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  “但我的母亲并不这样认为。她希望我能比肩、甚至越我的嫡兄，为她争气，也为她的母族争光。我幼时很笨，被逼着学些不喜欢的东西时又极不情愿，这样的愚钝与不求上进常常惹怒我母亲。于是我动辄便会挨罚，现在想想，若我那时可以努力一点，靠近她的期望一点，或许能让她生前死后都多出一点慰藉……”

  他声音渐渐变低，而扶桑也渐渐酝酿出睡意，慢慢阖上了眼。

  常恒的目光落到扶桑握着自己的手上，他几次想要抽手，但犹豫良久，最终还是维持着这姿势睡去了。

  翌日傍晚，夜色渐稠。

  定州军整顿兵马，赶赴淆阴。

  前日淆阴传来军报，淳化大军已从昌平出，想来今日便应兵临淆阴城下。故而定州守将徐方急调一队先锋军衔枚夜奔，突袭淳化兵营。自己则亲率大部队压阵，力图与祝子梧里应外合，共退来敌。

  这场战斗自四更始，至日中犹未尽。

  扶桑已记不得自己杀过多少人，他的身体在渐渐失去感觉的能力，血溅上他的脸，他却不知道那属于敌人还是战友。

  喊杀声逐渐暗哑，扶桑挥砍、躲避的动作变得机械，他受得伤并不致命，却总预感着自己下一刻便会力竭倒地，再不能起。

  不行，他强撑着想，我绝不能死在这里，若我以一个无名小卒的身份死在这里，那么妞妞甚至不能为哥哥收尸。

  可下一瞬，他又茫茫然地想道：在眼前的血海尸山里，哪一具躯体没有生身父母、亲眷家人？自己又比他们多出些什么呢？

  扶桑挥刀砍向一个向他冲来的淳化敌兵，那人半边上身已尽染鲜血。扶桑一刀砍去，他另半边身子也蓦地喷出血来。那人双目圆瞪，死死地盯着扶桑。在那仇恨的注视下，扶桑拿刀的手突然乏力，眼泪不受控地涌出。

  杀人，他想，我是在杀人，每一个终结在他手中的生命，都是如此地鲜活。

  一柄刀自扶桑身后飞出，格住了那人临死前的一击。常恒猛地将扶桑推开，焦急道：“你怎么了？”

  扶桑说不出话，只流着泪摇头。

  常恒皱眉，翻刀再挑，击倒了名最近的敌兵，转身对扶桑道：“你躲我身边。”

  扶桑看向他身后，忽然惊呼道：“小心背后！”

  常恒侧身格挡，截住长矛攻势，持矛的敌人双目赤红，对着他们啐了口血沫，骂道：“两个小白脸！”说着，矛头一转，矛杆别住常恒的刀，矛头则直刺向扶桑心口。

  雪刃与铁杆剧烈摩擦，出刺耳的呲啦声，常恒生生用力劈扁了那矛。赤红矛头将将擦着扶桑的铠甲而过，他却忘了躲避，只脸色苍白地盯着天际——

  正午的太阳高悬于头顶，此刻，白日已被侵损得只剩下一轮光圈。

  扶桑呆呆望着那黑色的太阳，手上的刀险要脱手。

  常恒猛推了把扶桑，叫道：“回神！”

  扶桑蓦地一哆嗦，握紧了刀柄，偏头时正目睹那持矛敌兵再次来袭，刺向常恒后心，近在咫尺间，扶桑来不及思量，便伸臂揽住常恒，将他护在了怀里。

  敌人的矛尖顺势转向扶桑，在他背上划过凶悍一。