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  我感到大家的眼睛都在看我，我准备回答迪奥梅德斯的提问，仔细斟酌自己的用词。

  “呃，她袭击了我，”我说，“就是这么个情况。”

  “这一点不言自明。可为什么呢？难道是无缘无故的？”

  “是的。至少在意识层面上。”

  “那潜意识层面呢？”

  “怎么说呢，显然艾丽西亚在某种程度上对我作出了反应。我认为这恰恰说明她很想进行交流。”

  克里斯蒂安哈哈一笑：“你把这个称之为交流？”

  “是，我是这样看的，”我说，“怒是一种强力的交流。其他病人——那些久坐不动的、空洞无神的行尸走肉——放弃了。艾丽西亚没有。她的攻击行为告诉我们，她有一些不能直截了当表述的东西——她的痛苦，她的绝望，她的苦恼。她告诉我不要放弃她。现在还不是时候。”

  克里斯蒂安眼珠一转。“用直白的话来说就是，她药用少了，已经疯了。”他转向迪奥梅德斯，“教授，我跟你说过，会生这样的事情。我也告诫过你减少剂量可能产生的后果。”

  “真是这样的吗，克里斯蒂安？”我说，“我认为这是你个人的想法。”

  克里斯蒂安不屑地白了我一眼。我心想，他是个彻头彻尾的精神科医生。我的意思是，对精神动态思维，精神科医生往往持谨慎的态度。他们比较喜欢采用生物、化学，特别是实用的方式——比如每顿饭前给艾丽西亚服用的那杯药。克里斯蒂安那双幸灾乐祸的眼睛眯成了一道缝，好像是在说我已经无计可施了。

  然而，迪奥梅德斯若有所思地看着我。“西奥，你没有打退堂鼓？”他说，“即使生了那种事也没有？”

  我摇摇头：“没有，相反，我觉得自己受到了鼓励。”

  迪奥梅德斯满意地点了点头：“好的，我同意，她竟然对你作出如此激烈的反应，这肯定是值得研究的。我认为你应当继续下去。”

  听到这句话，斯特芬尼顿时按捺不住了：“绝对不行。”

  迪奥梅德斯好像根本就没听到她在说什么，继续往下说，而且一直看着我：“你认为你能够让她开口说话？”

  我还没来得及回答，就听见后面有个声音说：“是的，我认为他可以。”

  说话的是英迪拉。我差点忘了她也在场。我转过身。“从某种意义上来说，”英迪拉说，“艾丽西亚已经开始交流，是通过西奥来进行的——是他提出让她说话的。交流已经开始了。”

  迪奥梅德斯点了点头。他似乎若有所思。我知道他在想什么——艾丽西亚·贝伦森是出了名的病人，是他与信托基金会进行讨价还价的强力筹码。如果能在她身上取得明显的进展，我们就有了拯救格罗夫诊疗所的有力助力，使它不至于关张。“多长时间能看到结果？”迪奥梅德斯问。

  “这我还无法回答，”我说，“你我都很清楚。可能要很长时间，一年半载，也许更长一些——可能要持续好几年。”