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  &1dquo;尸呢?”

  元卿知道我的意思，叹口气。&1dquo;城守以为此人染了瘟毒，已经&he11ip;&he11ip;火焚了。”

  唉，要是尸还在，没准儿还能探出他的行踪，这下倒好。

  &1dquo;若是猎户的话，”我想了想，&1dquo;会不会是在城外山林里，遇到了什么?”

  &1dquo;这一点我也想过，”元卿道，&1dquo;只是&he11ip;&he11ip;”

  他苦笑，没说下去，而是示意我跟他登上城楼。

  从城头远眺，我才知道他苦笑什么。

  宁安三面环山，单单只是城北方向，便有四五座山头，遍生草木。山虽不高，却层峦叠嶂，连绵望不到头。

  &1dquo;那猎户的邻人说，他平日都在北边山上打猎，常一去三五日，”元卿道，&1dquo;但北边山峦林立，城内人手又紧缺，一时难以探知究竟是哪一座山。”

  他又叹口气。&1dquo;若不知这疫病的源头，就找不到治病的办法，如今只能盼州府兵和灵霄宫的坤道长们尽快抵达，好腾出人手去查探。”

  我盯着远处，兀自思索。

  &1dquo;如果&he11ip;&he11ip;能知道大概的方位呢?”我问。

  &1dquo;姑娘何意?”元卿反问。

  我没作答。&1dquo;元卿，你身上带符纸了么?”

  元卿愣了愣，拿出一叠黄纸。

  &1dquo;你身边的道长，有没有会骑马的?有三个就好。”我又说。

  &1dquo;有。”元卿再带我们走下城头，到城门口，唤了三位道长过来。

  &1dquo;九枝，手。”我拿了三张符纸，对九枝说。

  九枝心领神会，将手分别放在符纸上，将他的妖气附上去。我又用刚刚触碰过黑斑的手指，在三张符纸先后点过，然后画了三道咒。

  &1dquo;有劳三位道长，”我把三张符递给道长们，&1dquo;还请将这符带于身上，一人骑一匹马，按乾、坎、艮三个方位，往城北山林跑一趟，不需上山，在山脚停留一柱香时间即可。若符纸不变色，便是无碍，若符纸变黑，便立刻打马回来通报。”

  我想一想，又嘱咐：&1dquo;此行凶险，万分小心。”

  三位道长唱声喏，一刻不耽搁，立时上马起行，直奔城北而去。

  元卿怔怔地看我。&1dquo;多亏有你在，”他说，&1dquo;我却没想到这办法。”

  &1dquo;是多亏九枝在，”我冲九枝笑笑，&1dquo;这法子必须有他的妖力相助，才能探出妖气源头，不过这里山多路深，我也不确定是否真的能起作用。”

  &1dquo;接下来要怎么做?”元卿问。

  &1dquo;等。”我说。

  此时是酉时，天色渐暗，我随同元卿重回城头，静候三位道长回返。