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  碎砖烂瓦堆在地上，污水从墙根处慢慢漫上来，逼得雪照山连蹦带跳。

  明明没隔过去多远的距离，隔墙那头的人声笑声，都已经不太清楚了，只剩下风声，穿街过巷，不休不止。

  三尺水出了鞘，周檀分辨着周遭细微的声响，放缓了马蹄。他耳面微微动，脊背也慢慢收起绷紧了。

  巷口的枝叶正簌簌着响，去年栽的树，今年长得已经很能装神弄鬼。

  这杂碎的声音扯得像鬼哭，乱糟糟的影子拉长了又投在地上，风声透过缝隙来，远处的灯火时明时暗，来路难辨。

  巷子窄，肩膀两侧动弹时几乎都碰到墙体。远处的素音楼露出一点儿痕迹，檐角垂下的风铃似乎在轻声吟，有的时候近在迟尺，有的时候却愈觉得远在天尽处。

  “踏踏踏——”

  有马蹄声响起来了，先是零散的几声，侧耳去听时停下来了，但这马蹄紧接着竟越汇越多，越来越响。

  周檀闻声，也未回头，他驭着马，反而往更挤的半条巷子里跃去。

  眼看穿过去就是宽阔的丽纺巷，下一瞬火光骤然亮起，涌动的人头就码在几尺过去的眼前。

  伏兵现身。

  巷口逼仄，拨马难回头。前头是静候的弯刀一片，马后是穷追不舍的散兵一群，进退也两难。

  火把在前也在后，聚在一起烧着，火光通明，映得天边泼起一片碎散的红云，甚至一力压过了隔条街去那亮晃晃的灯，缠绵绵的莺歌燕语。

  死寂……

  周檀眯起眼看，在参差突出的房檐下驻马。三尺水挂在他掌心，剑鞘已去。他掌剑在手，腰背立着，岿然迎风。

  雪照山四蹄停住，稳稳扎进路板上，它雪色的长毛翻卷着，在夜里远远可见。

  “唰——”

  有箭羽破空，直冲面门来，他在马上弯折，后腰低下去贴上马背。

  箭阵碎成杂花，被长剑撕开一道缝隙，紧接着弯刀横刺，到了眼前。

  前锋已至。

  他是只陷进天罗地网的金丝鸟雀，人人笃定他再难逃脱。今日总算允许人骑马上背的雪照山被勒住马头，陷在周旋里，欲逃难逃。

  “奉命送您一程。”索克托扬声：“周公子。”

  索克托披重甲，居马背，背靠着火光当靠背，稳当地不动如山。

  周檀却懒得正视他，反而先提气看了看那有些低矮的破月战马。