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下颌白皙的皮肤上印出红痕，叶蓉看他时眼底的神色一闪而过，顾华庭只抓到她转过身的背影，纤瘦，如风雨中的浮萍。

叶蓉动作僵硬地捡起地上的长剑，拿在手里握了握，这是她第一次拿剑。

徐凉白浑身是血的躺在地上，他看着一步步走来的叶蓉，蓦地笑了，“蓉妹，我好恨，好恨我来晚了一步，若我早知你过得这般苦，就算是死也要把你从地狱里拉出来。”

那柄剑扎在了他的左肩，鲜血涌出之时，叶蓉倏的松手，瘫坐在地上。

头顶的雨水再次被挡住，顾华庭弯腰摸摸她的脸，亲了亲她的唇角，极为满意地道“做得不错。”

叶蓉就像木偶似的，被他抱回了马车。

她平常灵动的眼如定住一般，呆呆地盯着远处，进了马车，快到顾府时，她又猛地抓住顾华庭的衣领，“你答应过我，不会杀他的。”

如是说，叶蓉并不相信顾华庭的话。

顾华庭听此，眉头微微一皱，“我应下你的事自然作数。”

只不过他伤的那么重，即便不杀他，怕是也活不成了。

翌日，顾南溪突然赶上行程，后午便出了徐州，似是有要紧的事。却无人知晓，倒底为何事。走得匆忙，这一走，回时又不知改到什么年月。

这些日子叶蓉都在屋里做河灯，从未出过门，刘氏也没派人找过她。

她变得越发不爱说话，曦蕊给春香使了眼色，端着一碗薏仁粥过去，叶蓉叫她放下，也没见吃多少。

直到那一夜，叶蓉坐在窗边，外面打进来一个石子，用纸包裹着。她心下一动，迫不及待地打开宣纸，一如既往熟悉的字迹，“已安，勿念。”

有水渍打在上面，叶蓉紧紧捂住那张纸，泣不成声。

她年少所有情丝愁倦，因着这个偌大沉闷的顾府，因着那个的六公子，都在这一刻，消散殆尽。

此时的阙和园，屋中静谧，梨花木的桌案上放着一团团被褶皱的废纸，顾华庭揉了揉手腕，疲倦地靠回太师椅上，“送过去了吗？”

崔禹点头，“小的按照公子的吩咐，裹上石子，逢着姨娘开窗的功夫扔进去了。”

“嗯。”案后的男人低低沉声，如此再无他话。

徐州城外，开了城门，城外人熙熙攘攘，提包驾车，纷至沓来。有商贩叫嚷，城门检阅屡屡不绝，当真是好不热闹。

城门外走来一个明丽少女，身穿鹅黄色的云霓翠菊对襟，发饰简单，只在发间插上一只翡翠簪子，再无饰物，正搀扶着一个年迈的妇人过来。

叶佩雯跟着母亲再到徐州，离上次拜访大伯一家已过了一年有余，断然想不到大伯竟遇上仇家，一家只剩下了表姐。大伯曾给父亲写信求救，求收留表姐。父亲怕惹上事，连封回信都没有。后来自家遭难，父亲病死，她与母亲无处可去时，偶然间遇到一个漂亮的女郎，女郎告诉她们，她大表姐做了顾府的妾室，极有颜面，看在往日的情分，定然会收留她们母女。叶佩雯带着母亲来到了徐州。

时值辰时，顾府朱红雕漆的大门方方打开，看门的小厮打着哈欠，眼皮将将搭着出来，立在门前，仿似倦极。可不就是倦极！昨夜顾老太爷折腾不断，郎中进进出出，白日轮班的人家中有事，不得已他再出来顶替，将将整夜未合眼，眼皮子黏在一起，怎么着都撑不开。

“这位小哥。”

迷迷糊糊之中，李泉似是听到有人在叫他。因着和自己一起当值的人有事要迟些来，不过一盏茶的时间，此时时候尚早，管家也发现不了。此时守着顾府大门的就他一人，想来也是在叫自己。

李泉勉力地睁开眼，看到府门前一个妙龄女郎，面若桃花，眉如细柳，一身鹅黄小衫更衬身姿窈窕。细看之下还有几分面熟。

先不论这位面生的女郎在此何事，当是这轻缓的语气和这等姿容让上不清醒的李泉心神荡漾了一下，立马打起精神。

叶佩雯抬眼看他，面上羞涩，又进前一步，细声细语道“这位小哥，这里可是顾府？”

李泉答她“正是。”

又见女郎面露喜色，似是激动“贵府顾老太爷的十姨娘可是徐州商户叶蓉？我是她族中叔家的表姐。”

李泉这听她一说，细看之下，顿时明白了方才的熟悉之感，原来是十姨娘的族中亲戚。

十姨娘身为妾室地位本是不敢高，但十姨娘为给顾府冲喜，又深得夫人信任，几日前八姨娘那档子事也不是没听说过。夫人最终是信了十姨娘，依照家法处置八姨娘。自此，府中下人都对叶蓉尊敬了不少。

李泉心下转了三转，打消困意，看了她身后的妇人一眼，恭敬道“劳姑娘在此等候，小的进去通报一声。”

只听说过来找正室夫人打秋风，这来找妾室姨娘打秋风的，李泉暗暗思蹰他还是头一次听说。