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  特蕾西夫人听到沙德维尔先生慢慢走上楼梯，比平时慢很多，而且每隔两三步就要停顿一下。平常上楼时，他几乎脚不点地，好像对每级楼梯都恨之入骨似的。

  特蕾西夫人打开房门。中士正靠在楼梯平台的墙壁上。

  &1dquo;怎么回事，沙德维尔先生？”她说，&1dquo;你的手怎么了？”

  &1dquo;边儿待着去，女人。”沙德维尔呻吟道，&1dquo;俺控制不住这只手上的法力！”

  &1dquo;你干吗老这么伸着手？”

  沙德维尔想朝墙壁里缩。

  &1dquo;退后，俺都说了！俺控制不了它！”

  &1dquo;真见鬼，你到底撞见什么东西了，沙德维尔先生？”特蕾西夫人说着，想握住他的手。

  &1dquo;见鬼了！见鬼了！”

  特蕾西夫人设法抓住了他的胳膊。而他，邪恶克星沙德维尔，无力抗拒被她拉进房间的命运。

  &1dquo;我想你应该好好躺一下，沙德维尔先生。”她用不容置疑的语气说道，与此同时把中士领进卧室。沙德维尔此时完全不知所措，甚至没有反抗。

  &1dquo;但小牛顿还在塔德菲尔德，”沙德维尔嘟囔道，”被异教的狂热和诡秘的阴谋折磨着。”

  &1dquo;我敢说，他知道该怎么对付。”特蕾西夫人笃定地说。她想，跟沙德维尔相比，牛顿的经历肯定更接近现实。&1dquo;而且我敢说他绝不希望你激动成这个样子。你就乖乖躺好吧，我来沏杯茶。”

  她说完就消失在噼啪作响的珠帘后面。

  正午刚过，浓重的暴雨云已经把天空染成旧石墨的颜色。很快就要下雨了，滂沱淋漓的倾盆大雨。消防员们希望快点下。越快越好。

  他们很快便赶到了这里，年轻的消防员们展开水管，拿起消防斧，激动地来回乱转。而年长的消防员们一眼就看出这房子已经没救了，他们甚至不敢确定大雨能否阻止它蔓延到临近的建筑上去。

  一辆黑色本特利车突然拐进这条街，以过六十英里的度窜上便道，出刺耳的煞车声，最终停在距离书店墙壁半寸远的地方。一个戴墨镜的年轻人异常激动地跳下车，冲向燃烧的大门。

  他被—位消防员挡了下来。

  &1dquo;你是这所房子的主人吗？”消防员说。

  &1dquo;别傻了！你看我像经营书店的人吗？”

  &1dquo;这很难说，先生。外表会骗人。比方说，我是个消防员，但如果是在社交场合，不了解我的人通常会把我当成注册会计师或是公司主管。想象一下我不穿制服的样子，先生，你觉得眼前站着的是什么人？说实话。”

  &1dquo;一个大傻瓜。”克鲁利说着冲进书店。实际上没有说起来这么简单。为了达到这个目的，克鲁利需要躲开半打消防员、两个警察，和一群饶有兴的苏活区夜游人。（除了苏活区以外的地方，对火灾饶有兴的人很可能成为别人大感兴的对象。）这伙人早就来了，正激烈争论着点起这把大火、让这个下午大放光明的是哪些家伙，以及个中原因。