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  “姑娘？！”兰月讶然，想要跟上，她再传回来的声音却已离得很远：“你不必跟着我了！”

  顾燕时语毕，跑出院门，笑意禁不住地展露。

  事情终于了了，她保住了命，自己谋划的路也该走到最后一步了。

  这点打算，她连兰月都没敢告诉。因为兰月若是知道，必定会很担心她。

  可她想拼一把。

  行至慈安殿门前，顾燕时深深地吸了口气。

  立在殿门边的宦官不解地打量她，正犹豫要不要上前，她先行开了口：“我要见太后，劳公公帮我禀一声。”

  “诺。”宦官躬身，折入殿中。过不多时，出来向她道，“太妃请。”

  顾燕时颔一颔，随他往寝殿去。

  开春了，太后的寝殿的花瓶中插了开的花枝，多了几许明快的颜色。顾燕时见了礼，落座到茶榻一侧，暗自又将腹稿过了一遍，低着头启唇：“太后，近来朝中非议四起，寿安宫里……对臣妾的指摘也颇多，臣妾想，不论陛下如何压制，只消臣妾还在宫中，这些议论就不会停。可是……陛下的名声紧要，这样拖耗下去，不是办法……”

  她一边说，一边悄悄地打量了眼太后的神情。

  太后没在看她，面无表情地执盏饮了口茶：“你有什么话，就直说吧。”

  顾燕时攥着帕子的手一紧。

  她恍惚想起小时候，自己偶尔想要些东西又不好意思直说，便拐弯抹角，尽力把话说得冠冕堂皇。

  可母亲总是看得出她的心思的，常常在她话说到一般时就戳穿她：“你有话直说，不要卖关子。”

  她的有些心思呀，注定瞒不过这些年长的人。

  顾燕时后脊僵了僵：“臣妾想，能不能……能不能避出宫去。本朝虽没有嫔妃进庵中礼佛的例，可先朝好歹有过。为保全圣誉，臣妾愿意削为尼，自此青灯古佛，再不回宫……”

  她的声音放得很轻，既有几分心虚，也怕触怒太后。

  太后扫她一眼：“一口一个为了圣誉，说得倒好听。寿安宫里缘何突然间流言四起，你当哀家心里没数？”

  顾燕时悚然一惊，即要起身告罪，太后眉头一挑：“坐着。”

  她一下子又不敢动了。

  太后轻笑：“哀家这辈子什么没见过，那些冠冕堂皇的话，大可不必拿到哀家跟前讲。”说着，她不咸不淡地扫了顾燕时一眼，“这事说白了，就是你不肯待在皇帝身边了，所以不惜传开流言，让自己在寿安宫里人人喊打，显得你再无容身之所，让哀家觉得你走了也没什么不好，是不是？”

  “……太后。”顾燕时齿间打起了颤，“臣妾……”