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  马车行驶得平稳，宁竹衣竟真的睡着了。不过，也许是因疲惫使然，她又梦到了那个名为《扶摇弃妃》的故事——

  “李慕之，那张治疫疾的方子，是我千辛万苦求来的，是我在神医的门前磕了不知多少个响头才得到的！那本是我拿来救父亲用的！”

  空旷而华美的宫殿里，身着锦裙的宁竹衣歇斯底里地吼叫着。

  她髻高盘，珠翠溢目，但额前却蓄着重重的刘海。刘海丝之间，隐约可见一道红色的破口，像是磕头无数所致。

  在她的身前，立着一位笑容儒雅而疏远的贵公子。

  “贵妃娘娘，你我趁着宫中宴会相见，本就已不合时宜。您若再这般大吼大叫，引来其他宫人，那就更不可取了。”他的声音很温柔，似有劝慰之意。“至于那张疫疾方子，如今已呈到了皇上手里，派上了用场。娘娘为天下万民求福祉的好心，不是已有了回响吗？”

  闻言，宁竹衣微青了面孔，胸脯起伏不定，耳下的玉铛折射出冰冷的颜色。

  “你明明知道……你明明知道我想将那张方子献给皇上，以此换取我父亲的性命，可你还是——”宁竹衣险些控制不住声音，再度让声音尖利起来：“可你还是将那张方子交给了苏玉鬟，让她去皇上面前邀功！”

  闻言，李慕之的笑容淡了下来。

  “贵妃娘娘，您在说什么？宁江涛玩忽职守，收受贿赂，本就有罪。有罪之人，岂容宽恕？”李慕之神色淡淡地说。

  “他是被冤枉的！”宁竹衣重重地指向李慕之，手上的玉镯碰出叮当声响：“我父亲为人清正，行事磊落，他是被人栽赃陷害，才会下了狱！这满朝文武都没人愿意为父亲说话，那就只有让我来救。我千辛万苦地拿到了疫疾方子，就是为了保下我的父亲！可你……”

  ——可李慕之利用她的信任，将疫疾方子拿到手，转头就交给了他的妻室苏玉鬟，让苏玉鬟在皇上面前献上这张方子，以此邀功请赏！

  说到后面，宁竹衣的面孔几近扭曲。

  就在这时，殿宇外头传来丫鬟紧张的扣门声：“娘娘，皇上在问您为何迟迟不归席了。”

  宁竹衣微惊，连忙平复了呼吸，道：“本宫这就回去。”

  她压抑着对李慕之的恨意，攥着拳朝殿宇外走去。一路上，她尖尖的指甲刺入手掌心里，将白肉刺出了层层血丝。

  回到宴会上时，皇上正因为那张宝贵的疫疾方子而龙颜大悦。

  “只要有了此方，定能令疫疾好转。”皇上极为高兴，对站在大殿之中的苏玉鬟道：“你就是慕之的妻室，安国夫人苏氏吧？你有什么想要的赏赐，说来听听！金银珠宝，诰命封赏，全都可以要！”

  一片金碧辉煌之中，苏玉鬟清冷而立。她不卑不亢，神情淡淡道：“回禀皇上，妾身对金银财宝、身外权势毫无兴。这些身外之物，不过是过眼云烟罢了。”

  “哦？如此淡泊，实在是难得！”皇上夸赞不止：“既然如此，那你想要些什么？这疫疾方子宝贵，就容你向朕提一个请求，哪怕是大赦天下也无妨！”

  苏玉鬟淡淡一笑，道：“皇上，妾身的丫鬟香莲恰好到了适婚之龄，妾身想为她求一个好夫家。也不知这个请求，是否见笑于御前？”