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  半山腰，下山路有些崎岖不平，因而马车晃得有些厉害。

  姜应檀坐在里边嫌弃闷得慌，吩咐绿萼将车帘直接卷起来，省得她还得亲自用手拢着。

  车外，路途两边依稀还有些树木不曾枯败殆尽，许是那种终年常绿的品种，才能在当下添上依稀几抹绿意，使得这半高的山不必太寒碜。

  姜应檀车驾紧依着在前方开路的鹰卫，之后才是一众官员三两挤着的马车，最后是护卫一众人的剩余鹰卫，以及借调而来的西北军精锐。

  这浩浩许多人的人马缓慢前行，来到了下山之路上必经的一处要道。这是个有些狭长的通道，只是两面都是陡峭山壁，算不上宽敞，但也足够姜应檀专用的华盖车驾顺畅通过，只不过车驾两边一直护着的数名鹰卫数量被迫减少，有条不紊地匀到前后，仅留下萧五及傅则守着两侧。

  进入此处后，除了听见马车的吱嘎声，还有不间断的马蹄声在山壁间回响，此外竟是完全没有旁的动静，连飞鸟和走兽都不见踪影。

  安静到极致。

  魏十、萧五等经验丰富的老手缓缓皱起眉，一前一后打了手势，示意众人停下。而姜应檀和傅则，一人在车内，一人在车外，却是不约而同缓缓皱眉。

  姜应檀投向车外的视线微顿，微微眯起眼睛，轻声吩咐：“把帘子放下。”

  “是。”绿萼不问缘由，恭敬地依着吩咐做了。

  就在车帘放下后，姜应檀紧接着开口：“阿姐，你与白芨换个位置。”

  姜暮窈不明所以，但看着自家妹妹有些绷紧的脸，依言换了。她在心中思量片刻，结合车外的动静，隐约有些明白此举意义之所在，不由也紧张起来。

  “檀儿，你是觉得……”姜暮窈犹豫开口。

  刚说了几个字，姜应檀径直打断了接下来的话，她与白芨对视一眼，以眼神示意。

  白芨到底是从小跟在姜应檀身边，陪着一同长大，更是伴着经历过无数风雨。倘若真算起来，说白芨是最了解姜应檀心思的人，也不为过。眼下，她几乎是一瞬间就看明白自家主子在想什么。

  于是，在车内众人注视下，白芨从车内小榻下一处隐蔽地方轻轻一按，带出一个暗格，将其中的匕等利器一一取出，尽数摆在姜应檀面前。

  姜应檀取出里边最锋利的一把匕，镇定地放到姜暮窈手上。

  看见了整个经过，猜出大半前因后果的姜暮窈不推辞，直接接了过来，也不多问什么。不必再多想了，檀儿此举就是在暗示，接下来回临城的路途，必然不会太平顺，极有可能遭到慕容迟安排的伏击。

  见状，姜应檀便知阿姐晓得现在的处境，取了自己最顺手的一把贴身武器，向姜暮窈展颜一笑。

  姜应檀姐妹二人对着彼此轻轻点头，一切尽在不言中。

  马车外，打头的魏十领着队伍停在那里，吩咐一鹰卫率先去前方探路，又吩咐一人去与西北军派来协助的斥候交涉，让他们去山壁上探明情况。做完这些，魏十佁然不动地定在那里，无论身后诸位官员如何明里暗里的催促和询问，他都不做任何回答。

  一直等到有人从后边快马加鞭冲到他身边，是负责西北军挑出来的一名斥候。那人压低了声音飞回禀：“探查过了，崖顶没有埋伏。”

  不多久，派去前面探路的鹰卫也回来，摇了摇头，“瞧着没有人马踪迹，不似有大批人马躲着。”

  于是，魏十才打了个手势，示意可以继续往前走，并且责令众人注意戒备。

  随着长长的车队往前行进，魏十、萧五、傅则等人不露痕迹地握紧手边武器，脑海中那一根弦绷到极致。而姜应檀坐在车内榻上，面色变得越平静，就像是深处藏着无数暗流的平静海面，显然在不动声色地蓄力。

  就在载着姜应檀的车架刚到狭长长道中间地段时，打头的魏十远远能瞧见出去的谷口时，他忽而拧起眉，总觉得鼻尖闻到了什么味道。

  此刻，异变突生！

  一支支点燃顶端的利箭从山崖峭壁上射来，如猛虎扑食一般，顶端狠狠扎进长长的队伍中。有的被护卫挥落，有的刁钻击中鹰卫的臂膀，更多的是落在了大大小小的马车上，将木质车架径直点燃！

  魏十这才猛然响起方才自己闻到的是什么味道，分明是布浸透了油，又被火点燃的焦味。他刚刚抽出腰侧配刀，就看见方才来回禀崖顶情况的斥候干脆利落地抹了脖子，血。液喷溅而出。

  此人是叛徒！

  魏十在拔刀砍断袭来的羽箭时，看见前后涌来的云骑，双目睁大，高声大喊：“敌袭！”

  马车内，姜应檀第一时间觉了车顶被点燃，深深呼出一口气，并不因此而惊慌失措，乃至乱了阵脚。她大约有猜到慕容迟会有什么样的后手，杀人灭口亦在这些揣测之内，此时见猜测成真，反倒不惊讶。

  头顶上传来的木头烧焦的味道愈明显，车外更有刀剑相交之声。

  姜应檀定了定神，坚定握住姜暮窈的手，扯过来紧紧拥住，“阿姐，情势紧迫，长话短说。我早已吩咐过萧五护你周全，今日他会舍命带你出去，待安全后，再护着你直接南下入京，之后的事情陛下会接手。”

  姜暮窈露出来的一双眼有紧张，亦有惊疑不定，失声道：“檀儿，那你怎么办！”