几步到一个垃圾场去，那里更是洋洋大观，一整片空地全是各色塑料袋，它散发的味儿混合着排泄物一起，笼罩了整片死人城。

李竺走过的城市都各有味道，但在这里，鼻子是第一次快失灵，她们的脚步越来越快，身后跟着的人也越来越多，有些孩子甚至开始兴奋地发出怪叫，这让隔街的儿童甩着凉鞋啪嗒啪嗒地飞跑过来，这里的小孩兽性更强，激不起怜悯，眼神里全是无以名状的渴望，甚至会让人有点轻微的害怕。傅展说，“这都是景区锻炼出来的，这些孩子多数不上学，游客就是他们的猎物。你没见到他们全攀在铁丝网上，你推我挤，争一个人翻过去做生意的样子，活生生的优胜劣汰、弱肉强食，看着那一幕成年人都会有点害怕。”

过臭了，交谈也只能偶一为之，看着人类生活在这样的地方，震骇也许比热带雨林里衣不蔽体的原始部族更甚，从这儿依然能远远望见的三个小圆点更加剧了这对比的强烈：一个曾如此辉煌的文明所在地，如今却矗立着这样一座城市。李竺还没有去过金字塔景点，抬着头仰望那小山丘一样的人类奇迹，但已有了点对埃及的基本印象——文明也好，人其实也一样，都得活着才好，死了就真的什么也没有了。为了活下去，文明得用尽一切阴谋诡计，四千年前的战争很野蛮，如今，多披了一层人权的袍子，但其实游戏规则从来没变，在地球这个游戏场上，文明们尔虞我诈，求的不也就是彼此的延续。

去过那么多城市，经历过那么多风雨，难民营都待过，眼下已经算是他们最有底气的时间了：到目前为止，美国人尚且不知道他们来了开罗，罗马的难民营暴动此起彼伏，欧盟快按不住对难民不满的盖子。盗火者在耳机里指导他们一步步靠近安全屋，逃亡以来第一次，他们很明确自己要去哪里做什么，结局似乎近在咫尺——但李竺还是一点都高兴不起来，她想把身后亦步亦趋的人群驱赶掉，“如果他们出去乱说怎么办？”

“他们不会的，没这份闲情逸致，即使他们想说，也没人会听。”耳机里，有人用口音纯正的英文说，“亚历山大确实比开罗干净很多——你可以把它当成埃及的上海。”

但亚历山大怎么和上海相比？海岸线边星星点点全是垃圾，李竺勉强笑了笑，没有应声：盗火者的这名成员脾气不错，相当健谈，通过耳机建立联系以后，就一直有一搭没一搭地和他们聊天。正是他热情地建议他们等一切完成后，畅游金字塔，“也许还可以去去卢克索和阿斯旺，还有红海边的那些小镇，很有韵味，我本人就是在Dahab学的潜水——往左走，就快到了。”

在盗火者的印象里，傅展是精神趋于崩溃，只想快点结束的那个，所以他话不多，由李竺出面和他周旋，她觉得‘亚当’不如安杰罗好对付，这从谈吐就听得出来，这也是理所当然，如果他是埃及本地人，哪怕只是在这里住过几年，就一定不会像安杰罗那样天真。——她觉得他一路在指示他们绕远路，为的就是给自己多争取点主动权。