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  唯独这一日，她在皇后身上，看到了一个女人的失意与坚韧。

  她们不会走到上一世那般田地的。

  素幔马车停在曹家大门前。因是宫中女眷，曹氏男丁不便迎候，两房主母也不见踪影。主人家就只有一个眉舒，一身重孝地立在门外。

  眉舒向徐姑姑与宝珠行礼，因她俩是代表皇后来的，便坦然受了，随即才向眉舒见礼。

  而后徐姑姑上前一步扶住她：“姑娘，先进门去吧。”

  里头下人倒是跪了一地，哀哀痛哭着，可宝珠眼睛一扫，就瞧见角落里一星艳色还没遮全，更不要说徐姑姑这样细致的了。

  人走了几个时辰了，这点儿事都办不周详，再说老夫人病的时日不短，又是高寿，总没有家里什么都不预备的道理。

  徐姑姑一路看过，心里有了数。到了老夫人灵前，与宝珠两个先敬香致哀，老夫人的几个孙儿们便跪在一旁回礼。

  挂幔守灵勉强算过得去。徐姑姑便携着眉舒，往一旁议事的屋去。先问她的父亲，说是请僧道去了。

  这事儿其实应该吩咐给底下人做。宝珠暗暗皱眉，但多少能理解他的忙中出错。

  徐姑姑不便说什么，叫人多赶制些生麻熟麻、粗细白布，来吊丧的亲疏不同，用的也不同。

  停灵的日子钦天监算好了一时便能送来，此外供茶供饭、照看火烛、收拾器具，都要有专人轮班。

  这些施排调停的事，徐姑姑是做老了的，分毫用不着宝珠帮忙，她只管安坐着，意义远大于一切。

  曹家两个儿子，资质都不过平平，大老爷即眉舒父亲的六品衔儿是皇帝当年赏的，二老爷更是白身。家里虽富裕，门第并不高，来往的也没有什么达官贵人，或者名士大儒。

  皇后派宫里的人来，是不想老夫人身后事太凄清了。

  同时，也是没能及时定下眉舒名分的一种补偿。

  临近晌午，太子来了。

  他身份尊贵，被奉至内室歇息也不奇怪。宝珠和徐姑姑忙起身要行礼，太子叫了免，见了宝珠，不觉皱眉：“你若在宫里，还能宽解宽解母后。”

  说了这一句，因徐姑姑在场，便住了口。

  徐姑姑便对太子说：“这里进出回话的人多眼杂，殿下不如去后边小楼坐坐，劳宝珠姑娘领个路。”

  太子点点头，宝珠见他神色郁郁，便没说话，带着他过去了。

  小楼的位置高些，略有点儿冷。宝珠进来合上门，便将手炉递给太子。

  “你留着吧。”太子没接：“也在这儿歇一会儿。”