第9页（第1页）
午饭的时候艾玛没有出面，因为从隔壁省来了一个酒商，她带着窖子里存的一瓶干白酒去找他谈谈，往年都是照顾收葡萄的商人，艾玛经手瞧见卖葡萄利润太薄，于是只把自己家存着的一瓶酒找出来，要跟那酒商做个商议。艾玛知道，这种人专门在乡下收葡萄酒，然后翻手在城里卖高价的，虽然利润上苛刻了些，但是选货看货的眼光甚是毒辣，多与这种人谈谈，自己也长点见识，往后出去更有把握些。帕多伴着小姐一块去，他原本自掏腰包买了帆布搭了葡萄帷子，又去林子里砍了山毛榉做架子，更去镇上买了好几种肥料，众人瞧他这样尽心尽力，有劝有笑的，帕多一概置之不理。既然将葡萄交在他手里，做不成事就是他的责任，虽然小姐态度冷漠，但是他该做的还是要做。于是咬着牙坚持下来，在他精心伺弄下，这一年的葡萄长得格外茂盛，还没有结果子，艾玛就亲自给他开了一百法郎的劳务支出，旁人虽然眼红，却也明白是帕多尽心尽力应该得的。自此大家懂得小姐做事的规矩，都收敛了心思，况且小姐又肯分润些花红，到头来都是自家的好处。
酒商叫做约克，是南部人，往常也来过这边，听说贝尔托田庄小姐有请，心里就明白几分。贝尔托的白葡萄远近闻名，只可惜从来是好马没好鞍，草草卖了葡萄出去，便宜了那些果贩子。这一次换了当家人，怕有几分说法。于是见面时大家都存了做成买卖的心，因此客客气气。因为是艾玛定了馆子，先排了一桌好菜，言谈先叙风光，又笑容满面的，见她行事老道，倒让约克刮目相看。帕多很有几分眼色，也不落座，乖乖站在一旁服侍，艾玛陪着吃了两盏汁子水，方才笑道：“虽然都是一处的泉水，我吃着却薄些，不如请爵士尝尝我们田庄里自己酿的，虽是粗货，倒有几分别致。”约克攒了几年的身家，深知道自己当个酒贩子没体面，早早巴结了乡约，想尽办法得了一个十字勋章，出门在外也能糊住个把人，大家也得称一声爵士。艾玛经历过一世的人，还有什么不明白，只不过心里倒是佩服他脑子清楚，在任何时候平民都是最苦不堪言的，能够往上多走一步就是一步。约克见她精明知趣，也就顺势道：“早听说贝尔托田庄里产的好葡萄，闻名不如见面，小姐请。”帕多早将备在长颈玻璃瓶里的干白酒取出来，亲自倒了一杯奉给他，然后再给艾玛。艾玛端起杯来细细品着，却是不错眼瞧着约克神情，见他虽是波澜不惊，但眼中喜意一闪而过，心中笃定，就低头慢慢啜了一口，好似认真品尝的样子。
约克混在乡下这许久，正是见人说人话，见鬼说鬼话，若眼前是个好糊弄的，自然摆出一副不屑的样子，使劲压低了价，自己赚个厚利。但是艾玛行事不像是村子里长的，他不知深浅，又因为贝尔托这酒确乎接近上品，自己不想做个一锤子买卖，因此也就摊开心扉说道：“这酒若是再存放些时候，能在秋天里起了窖，品级又上一层，若是按225升一桶来算，我要收来至少要给一百法郎……”听到此，艾玛微微一笑道：“按爵士说的，我们再做的精细些，拿到城里去卖，至少要一百五十法郎一桶吧？”约克笑了笑，没有回答。艾玛点头：“爵士是吃这口饭的，我们跟城里的商家也没有什么来往，我这庄子里也不只有葡萄酒一样，所以想着往后全靠着爵士辛苦，只是咱们既然想做个长久的打算，关于往后的合作就得拿出个章程来，爵士要是准了，我们田庄的酒全委托给爵士来卖，不知可行？”约克不动声色道：“我客随主便，倒要听听小姐的意思。”艾玛也不客气，直接道：“也不用什么保证金，爵士每年只管把庄子里的酒全部拉走，卖了钱出去，我拿七成半，爵士拿两成半，多卖多得，少卖大家都不得。我身边这个活计倒还伶俐，到日子收酒的时候请他过去服侍您。”这是派个心腹人在旁看账的意思，但是找了理由说出来彼此都舒服。约克低头想了想，问道：“庄子里一年能有几桶酒？”艾玛笑道：“今年少些，不如您明年过来，我保证会有五十桶。”约克点了点头道：“既然如此，我明年秋天准时过来，只是这品级上……”艾玛忙笑道：“若是爵士不着急走，倒是留在我们田庄住几日，指导指导伙计们。”约克心里筹算了一番，点了点头：“指导算不上，倒是有几分经验，小姐觉得可用就好。”
艾玛也不曾料到事情如此顺利，她事先早让帕多带着酒往镇上走了几圈，估的价码跟约克给的还真差不多少，又见他心里是个有成算的，做事圆滑，便想着把他收拢过来卖酒，因此在分红上退了一步，原该是二八分，但艾玛想着庄子不景气，当是越快复苏越好，因此往外又送了半成，他是个明白人，自然知道。酒贩子大多是酿酒世家出身，田庄里正少一个合适的技师，请了他来正好也解了难题。开始应酬的时候听说他尚未婚配，便知道野心不小，想必是要挣一份家当娶个世家小姐抬起身份来，艾玛给他多些分红也是安抚的意思。
作者有话要说：
☆、
午饭的确是丰富，甚至称得上是一个小型宴会，连开胃菜都摆了十来道。艾玛自从深入田间地头，特蕾莎一个人忙不过来，只好另雇佣了一个琳达大嫂，帮忙煮伙计们的饭。特蕾莎知道艾玛对医生彷佛另有情愫，因此也格外重视，加上卢奥老爹一以贯之的挑嘴，所以更用心备了好些花样，新制的栗子布丁热腾腾端上来，卢奥老爹惊喜的望过去，二人不免含情脉脉起来。可惜包法利先生心神不宁，食不甘味，他原想着与艾玛小姐说几句话，哪怕自己不张口也没有关系，听她犹如夜莺一般婉转的语音也会使他心花怒放。他举着叉子又放下，连最喜欢的小牛肉都味同嚼蜡，卢奥老爹越是殷勤想让他越是心不在焉，只是他生性腼腆，是个老实人，不好意思驳了老爹的面子，只好强做欢喜吃喝起来。日过半晌，他本要歇个午觉拖延着时候，但是外头喊医生的人追到了田庄，包法利先生只好带着满肚子惆怅走了。艾玛将约克安置好，才去见了父亲。听说包法利先生走了，她心里略有一丝遗憾。特蕾莎见了，越发懂了她的心思，夜里在枕边跟卢奥老爹吹了吹风，卢奥老爹自然乐见其成，只是医生丧妻未满一年，现在还不是时候。