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按着家规，与外人私授信件之物者，当处三十棍棒，情节严重者，废其手脚。

若是主子教唆奴才行事，也一并受罚。

而如今，听云阁的绿芜与姜家小公子，正在他们眼皮子底下私传信件。京中形势严峻，用脚指头都能想到他们此番碰面是为了何事。

“相爷……”

谈钊提心吊胆，正欲问询。

却见身侧的男人面不改色地移开了眼。

谈钊一愣神。

相爷这是……在装作没看见？？

夜色愈显深沉，灰蒙蒙的一层寒光自天际落下，笼在男人雪白的氅衣上。他方阅罢卷宗，觉得头闷便在府里随便走走。谁知这一走，竟不知不觉地来到距听云阁不远处的步府南后墙。

只一眼，步瞻已看清楚站在阴影处的绿芜。

他眼睫微抬，凝望着那人从袖中取出一封家书，交与那位稚气未脱的姜小公子。

不知绿芜说了什么，姜衍十分激动。他攥紧了手中信件，看上去格外义愤填膺。

男人原本平淡无波的眼底似乎闪过讥笑之色。

空中忽尔飘起了雪。

雪势并不甚大，颗颗雪粒子飞洒下来，坠于步瞻衣肩之上。他缓淡探手，将衣摆上的雪珠拂去，头也不回地迈步。

跟了相爷这么多年，谈钊依旧摸不清楚自家主子的心思。

他望着男人离去的背影，转过头，朝身后的侍者命令：“今日之事，都不许传出去，听见没有！”

左右之人你看我一眼，我看你一眼，虽不明白此意，却还是规规矩矩地应声：“是。”

……

姜泠原以为，自己将信从步家送出去后，依步瞻的心思，他定会有所察觉。

或将她叫出去盘查审问，或对她以家法处置……她在听云阁等了整整四日，峥嵘阁那边依旧是鸦雀无声。

一切都太过于平静。

平静得令她感到几分心慌。

步府上下，唯一闹腾的便是这位冯茵茵了。

她仿若受用极了姜泠这副不受相爷待见的模样，整日穿梭在听云阁与昙香院间。看得绿芜恨得牙痒痒，隔空朝她的背影打了好几拳。

“这冯氏也太耀武扬威了，念她在京都孤零零的一个人，相爷才好心将她收留下来。虽说她确实有些勾。引相爷的本事，但还没被抬进门呢，始终连个妾室都算不上，怎还敢在您身前如此叫嚣，假惺惺的姐姐来姐姐去，当真是黄鼠狼给鸡拜年。”

青菊站在一侧，亦是满心忧虑。

她不像绿芜，不是姜泠从娘家带过来的丫头，她只想与大夫人同甘，并不能与之共苦。

自从上次大夫人与相爷闹了矛盾，相爷就再未往听云阁这边来过。

青菊喃喃道：“这马上就要过冬了，咱们听云阁可不能一直这般清冷下去……”

姜泠看了一眼天色。

诚然，天空阴沉沉的，又一场雪要落下来。

她满心皆是今天晚上的风雪，不知北通河面有没有结冰，父亲母亲能不能顺利渡河南下。

兀自思量着，不知不觉已至傍晚。

姜泠心跳得愈发快，愈发坐立不安。

听云阁坐不下去了，她便让绿芜扶着自己，在院子门口散散心，转眼间便听到后厨那边传过来的话。

“谈大人说了，今儿相爷的晚膳不必做了，只做听云阁和昙香院的就好了。”

“不必做了？相爷今夜要出去么，莫不是又要——”

“嘘，主子的事儿，咱们做下人的少打听。”

“……”