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  师父下了戏，难掩疲色。我照例殷勤地上前帮她卸妆，师父亲手将沉甸甸的凤头冠取了下来，点翠的羽毛闪闪有光。

  这是师父最红的时候，西城的大户袁四爷送的头面，工期就整整排了一年。头面送来时，整个广德楼都蓬荜生辉，这是师父最辉煌的时刻，也是从坤班花旦小胭脂跃升为庆喜班萧老板的登天梯。

  整套的头面都下了，勒头的布带亦取下，吊起的眉眼无力地耷拉下来，师父整个人都蔫蔫的，仿佛失了精魂。

  我送上罗汉果泡的水，她润了嗓子，瘫在椅子上，没了贵妃的仪态万千，像是被抽了骨的烂泥，就那么睡了过去。

  我仔仔细细地收好头面，班头就踅了进来，看脸色，今天的座儿怕是卖得不太好。

  他是来找我的，庆喜班需要鲜的脸来留客。

  我笑，施施然起身，我知道自己终于等到了这一刻。

  3

  第二天，广德楼的水牌上，换上了我的名字。

  后台，我换上了原本师父那身气势夺人的彩裙，装扮上了那一套闪闪光的点翠头面，一亮相，便是满堂彩。

  当然，师父暗地里是咬碎了一口银牙，可她拦不住，拦不住世人喜厌旧，拦不住世人追名逐利，更拦不住准备了十年、时时刻刻想要替代她的我。

  &1dquo;师父，您放心，有我在，庆喜班总有您一口饭吃！”

  我可不是没良心的人，大度得很。

  可师父显然不这么想，她的不甘心是显而易见的。

  她百般挑剔着我，挑剔着我的戏。

  闲适喜悦到烦闷怨愤，四平调怎可没有起落比照？

  过桥时接扇叉腰，翻袖亮相，动作怎可不利落？

  醉酒时贵妃凤目要带怨，要含嗔，我这一双圆溜溜的杏仁眼失了风情，都成了罪过。

  这些，我都坦然受了。

  贵时教人，那是不吝赐教。

  落魄时指点，这话里话外的，多少就带了点儿酸&he11ip;&he11ip;

  她不过是不甘心就这么退出舞台而已，我和她计较什么？

  我没想到的是，师父为了上台，竟然会做到那种地步！

  已是11月的天，师父夜半拢着件薄薄的衫子就去了班头的屋，也不知一向眼高于顶的师父是怎么忍受班头那一身臊哄的味儿的，我只知道，班头把她赶出了屋，嘴里还不干不净地骂着：&1dquo;还当你是袁四爷捧着的腕儿呢，硌硬我，没有我养着，你连八大胡同的窑姐都不如。”

  师父被推倒在四合院的银杏树下，斑驳的光影笼下来，她像是冬季里来不及飞回南方的燕子，在风里孤立无援。