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女皇遣他去关陇是别有深意的，因他与关陇有着千丝万缕的关系。如果他一去，关陇军便能顺利平息下来，一来是对中央朝廷有利，二来也可以此来估量他同关陇集团的牵扯到底有多深。
至于隐藏在这背后的第三层意思，没什么人知晓，更不宜挑破。因女皇察觉到了他与李淳一之间的密切往来，所以眼下实在无法容忍他继续留在京中。
女皇十分忌惮宗家及其背后门阀世族的势力，君臣之间的权力需要平衡，这些年她独自面对与她一样强势的世族势力，一直维持得十分吃力，她不希望帝国将来陷入权臣控制君主的地步。
李淳一是有可能诞下储君的天家女，这个孩子决不能有权臣世家嫡长子的血脉。
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又一日街鼓声尽，长安城再次沉寂下来。
务本坊别业内灯火寥寥，宅内工事也终于歇了下来。
书房内，李淳一跪坐在矮案前推演幻方，但数字庞大，她一时未能演出结果，便保持盒子内现状不动，合上盖子将其收进柜中。
火苗忽跳了一跳，外面有人敲门，她听出是宋珍，栖在案头上的乌鸦瞬时警敏起来。禽类通晓主人心思，主人对人设防，它也一样。
她坐正了问：“有事吗？”
屋外宋珍无波无澜地回：“殿下令人抄写的经文已全部妥当。”
“搬进来。”
门被打开，乌鸦猛地扑过去，宋珍往后退了一步，似乎吓了一跳。李淳一不多作解释，宋珍也只默不做声地将经文放下，但他却不着急走。
“宋执事可还有事？”
宋珍应道：“是。”他旋即往前一步，躬身递了一只封死的锦囊给她，李淳一不接反问：“是从何处送来的？”
宋珍却说：“殿下看了便知。”他言罢后退，转身离去，并自觉将门带上。
李淳一细察外面动静，过了一会儿，取过小刀挑开锦囊针线，从里头取出一张字条来，上书：“勿私相授受，符箓亦不许。”没有留名，但这的确是宗亭的字迹。不过连她都能将宗亭的迹学个八。九分相似，所以字迹并不可信。
然她一捏袋子，却现还有一只小巧硬物在内。她将小物件倒出来，石头落在案上迸出一瞬声响，之后便乖乖躺着不动。昏黄灯光下，是一朵淡粉桃花，分明以石头雕琢而成，却仿佛散着香气。
字迹或许可以作假，但“一朵桃花”的深意，却只有他们二人知道。
她再次将视线移至那字条上，“勿私相授受，符箓亦不许”，前半句是宗亭一贯的蛮不讲理，后半句却引人琢磨。
为何特意强调不许赠符箓呢？李淳一略蹙眉，她回长安后，只送出过两张符箓，一张在承天门给了宋珍，另一张则贴在了中书外省的公房里。宗亭断不会纠结第二张符箓，难道他连她送过符箓给宋珍都知道吗？
李淳一思忖间耳朵忽动，她骤然抬眸看向门口，冷静地问道：“你还在门外吗？宋执事。”
宋珍的确没有走远，他送完信物，便一直在等李淳一的反应。
于是他应道：“小人在。”随即缓慢推开门，再次步入书房内。
不待李淳一询问，他已是上前一步，将先前在承天门收到的符箓主动退回了李淳一案上：“相公曾令小人在送完锦囊后等一等再走，倘若殿下在阅完锦囊后唤小人，便让小人将此前收到的符箓归还给殿下。”
他是宗亭的人，他连收到一张她给的符箓，都要报告给宗亭。
李淳一低头看着那符箓，只能得出这个结论。
明明是李乘风信任的男宠，却是宗亭的人。鬼骗鬼，假套假，真是好戏。
她沉默了一会儿，问：“宋执事是何时进的太女府？”、“五年前。”
五年前，宗亭那时甚至人在关陇，但却已经未雨绸缪。她虽也有眼线，但与宗亭比起来，只能算作皮毛。他埋棋子有深有浅，浅的用来迷惑人，深的却只有他主动告知才会浮出水面。而这颗埋了五年的棋子，他借着李乘风的手送到了她这里，并且堂而皇之告诉她：“别怕，这是我的人。”
他远在关外，却阴魂不散。
如此顺水推舟，李淳一绝不认为这是最后一次。按照宗亭的脾性，这样的事以后还会再有。她该是夸他布局周密，还是讲他可怕呢？
此人的成长已远远出她的想象，令她难安。
她不想被女皇和李乘风控制，同样也不愿被一个男人控制，哪怕这个人对她而言，意义非凡。
她将那朵石桃花紧紧握在掌心里，桃花没有碎，疼的是她，流血的，也是她。
血缓慢往下滴落，乌鸦闻到血腥气忽低鸣了一声，将她唤醒。
她回过神，同宋珍道：“符箓与他物不同，送出便不好再收回，宋执事还是收下吧。”
宋珍本欲推拒，但最终还是将符箓重收起来，并道：“谢殿下赏赐，若无他事，小人先行告退。时辰不早，殿下请早些休息，明早有大朝会，寅时需得出。”他仍然贴心且周到，但这与之前的表现，落在李淳一眼中，已是不同。
月由亏转盈，是人间半月。
女皇的寿辰适逢十五满月，但庆贺盛会却在十四就拉开了帷幕。除礼部、太常寺、太府寺、鸿胪寺等衙署的官员还在忙碌外，多数官员都因此提前开始了休息，长安城解除宵禁三日，十四这夜，街鼓未响，坊门未闭，东西二市未歇，月亮将满，百姓们离开家涌上街头，提前开始了狂欢。