第七十七章 北返二(第2页)
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拿定了继续北行的主意,马爌下令斥候扩大搜索范围,现任何风吹草动就立即示警,自己则带人尽量朝偏西北方向行进,力求尽量远离位置偏东一些的察哈尔草原。
万幸的是一路上运气不错,没有遇到林丹的军队,几天后顺利地抵达了归化城。
归化城的名字还是万历老皇爷当年赐的,在阿勒坦汗(俺答汗)时代,大明和蒙古互市交好,阿勒坦汗本人,先是在隆庆年间被明廷封为“顺义王”,至万历初年,归化城建好后,阿勒坦汗请明廷赐名,被当时的万历朝廷赐名为归化城。
当然,归化城这个汉名只是政治上的需要,蒙古人自己称呼这座城则为“呼和浩特”,没错,就是现在的内蒙古府。
马爌等抵达归化城时,据有此间的土默特部济农卜什图听闻北华珲台吉马爌驾临,急忙出来亲迎,盛情接待了马爌一行。
这些年来,正是因为北华的存在,右翼蒙古诸部又多了一个贸易选择对象和生活必需品的采购地,所以蒙古右翼诸部与北华的关系处理得非常好,
如今就连右翼蒙古诸部汗王、济农的亲兵卫队们装备的火铳都是从北华采购的。
正是因为有了这些利益上往来,漠南蒙古诸部才会对马爌此行如此客气。
“说到“济农”这个称号,有必要啰嗦几句,济农原本是汉语亲王或者是晋王的蒙古转音,一般用来称呼汗王的兄弟或儿子们。当年阿勒坦汗统一漠南蒙古后,自己亲领左翼的三个万户,自称大汗,右翼的几个万户则被分封于子孙,称号就是济农。济农这个称号在清代被废,仅仅保留了一个鄂尔多斯万户的汗王可以自称济农。”
从土默特部济农那里了解的情况才让马爌松了一口气,据卜什图济农介绍,察哈尔人这会儿在东边几百里外,正在备战,准备进攻大同和宣府镇,眼前归化城附近只有察哈尔人用作侦查和袭扰的小分队,他们人数不多,即使被他们现,也不会对马爌几百人的精锐卫队造成威胁。
从卜什图济农的宴会上回去后,马爌和马国远两人商量了一下,决定不在归化城过夜了,立刻就走。
如今在整个漠南蒙古地区,林丹大汗四处出击,大有吞灭诸部,一统草原的意图,以眼前的形势,多呆一晚就多一份危险。
马爌一行绕行山西出塞算是因祸得福了,如今的宣府和蓟镇对面的草原,已经被林丹控制,如果当初马爌一箱是从宣府和蓟镇等东部关口出塞,这会儿恐怕已经在直面林丹的雷霆之怒了。虽然以林丹的精明,不至于真的会要了马爌一行的命,但这种秘密行动还是多一事不如少一事的好。
从归化城向北翻过大青山后是绵延几百里的草原地貌,继续向北就逐渐进入了区隔漠南和漠北的蒙古大戈壁,过了大戈壁就是漠北草原,也就是到了北华的地盘。
但即便过了大戈壁进入了北华的地界,因漠北南部地区干旱贫瘠,基本上没有北华的牧民也没有北华的军事存在,且距离轩辕城还远的很。
为了尽可能地避开察哈尔人,避免节外生枝,马爌一行离开归化城后没敢直接北上,又继续朝西绕了好几百里,直到进入大戈壁时才折向轩辕城所在的东北方而行。
马爌等越过戈壁进入漠北草原时,已经是三月份了,但漠北草原依然处于严冬季节,并且越向北去,草原上的积雪越厚,行进的度也越来越慢,出时准备的给养也逐渐耗尽。
虽然此时已经到了北华的地盘或者说领土,但因为气候的原因,靠近大戈壁的漠北南部草原太过贫瘠,基本没有北华的牧民和定居点存在,北华的人口基本都分布在漠北草原的中北部。
果然连行了几天后,依然没遇到一个北华的牧民点儿或者军事据点。并且由于此地牧草稀疏,野生动物也非常稀少,安排出去的狩猎队也没什么收获,再这样下去,眼看众人就要饿肚子了。
直至越过大戈壁的第六天,分散在草原上到处寻找牧民点儿的斥候,终于通过草原上升起的烟柱,现了一个北华的定居点儿。
所谓看山跑死马,在辽阔的草原上看到的烟柱何尝不是如此!饥寒交迫的马爌一行经过大半天的跋涉,才筋疲力尽地抵达那个烟柱升起的地方。
在马爌的大队人马抵达前,已经有先到的斥候们给定居点儿通报了情况,马爌等还没到近前,定居点的千户官老远地就已率领部下迎出来了。
经了解,这个定居点的千户官是个汉人,也是从辽东战败时迁到漠北的,在北华的人口结构中属于最核心那批人。
这个定居点虽然只是个千户所的编制,但由于放牧、生产的需要,大部分卫所官兵平时并不在编,只常设一支百人队执勤,由卫所下属的十余个百户轮流当值。
当前轮值的百户成员汉蒙各半,令马爌欣喜的是,这几年在北华大力推行的普及汉语活动收到了效果,这个千户所的蒙族官兵基本上都会说简单汉语,汉蒙官兵间的日常交流已经问题不大了。
后头的路途就很顺利了,有了沿途各个千户所的接力通报和接待,马爌一行很顺利地在三月底抵达了轩辕城。
马爌自天启七年年底出,一直到崇祯元年的三月底返回北华,为了营救老魏,这次行动整整用了四个多月时间。
抵达北华的魏忠贤仿佛隔世为人,唏嘘不已!沿途的大漠风光、千里雪原、万里冰封的壮阔景色令见过大世面的老魏也感慨不止。
至于他的族人们则自从进入蒙古高原不久,人人就已经心里拔凉拔凉的!一个个后悔不已。心道万不该听人忽悠来什么漠北避祸,早知道是这么个情形还不如死在老家呢。
直至行进到距离轩辕城还有几百里的地方开始,沿途人烟逐渐增多,偶尔还能看到有坚固围墙保护的村堡、小城或是小镇时,并且看情形,此地人的日子过的还算富足,众人心里才逐渐踏实了些。
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