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奎特震惊又悲哀地看着她,但脖子上的蔓藤让他说话非常艰难:“你……已经比妖魔还可怕了……”
兰琪用一只手按住了奎特的额头,闭上双眼:“我有你想不到的力量,艾迪拉先生,我说能够看到杜纳西尔姆人的未来不是说谎,还有你的一切……难道你不觉得自己跟我很像?”
奎特看着她,没有说话。
“你很不愿意使用白魔法,不愿意去猎魔,宁愿以游吟诗人为职业。”兰琪凑近他的脸,用手指刮过他的眼睛,“艾迪拉先生,其实你在抗拒你的命运,你不愿意接受杜纳西尔姆人天生的职责。如果从这个立场来说,你到底有什么资格来指责我呢?”
兰琪又笑起来:“其实你没有必要认真,艾迪拉先生,反正你本来也不喜欢做这些事情的。”她背过身,慢慢地走向她的丈夫,同时开始唱另外一种调子的咒语,那些蔓藤又再次收紧。
大厅里的呻吟因为她的举动变得更加痛苦,也渐渐地低了下去,而米露的她们的尖叫也仿佛被压在了喉咙里。
奎特费力地抓着喉咙处的蔓藤,抬头望着不远处的贝尼。佣兵此刻也缠住了双脚,正用那把短刀奋力与手上的蔓藤搏斗。他很快就看到了奎特的眼神——杜纳西尔姆人正紧紧地盯着他的刀,眼睛里仿佛要喷出火来。
贝尼看懂了奎特的示意,他没有丝毫犹豫,拼命挪动着身体,向着奎特靠过去。
奎特扬起了脖子,露出缠在上面的蔓藤。
贝尼开始切割那些蔓藤,他的额头上冒出了汗珠,手上的劲头不敢太大,也不敢不大。好几次刀锋都在奎特的脖子上拉出了一道道血痕,但是最终,那几条蔓藤都被割开了。
奎特的嘴里立刻吟诵出一串高亢的咒语,这声音仿佛一只利箭,刺得兰琪的胸口生疼。她忽然捂着耳朵退了几步。那些蔓藤立刻松了,有些甚至缩回了水下。
贝尼逮到机会,用力挣脱了蔓藤的束缚,又拿起刀来帮助奎特。
杜纳西尔姆人没有停下吟诵,随着他的声音越来越大,兰琪的表情也愈加痛苦。渐渐地,她的皮肤开始发皱,个子开始缩小,头发开始变白,黑魔法的效力正在从她体内流失。她发出恐惧的嘶吼,不顾一切地咬破了手指,在空气中划出倒三角。
奎特脸色发白,对贝尼说:“我去拖住她,你赶紧带所有人离开这里,离开这个院子。”
佣兵知道这不是发问的好时机,只点了点头,就挨个去叫那些已经有活动能力的人,把他们连拖带拽地往外拉。
本来已经软下去的蔓藤渐渐地又有了生命,它们这一次只集中在奎特的周围,但是又不敢接触他,只是不断地收拢,压迫着他往兰琪的方向靠过去,接着一层层地编织起来,仿佛要结成一个茧将他们包裹在里面。
奎特已经无暇顾及外面的一切,他只能看着兰琪狰狞而衰老的面孔,他一直在唱着杜纳西尔姆人的咒语——那是针对即将妖魔化的巫师所用的最厉害的死亡之咒,奎特以为自己永远也不会用,甚至在用的时候也不会想起完成的词。然而他知道自己错了,他永远是杜纳西尔姆人。
当蔓藤彻底包裹住他和兰琪的时候,他知道自己可能出不去了,但是兰琪也同样如此。他们相互消耗着对方的力量,不能再打破白魔法和黑魔法同时构筑的结界。
兰琪的声音已经完全像一个老人,而她的身躯也干枯得如同她的丈夫。“我说过……你这样完全没有意义……”她试图阻止他,“艾迪拉先生,让我走……我可以告诉你杜纳西尔姆人将会遇到的事……那是你们部族的未来……”
奎特的脑袋里很痛,就像有什么东西即将爆炸——这是死亡之咒的副作用,他这样从不去狩猎的人几乎没有抵抗性。他知道兰琪所说的是什么,但是这个时候他却想到了米露的红头发,还有那一片被狂风吹起来的紫星花。
于是奎特无比坚定地吟唱着咒语,摇了摇头。
兰琪终于绝望地叫着,用最后的力气扑向奎特,她的手指在黑暗中深深地插入奎特的眼眶里,而奎特也在这个时候扼住了她的脖子。
(6)
奎特·艾迪拉坐在云海中,回忆着自己的葬礼。
他原来以为幽灵是归于永无之国,什么都不知道的,死了才明白还有一段时间可以在世间流连。
他看到自己的遗体被贝尼和其他人从蔓藤茧里剖出来,他们用最好的防腐材料处理过后,送回了索比克草原。护送的除了那个悲痛的佣兵,还有米露和她的姐妹们。焚烧费德家而产生的浓烟就像是在给他们送行。
他的事由贝尼和米露讲述给了杜纳西尔姆族的长老,他们为他举行了隆重的火化仪式。当他裹着白布的尸体在高高的石台上点燃以后,忽然升起了蓝色的火焰和红色的烟。
“万能的凯亚神!”最年长的长老在石台下举起手欢呼,“您又选到了一位点灯人。”
奎特觉得,自己的人生到此为之大概像一个幽默的笑话……
他还是坐在那里,眼睛就像活着的时候一样看得清楚。看来父亲给他说的故事还是不完全准确的。
“这些是属于你的了,”旁边的一个人正把一册书,一支尖锐的法杖交给他,“我的工作到此为止,要去至高天服侍凯亚神了。”
奎特看着面前的灯柱,柱子上满是人的躯体所凝结的图案,最上方是小小的喇叭形灯盏。“我该做什么?”他问他的前任。
那人指着云海中的灯柱——它们被锁链连接着。“当月亮升起的时候,用法杖点击每一根灯柱,”那人对他说,“每点亮一根,书上就会记录一次,而世界上的就会有一份祈祷被应验。无论是好的愿望,还是坏的心思,都会应验,也都会被记录。而将来那些祈祷者也会有自己的命运,这是凯亚神的法则。”
命运吗?
奎特掂量着那柄矛一样的法杖。“为什么会选我做点灯人呢?”他问他的前任,“我没有做什么伟大的事,我算不上英雄,我甚至没有问明白那女巫所说的灾难是什么?”
即将离去的点灯人脱下自己的衣服给奎特穿上,对他笑了笑:“你问不问出来,女巫说的都会实现,预言的实质就是它必然会发生,所以其实你知道了也没有用。但是你在抗拒自己的命运的时候仍然做了自己应该做的事,在虚无的预言和现实的生命中选择了后者,这就已经很了不起了。老弟,你被选中是你自己做出的选择。”
点灯人最后为他戴上了帽子——那是一顶将头顶和眼睛完全遮挡住的帽子,表面上满是暗红色的花纹。
“相信我,你不会无聊的,即使你是一个人。”点灯人大笑着拍了拍他的肩膀,“看,月亮升起来了。”
真的,奎特发现他从帽子里依然能够看到世界,却不再是他过去看到的世界——
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