第8章 骑士之证2（第1页）
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第二场战斗她又遭遇了熟悉的敌人——加兰德。长弓骑士为了打响自身的名气而参加了比武大会，不过由于主办方要求的“武器不得伤及其他小马”的要求，他被禁止使用弓箭，只能用随身携带的双刀进行战斗。此前的交手让星云对他的攻击方式略知一二，因此她放弃了传统的武器，改为采用狼牙棒应战——甚至连雷霆战锤都没怎么教过她这东西该怎么用。
“哦，天呐！你为什么会想用这个？！”不只是雷霆战锤，在场观战的所有小马几乎都出了惊呼。加兰德则是不为所动，在他看来这奇怪的武器是赢不了他的快刀的。
“你的花招我已经见过一次了。这次你依然会败北。”他冷冷地看着星云说。
“哦，那可不一定呢。”星云摆好架势准备迎敌，加兰德则是同时飘着两把短刀攻来。雄驹的计划是，用其中一把刀吸引他的注意力，随即用另一把完成进攻。虽然是木制的武器，但这对腹部没有防护的小马而言也是一次重击。当然，为了参加比武大会，星云也做了完全的准备，其中就包括头盔和腹部的铠甲。虽然头盔让她暴露了一部分意图，但在加兰德现她的腹部铠甲之前，她就有机会扭转局势。随着一对短刀攻来，星云也做好了准备。为了追求度和准确度，加兰德没有戴头盔，而这点正中星云的下怀。她先是用魔法牵制住两把飞刀，又在加兰德攻来的同时将狼牙棒精准地砸在他的肚子上。木制的尖刺虽然不会刺伤皮肉，却也能够让对方的内脏有一种翻江倒海的感觉。加兰德痛苦地被击飞数米远，他的那对短刀也成了星云的战利品。或许是因为长弓骑士曾经有过些战果，这场比赛让小马们几乎一边倒地支持加兰德。而最后的结果却和他们最开始的预测截然相反。
“这位用狼牙棒作战的侍从是哪位领主的啊？他看起来好像很厉害的样子！”
“喂喂，那真的是侍从吗？感觉像是一位隐藏身份身经百战的骑士。”
“精彩，精彩！真希望能够看到他最终取得优胜！”类似的赞美声在塞拉斯蒂娅周身此起彼伏，她也十分享受这份赞美，并希望能够看到星云最终在比武大会上取得优胜。
第三场，第四场，接下来的一周星云又经历了两场战斗。对手虽然不像加兰德那样难缠，却也让星云陷入了一番苦战。到了现在这个阶段，能够坚持下来的侍从已经所剩无几，他们的对手都是些新晋骑士或是寂寂无名的骑士，等待借着这个机会一举成名。领主在为骑士授勋时会为他们附上诸如“雷霆骑士”“长弓骑士”这样的名号，而有些没有归属的骑士则会选择舍弃这些名号，星云接下来要面对的对手就是这样一位骑士。因为不知道他的姓名，大家都称他为“无面骑士”。和其他的骑士不同，无面骑士每年都会参加比武大会，而他的目的似乎也不是为了优胜，只是为了在这里证明自己。他没有所属，没有固定的居所，只是为了取得优胜而战斗着。有些小马二十年前就见过这匹小马，年轻的时候他尚且能够站上最后的舞台，老了之后随着体力和剑技的衰退，他的实力也大有下滑，上一次比武大会更是止步第二轮。这第五轮是他近几年最好的成绩，而他志在借着这个机会更进一步。
“看来你就是那位一路过关斩将的侍从呢。”战斗之前，无面骑士不忘寒暄两句。
“嗯，是我，”星云咬咬牙回答，“但是我会在这里战胜你，然后前往下一个舞台。”
