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  沈昭跟着护卫下楼，薛容鹤正立于客栈院中，慢条斯理地梳着踏月的鬃毛。

  马养久了通人性，它见沈昭过来，突然打了个响鼻，躁动地蹭了几下蹄子。

  沈昭装作不敢靠近踏月，犹疑着退后几步，行礼后垂头安静站在一旁，不敢打扰。

  薛容鹤瞥过来一眼，眸色深重，“昨夜本王得到消息，沈离因伤口溃烂而亡，你可知晓？”

  她一愣，泪水潸然而下，朦胧间望向薛容鹤，“殿下所言属实？表哥一世英名，竟落得此等下场！”

  “本王何须骗你。”他冷眼看着泣不成声的沈昭。

  她掩面哭泣半晌，突然跪倒在地，“殿下，我已是无家可归之人，求您留下我，日后为殿下上刀山、下火海??????”

  她身子伏得很低，几近尘埃，薛容鹤垂眸，毫无动容之意，“半柱香后出回长阳。”

  沈昭一愣，随即再次叩道谢，“多谢殿下！”

  不知不觉已走了半月有余，薛容鹤似乎并不急着回长阳复命，一路上走得悠闲。

  自那日试探过后，沈昭便被塞进马车中严加看管，下马车进客栈时也被要求带着帷帽，莫说见薛容鹤，便连普通护卫都见过几个。

  她的身份敏感，为了隐藏也情有可原，只是再不到长阳，沈昭便要被这吃了睡睡了吃的生活逼疯了。

  幸好，今夜已到长阳城郊，只是天色已晚，只好先宿在一客栈，明日便能进城。

  夜幕很快降临，沈昭白日里睡得多了，现下反倒翻来覆去睡不着。

  但她也无事可做，四周屋内住满了护卫，一旦她有什么异动，便会有一群大汉持刀冲进屋内。

  她也无意逃走生事，待查明真相，若真是薛容鹤下令屠城，再杀他也不迟。

  沈昭在床上翻来覆去，枕头被子踢得七扭八歪，脑袋突然被硬东西硌了一下。

  她伸手一摸，竟是根簪子，看来上一位房客是个姑娘。

  沈昭懒得起身燃烛，便借着窗外月光细看，簪头以银丝缠作桃花，材质过硬乌，不是什么好银子。

  只是这簪子看着，银丝间却有丝缕黑色污渍，颇为奇怪。

  她用指甲抠了抠，碎屑呈细颗粒状，一捻便碎了，像是某种液体干涸之后的痕迹，且细看之下似乎并不是黑色。

  沈昭脸色陡然一变，轻身下床取过桌上剩余茶水，指尖沾了些轻轻抹了抹簪花。

  那黑色污渍渐渐化开，沈昭凑近一闻，果然有极轻微的铁锈味，这些并非污渍，而是干了的血迹！

  簪尖上有血迹尚能理解为佩戴时不小心刺破了头皮，簪花上有血迹，只能是拿簪子的人手上已有血迹，捏着簪子指向敌人，亦或是自己。