“哦，口气不小。那就让我看看你的实力吧。”不同于前面的小马，无面骑士的武器是一把货真价实的铁剑。按照要求，如果比赛使用铁质武器，那么先失去武器的一方则为负。星云依旧沿用了与加兰德对决时的狼牙棒，不同之处在于它的材质换成了纯铁的。这根狼牙棒远比此前挥舞的要重的多，虽然抵挡无面骑士的攻击绰绰有余，但这同时也增加了武器脱离的风险。几个回合下来，当使用魔法紧握狼牙棒的时候，星云能够明显感受到它的重量，如果不加注意的话即使只是轻轻的一击，狼牙棒也会脱离自己的掌控。无面骑士的铠甲姑且算得上轻薄，而且因为大会要求不许伤及其他小马，星云要做的就只有用狼牙棒打飞他的剑。为了减轻负担，她一边挥舞着狼牙棒一边冲向无面骑士。对方似乎也现了她的破绽，正打算冲上去迎击。但由于握持武器的方式的改变，无面骑士不仅没能击飞星云的武器，反而被狼牙棒折断了自己的剑，而且挥舞的狼牙棒险些砸到他的头上。刚刚的交手过后，无面骑士毫无意外地被判负了，而会场里则爆出热烈的欢呼声。
虽然大会单场定胜负的赛制会让参赛的小马们产生一定的侥幸心理，但正所谓运气也是实力的一部分，能够在比武大会上走到最后的小马都是经过千锤百炼的精英。近三周过去，本次大会的参赛者还剩下四匹小马：来自中心城的星云，来自南方的“黎明骑士”黎明之星，来自大平原的“巨盾骑士”希尔德，以及来自东部海岸的“流浪骑士”塞斯博格。另外三位皆是为了优胜而战，而星云的目标则是为了成为骑士。按照中心城的规矩，能够在比武大会上取得三次胜利便具备授勋骑士的资格，若是能够在比武大会上取得更好的名次，授勋骑士的同时也会有更加丰厚的奖励。即便是雷霆战锤和白夜幻影，他们也都不曾达到星云的高度，他们的战斗技巧都是在之后的战斗中不断钻研出来的。当下正是和平的时代，作为老一辈骑士，他们并不希望星云这批小马卷入战争，而是希望他们能够和平地过完这一生。
星云此番遭遇的对手是希尔德。这是一位善用大盾的骑士，能够攻破他的盾牌才意味着获胜。只不过，他不仅是大平原招募的骑士，还曾经是东部海岸的教官，其实力可见一斑。大盾作为武器或许缺少观赏性，却能够让小马们对攻方的一招一式都充满期待。星云就是那个攻方，而她要做的就是想办法战胜这位全身重甲的骑士。
“不用为我担心。拿出你的全力即可，”这是战斗前希尔德给星云的嘱托，“我可是身经百战的骑士，尽管来吧。”但是为了避免星云误伤他，他们的武器最后还是被换成了木制的。比赛的呼声响起，星云也和其他小马一样试探性地进攻了几次，不过几次都没能找到破绽。和希尔德对战是一场消耗战，一旁的黎明之星和塞斯博格早已分出胜负，星云和希尔德的战斗一直持续到下午都没能见分晓。连续的进攻不仅大量消耗了星云的体力，更是让希尔德以逸待劳，做好了直接击溃她的准备。不过，盲目自信的他没有注意到星云随身携带的木制匕，这把武器在随后的交锋中顺利刺到了他的腹部，让他放下了一直飘着的大盾。在会场中的其他小马看来，星云的晋级之路是一场奇迹，而在塞拉斯蒂娅看来，这一切却是必然。
“你怎么看她的这一路历程？”太阳公主转头问身旁的雷霆战锤。
“精彩，而且没有让我们失望，”老教官评价，“当她一开始拿出狼牙棒的时候我还有些不明就里，但马上她的表现就让我也不由得惊呼。这是一位极具才华的骑士，失去她将会是我们的损失。”就连一向严格的雷霆战锤也这样说，这自然坚定了她要为星云授勋的想法。
“好。而且，她也的确配得上这份荣耀，”塞拉斯蒂娅说，“不论最后一场比赛是输是赢，她都已经向我们证明了，自己有能力成为一位优秀的骑士。”
星云最后的对手是“流浪骑士”塞斯博格。他和白夜幻影的武器相似，都是擅长使用长矛的小马。不过除了长矛，他也会随身携带诸如剑和战斧一类的武器，以应对长矛断裂后没有武器的情况。在和黎明之星的战斗中，他用势大力沉的长矛攻破了对方的防御，而同样的“伟业”他计划在星云的身上实现第二次。星云虽然未能看到那场比赛，但经过雷霆战锤提醒，她还是连夜做了应对塞斯博格的准备，她依然希望能够在最后的比赛中获得优胜。
比赛被安排在后天上午举行。那天早上，大平原的会场座无虚席，前来观赛的小马们带着各种食物来到会场，一同见证比武大会的优胜者。为了迎战塞斯博格，这次星云也像一名正式的骑士那样进行了全副武装，从长矛到大盾，从战斧到匕，颇有几分生死决斗的意味。而对面的塞斯博格也是同样的装备，这不仅是比武大会争夺优胜的战斗，更是双方赌上各自荣耀的战斗。在塞斯博格的计划中，只要能够击碎星云的长矛他就能够获得胜利，但他很显然低估了星云的实力。白色独角兽不仅用大盾格挡了他的进攻，还同时用光束攻击迷惑了他的视线，借机用长矛攻破了他的防御——最后的比赛不需要多么花哨的过招，一击制敌就是最高效的结果。在塞斯博格倒地的同时，会场里则出了震耳欲聋的欢呼声。是的，星云最终取得了优胜，她的表现让在场的其他领主都赞叹不已。如果这是一位没有所属的侍从，那么领主们想必会挖空心思将她招至自己的麾下；但星云属于中心城，所以其他领主也只能感叹自己没能遇上如此优秀的小马。“如果是她该多好。”
几天后回到中心城，星云受到了英雄般的礼遇。在中心城的历史上，由侍从获得比武大会的优胜并不是没有先例，只是上一匹如此获胜的小马的名字就是塞拉斯蒂娅。而且和塞拉斯蒂娅不同，星云的每一场战斗都要比领主那时艰难的多，这也是大家给予她相当高的评价的原因。当得知星云取得优胜后，城堡内的侍从和新晋骑士们都开始欢呼雀跃，星云凭借一己之力再一次让中心城的名字传遍了小马国。不过，她还并不急于举行受勋仪式，就连塞拉斯蒂娅公主也是充分考虑她的意愿，决定在庆功宴上为她举办受勋仪式。
而到了庆功宴当天，星云的模样几乎让在场所有的小马都目瞪口呆：她像其他雌驹一样穿着长款礼裙现身，一时间让塞拉斯蒂娅公主也吃惊不已。“原来……你是雌驹？！”虽然教官此前就已经知情，但为了保守秘密，他依然是一副毫不知情的样子，这让星云和他对视时不禁想笑。在比武大会中取得优胜的小马居然是一位少女骑士，这样的消息几乎传遍了中心城。不过为了避免引起更大的风波，这句话只是被小马们当作谣言，而星云也得以顺利授勋。
“从今天开始，你，星云，即是‘星云骑士’。希望你不忘初心，成为我忠诚的骑士。”授勋的时候星云换回了她平时的一身皮甲，这才是小马们熟悉的模样。因为她的优胜几乎创造了中心城的历史，因此塞拉斯蒂娅公主便请了一位雕像师，以她随身携带长矛的英姿飒爽的模样为原型，雕刻了一尊少女骑士的雕像，意在纪念她的优胜。作为优胜者的奖励，星云获得了属于自己的城堡和宅邸，她曾经的愿望已经实现了一半。接下来要做的，便是向塞拉斯蒂娅公主展示自己的忠诚，证明自己能够胜任她的贴身骑士。
“我一定可以的。”星云将养祖父母的画像挂在墙上，心中暗自想着。而她不知道的是，一场战争很快就将席卷小马国，这将是她和塞拉斯蒂娅都不曾预料的开端。
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